Highlander : The Series (1992-1998)Edit

Cette série en live-action dépeint une ligne temporelle où les événements du film original ont toujours lieu mais dans un monde où beaucoup plus d’immortels existent. Par conséquent, le combat de Connor contre le Kurgan en 1985 ne lui permet pas de remporter le Prix. La série suit Duncan MacLeod (Adrian Paul), né et adopté par le Clan MacLeod des décennies après que Connor ait découvert qu’il était immortel.

En accord avec les films Highlander II et Highlander : The Final Dimension, la série a montré que les immortels n’ont pas besoin de tuer directement un autre immortel pour absorber leur énergie de Quickening et qu’il n’y a pas d’énergie libérée s’il n’y a pas d’immortel à proximité. Lorsque les mortels menacent de décapiter l’immortel Fitzcairn, il prévient qu' »il n’y aura pas de Quickening » et que tous ses pouvoirs et « connaissances » seront perdus puisqu’il n’y a pas d’immortel parmi eux. Le producteur de la série, Panzer, a déclaré plus tard : « Tant qu’un immortel est présent, il reçoit le Quickening… s’il n’y a pas d’immortel présent, alors le Quickening va simplement à la Source ». La Source n’est jamais complètement expliquée, mais il est sous-entendu qu’il s’agit d’un puits d’énergie qui donne aux immortels nouveau-nés leur pouvoir initial.

Les immortels dans Highlander : The Series n’ont pas le lien avec la nature que Connor et Ramírez affichent dans le film original. Lorsqu’ils utilisent le terme « Quickening », ils font souvent référence au processus par lequel un immortel absorbe l’énergie d’un autre. Adrian Paul explique : « Le Quickening est la réception de tous les pouvoirs et de toutes les connaissances qu’un autre immortel a obtenus au cours de sa vie. C’est comme la réception d’un sacrement ou d’un orgasme massif. » Visuellement, la libération du Quickening est représentée par une lueur ou une brume qui émerge du corps déchu de l’immortel et l’enveloppe, entourant parfois la victoire de volutes de brume. Des éclairs éclatent dans la région, provoquant des dégâts et souvent des explosions à des degrés divers. Parfois, les nuages s’assombrissent ou se rassemblent. À certaines occasions, la lévitation de l’immortel survivant ou d’objets proches se produit.

L’équipe de production télévisuelle et le matériel promotionnel inclus avec les DVD de Highlander : The Series font référence aux personnes qui ont le potentiel de devenir immortelles mais qui n’ont pas connu leur Première Mort pour activer le pouvoir comme des « pré-immortels ». Une fois activée, leur énergie de Quickening arrête non seulement leur vieillissement mais guérit toutes les blessures, parfois avec un effet de foudre visible autour des blessures. Comme dans les films, les immortels et les pré-immortels ne peuvent pas biologiquement produire d’enfants.

Les producteurs ont dû rendre les décapitations moins violentes, adhérant ainsi aux normes de la télévision. William Panzer, qui était le partenaire de Peter S. Davis et un producteur exécutif conjoint, a expliqué :  » Au cinéma, vous savez, nous avions beaucoup plus de licence. Mais comme il s’agit de télévision au début des années 1990, nous ne pouvions pas faire voler beaucoup de parties du corps. Nous avons donc essayé d’utiliser quelque chose qui donnait l’impression que quelqu’un s’était fait couper la tête, mais que c’était plutôt un éclair qui sortait de la tête et qui volait autour de lui. Je suppose que c’était moins violent que la version cinématographique. » Par conséquent, la scène du Quickening dans l’épisode pilote, « The Gathering », est décrite dans le scénario comme suit :

« Nous appellerons ce plan, faute d’un meilleur terme, la poussée du Quickening. Ce sera l’un de nos coups caractéristiques de l’émission. C’est peut-être un plan stroboscopique, au ralenti. Il se peut que l’épée brille d’un éclat particulier alors qu’elle s’élance vers nous dans une prise de vue panoramique, représentant le coup de grâce qui est sur le point d’être donné. En tout cas, ce que nous ne verrons PAS, c’est une décapitation. Aucune tête ne quitte le corps, et aucune épée ne frappe le cou. Au lieu de cela, nous coupons à : Le Quickening est un flash aveuglant de lumière bleue émanant de ce qui était le méchant, remplissant l’écran et créant un arc dans tout ce qui est électrique à proximité. Ainsi, les lampadaires, les phares des voitures, les fenêtres, etc. sont soufflés. »

La série indique que la règle interdisant de se battre en terre sainte s’applique également aux immortels qui se battent avec des mortels. A de multiples reprises, Duncan trouve un ennemi mortel dans un cimetière ou une crypte et se sent tenu de ne pas l’attaquer. Il s’agit d’une règle d’honneur, comme dans le premier film. Dans l’épisode « Little Tin God », le personnage de Joe Dawson décrit une légende selon laquelle l’éruption du Vésuve a été provoquée par « deux immortels qui se sont battus dans un temple d’Apollon » à Pompéi, enfreignant ainsi la règle. Cependant, il admet qu’il ne s’agit que d’une rumeur sans aucune preuve pour l’étayer.

La série indique qu’un transfert de Quickening implique non seulement la puissance mais aussi les compétences physiques. Certains épisodes indiquent un transfert temporaire de connaissances, les immortels ayant des visions de la vie du défunt. En de rares occasions, des traits de personnalité et des maniérismes se manifestent temporairement. Dans l’épisode « Haunted » de la cinquième saison, Richie Ryan prend brièvement la voix et l’apparence d’Alec Hill, un immortel qu’il a tué l’année précédente, lorsqu’il rencontre la femme de Hill. Dans le film Highlander : Endgame, qui poursuit le canon de la série télévisée, Duncan MacLeod absorbe à contrecœur le Quickening d’un immortel qu’il considère comme sa famille et manifeste plus tard le visage et la voix de cet homme lors d’une bataille contre un ennemi commun, comme s’il était brièvement possédé par une âme encore en lui.

En de plus rares occasions encore, le Quickening submerge un immortel avec les traits de personnalité de l’immortel qu’il a tué, entraînant une corruption (un « Dark Quickening ») ou une nouvelle perspective qui le conduit vers le remords et l’altruisme (un « Light Quickening »). On dit que l’immortel Darius était impitoyable jusqu’à ce que l’absorption du Quickening d’un immortel particulier le transforme en pacifiste, ce qui l’a conduit à devenir moine. L’Amérindien immortel nommé Coltec aurait un don spécial pour absorber les ténèbres des autres. Après des siècles de ce don et après avoir chassé de nombreux immortels maléfiques, il est submergé et corrompu. Contraint de tuer Coltec, Duncan est submergé par le Dark Quickening et se lance dans un violent carnage jusqu’à ce qu’il tue un sage et noble immortel dont le Quickening rétablit partiellement son équilibre. Plus tard, il subit une nouvelle guérison dans une source dont on dit qu’elle est de nature magique.

Lorsque Lucas Desiree est décapité dans l’épisode « Innocent Man », son ami proche Duncan MacLeod se trouve à proximité, sent l’énergie du Quickening et sait instinctivement que son ami est mort plutôt qu’un autre immortel. Cette capacité n’est cependant pas cohérente avec le reste de la série, qui montre à plusieurs reprises que les immortels, même ceux qui ont un lien étroit comme Duncan et Connor ou Duncan et Amanda, ne peuvent pas distinguer s’ils sentent un ami ou un ennemi à proximité ou si un ami est mort dans une bataille proche et ne le sauront pas avant d’avoir une confirmation visuelle.

Le producteur William Panzer a déclaré que le Quickening le plus élaboré de la série télévisée est apparu dans l’épisode de la saison 1 « Band of Brothers ». Il a expliqué : « Lorsque la pyrotechnie a explosé, elle a été filmée au ralenti, et donc la prise réelle, le plan large a duré deux minutes et demie, et j’étais encore, c’était probablement le Quickening le plus étonnant que nous ayons jamais eu. »

Highlander : Endgame (2000)Edit

Le film Highlander de 2000 : Endgame suit la continuité de Highlander : The Series. Il montre un immortel nommé Kell absorbant l’énergie Quickening de plusieurs immortels nouvellement tués en même temps. L’une de ces scènes se déroule dans le Sanctuaire, un site décrit par un autre personnage comme une terre sainte. Les plaintes des fans concernant cette scène ont eu pour conséquence que la sortie du film en DVD a supprimé toute référence au fait que le Sanctuaire était une terre sainte.

Highlander : The Source (2007)Edit

Ce film, poursuivant la continuité de Highlander : The Series et Highlander : Endgame, se déroule dans un monde futur où les sociétés terriennes ont largement sombré dans la violence et le chaos. Duncan MacLeod et d’autres enquêtent sur la Source. Dans l’intrigue du film, l’accès direct à la Source est protégé par le Gardien, un immortel doté par la magie d’une grande vitesse et d’une grande force. Un immortel réussit à décapiter le Gardien, mais il est ensuite obligé de prendre sa place après avoir reçu son Quickening. Un autre immortel proche est corrompu en absorbant une partie de ce Quickening, condamné à voir son corps se décomposer continuellement au cours de sa vie.

Le film indique que si les immortels sont assez proches de la Source (même s’ils en sont encore éloignés de quelques kilomètres), alors leurs capacités de guérison immortelles ne fonctionnent plus et ils peuvent mourir de perte de sang et de blessures excessives.

Une version redécoupée du film a une fin étendue qui révèle que l’accès direct à la Source permet à un immortel d’avoir des enfants.

Highlander : La Source a reçu une réaction largement négative de la part des fans et de la critique, annulant les plans visant à étendre la mythologie de la Source d’immortalité dans d’autres histoires. Un court-métrage intitulé « Reunion », écrit par le producteur de la série David Abramowitz et réalisé par Don Paonessa, est sorti en 2008 et semblait contredire sa continuité. L’année suivante, les scénaristes et les acteurs de Highlander : The Series participant à la Highlander Worldwide Convention font référence à Highlander : The Source comme un « mauvais rêve » que Duncan MacLeod a fait, ce qui a conduit plusieurs fans à le considérer comme retiré du canon.

Highlander : The Animated Series (1994-1996)Edit

Se déroulant dans sa propre ligne temporelle, cette série suit Quentin MacLeod, un immortel et le dernier du Clan MacLeod, qui vit sur Terre au 27ème siècle. Sept siècles auparavant, une météorite a causé une grande dévastation sur la Terre, conduisant Connor MacLeod et d’autres immortels à renoncer à leur vie de violence et à agir comme guides et aides pour l’humanité. Un immortel, Kortan, a refusé et est devenu le souverain d’une grande partie de la Terre.

Adressée aux jeunes enfants, Highlander : The Animated Series devait limiter sa violence (toutes les décapitations se passaient hors écran) et souhaitait également que son jeune héros Quentin grandisse en puissance par d’autres moyens que le meurtre régulier, d’autant plus que tous les immortels à part Kortan étaient désormais établis comme des pacifistes altruistes. Dans cette série, les immortels sont capables de transmettre leur Quickening à un autre immortel si les deux tiennent la même épée et le souhaitent. Cela permet à Quentin de gagner en puissance tout en aidant d’autres immortels à gagner en mortalité, leur donnant la possibilité d’avoir des enfants et de vieillir naturellement en quittant définitivement le Jeu.