Nous vivons dans une société où il existe une pilule que vous pouvez prendre pour à peu près tout ce qui vous fait souffrir – douleur, excès de poids, anxiété, dépression, et même impuissance. En fait, certains diraient que, parce que nous sommes si déterminés à nous accrocher à nos mauvaises habitudes et à choisir une solution miracle, il n’est pas étonnant que l’industrie pharmaceutique engrange des milliards de dollars chaque année. Et la majeure partie de cet argent est dépensée en médicaments sur ordonnance.

Alors que de nombreux médicaments sont prescrits trop facilement, d’autres sont absolument nécessaires et peuvent faire la différence entre être capable de fonctionner ou non, ou entre la vie et la mort.

Si vous ou un membre de votre famille prend des médicaments sur ordonnance, et si vous avez des enfants ou des adolescents à la maison, alors il est vraiment important que vous compreniez ce que sont les médicaments sur ordonnance, et pourquoi il est si crucial de les garder sous clé et hors de portée. Si le médicament est destiné à votre enfant ou à votre adolescent, alors en tant que parent, il est de votre responsabilité de surveiller de près la prise du médicament.

Les médicaments sur ordonnance sont les médicaments qui vous ont été prescrits par un professionnel de la santé agréé. Aux États-Unis, les médicaments sur ordonnance ou  » Rx-only  » sont réglementés par la Food and Drug Administration (FDA). La vente ou la délivrance de ces médicaments sans ordonnance est interdite par la loi. Des instructions écrites – la véritable « ordonnance » – doivent être jointes au médicament. Seuls les pharmaciens agréés peuvent exécuter votre ordonnance.

Qui peut prescrire ?

La plupart du temps, les médicaments d’ordonnance vous sont prescrits par votre médecin (soit un MD – docteur en médecine, soit un DO – docteur en ostéopathie). Cependant, d’autres types de professionnels de la santé agréés peuvent également vous prescrire des médicaments, comme les dentistes, les infirmières praticiennes, les podiatres et les naturopathes. Les optométristes peuvent prescrire des médicaments spécifiques à des maladies oculaires particulières. Dans certains États, les psychologues qui ont suivi la formation requise et obtenu la certification appropriée peuvent prescrire des médicaments psychiatriques. En d’autres termes, il existe une variété de professionnels agréés qui peuvent prescrire des médicaments en plus de votre médecin habituel.

Étiquettes et notices de médicaments sur ordonnance

Lorsque vous achetez un médicament sur ordonnance, vous remarquerez plusieurs éléments sur l’étiquette :

• Le symbole R ou Rx (c’est l’abréviation du mot « recette »)
• Le nom du médicament
• La quantité (par ex, le nombre de pilules)
• La force du médicament (par exemple 10 mg)
• Les instructions concernant la façon de le prendre (par exemple quand, à quelle fréquence, par la bouche, avec de la nourriture, etc.)
• Le nom du médecin prescripteur ou d’un autre professionnel de santé
• La date de l’ordonnance
• La date d’expiration de l’ordonnance
• Le nombre de renouvellements restants (ou « pas de renouvellement »)

Votre médicament sur ordonnance contiendra également une notice qui vous donnera une description détaillée de ce que le médicament est censé faire (par ex, soulager la douleur ou réduire les symptômes de l’anxiété) et comment il agit dans votre corps. La notice comprend également une liste souvent très longue d’effets secondaires potentiels. Si certains de ces effets secondaires sont courants, d’autres, plutôt rares, sont également mentionnés car il n’y a qu’une très faible probabilité qu’ils se produisent. La notice énumère également les précautions et les avertissements, comme les réactions allergiques possibles ou ce qu’il faut faire en cas de surdosage.

Malheureusement, certaines personnes ne lisent pas les étiquettes de très près, et encore moins la notice. Bien sûr, si vous êtes comme la plupart des gens, lire les petits caractères écrits par des avocats est quelque chose que vous ne vous souciez généralement pas de prendre le temps de faire. En tant que parent, cependant, vous devriez prendre note des effets secondaires potentiels de tous les médicaments que vous apportez dans votre maison.

Prescription versus OTC

Vous vous êtes parfois demandé pourquoi certains médicaments ne sont disponibles que sur ordonnance, alors que d’autres peuvent être achetés directement sur l’étagère de la pharmacie ou de l’épicerie – généralement appelés médicaments  » en vente libre  » (OTC).

Pour la plupart, il y a de très bonnes raisons à cela, bien qu’il y ait aussi des zones grises. Après tout, il y a eu de nombreux médicaments au fil des ans qui n’étaient initialement disponibles que sur ordonnance et qui sont maintenant disponibles en vente libre. Les médicaments contre les allergies tels que Claritin et Zyrtec en sont de bons exemples. D’autres médicaments, comme l’ibuprofène, sont couramment achetés en vente libre sous forme de pilules à plus petite dose, mais nécessitent une ordonnance pour les doses plus élevées utilisées pour les douleurs extrêmes.

Les ordonnances sont généralement nécessaires pour les médicaments qui nécessitent le traitement d’un professionnel médical. Ceci est en grande partie pour la sécurité et le bien-être du patient. Par exemple, alors qu’il est généralement considéré comme sûr d’automédicamenter un mal de tête avec de l’aspirine ou un analgésique léger, les migraines débilitantes et chroniques nécessitent généralement une attention médicale et des médicaments sur ordonnance qui pourraient être nocifs entre de mauvaises mains.

Dangers des médicaments sur ordonnance

Surdosage

De nombreux médicaments sur ordonnance peuvent être très dangereux à fortes doses. C’est l’une des raisons pour lesquelles votre ordonnance ne contient qu’un certain nombre de pilules. Par exemple, les anciens antidépresseurs – les tricycliques – peuvent être mortels si on en prend trop à la fois. S’ils pouvaient être achetés en vente libre en quantités illimitées, il serait très facile pour les personnes suicidaires de s’en procurer dans l’intention de faire une overdose. Mais une ordonnance permet de limiter ce genre d’accès.

Abus, addiction et dépendance

Il existe aujourd’hui de nombreux médicaments d’ordonnance qui ont des effets secondaires qui les rendent particulièrement attrayants pour quelqu’un qui cherche à se défoncer. Par exemple, les médicaments stimulants utilisés pour traiter le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), comme le Ritalin, fonctionnent comme une drogue rapide pour quelqu’un qui n’a pas de TDAH. Vous pouvez probablement imaginer ce qui se passerait si n’importe qui pouvait entrer dans un magasin et s’approvisionner en ces médicaments!

Les médicaments sur ordonnance qui présentent un risque élevé d’abus sont inclus dans la catégorie des « substances contrôlées ». Les substances contrôlées comprennent toutes les drogues illicites (par exemple, la marijuana, l’héroïne, la cocaïne, etc.) ainsi que de nombreux médicaments sur ordonnance. Elles sont strictement réglementées par le gouvernement.

Dans le même ordre d’idées, il existe de nombreux types de médicaments sur ordonnance qui peuvent entraîner une dépendance et / ou une addiction. La dépendance se produit lorsque votre corps s’habitue au médicament et entre en état de manque lorsqu’il est arrêté trop rapidement. Les somnifères, en particulier les benzodiazépines (par exemple, Xanax et Valium), s’ils sont pris pendant de longues périodes, entraînent généralement une dépendance physique. Ce sont également des médicaments très prisés des toxicomanes. Et si la personne arrête de les prendre trop rapidement, des effets secondaires dangereux tels que des crises peuvent survenir. Les analgésiques sur ordonnance peuvent également entraîner une dépendance et une accoutumance.

Contra-indications

Les médicaments sur ordonnance peuvent également être nocifs et même mortels pour les personnes présentant certaines conditions médicales, ayant des antécédents médicaux ou prenant également d’autres médicaments. C’est pourquoi votre médecin s’enquiert de vos antécédents médicaux avant de vous prescrire un médicament. Il voudra savoir si vous avez des allergies, si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, si vous faites de l’hypertension, quels autres médicaments vous prenez, etc. Les réponses à ce type de questions détermineront si un médicament particulier est sûr pour vous.

Par exemple, de nombreux médicaments ne sont pas sûrs pour les femmes enceintes ou qui allaitent. S’ils sont pris, ils peuvent causer de graves dommages au fœtus, entraînant des malformations congénitales ou d’autres issues tragiques. De nombreux médicaments interagissent avec d’autres médicaments, et les effets secondaires peuvent être dangereux, voire mortels. En outre, certains médicaments ne doivent jamais être pris avec de l’alcool. C’est pourquoi les médicaments sur ordonnance peuvent être particulièrement dangereux entre les mains d’enfants ou d’adolescents – ils n’ont aucune idée qu’ils jouent avec le feu.

Abus de médicaments sur ordonnance chez les adolescents

L’abus de médicaments sur ordonnance est beaucoup plus courant chez les adolescents que la plupart des parents ne le réalisent. En fait, elle est en augmentation. Une enquête menée en 2009 auprès de 16 000 adolescents par le Center for Disease Control and Prevention a révélé que 20 % des adolescents scolarisés dans le secondaire aux États-Unis ont déclaré avoir pris un médicament sur ordonnance qui ne leur avait pas été prescrit. « Pharm parties » est l’un des termes populaires utilisés pour désigner les fêtes de médicaments sur ordonnance pour adolescents où tout le monde se réunit et met en commun (et utilise) les médicaments auxquels ils ont eu accès.

Même si votre fils ou votre fille a de bonnes notes, évite les problèmes et ne « semble » pas être le type d’adolescent qui toucherait aux drogues, il vaut mieux prévenir que guérir. De nombreux parents sans méfiance ont découvert à leurs dépens que leur adolescent avait commencé à fouiller dans l’armoire à pharmacie. Au départ, c’était peut-être dû à la curiosité ou au défi lancé par un ami. Mais ce qui pouvait sembler être un amusement inoffensif au départ s’est terminé par un voyage aux urgences – ou à la morgue.

Les adolescents croient souvent à tort que les médicaments sur ordonnance ne sont pas aussi dangereux que les drogues de la rue. En fait, beaucoup pensent que puisqu’ils sont prescrits par un médecin, ils devraient être sans danger. De plus, de nombreux adolescents considèrent que les médicaments sur ordonnance sont plus acceptables socialement. Cependant, ils ne se rendent pas compte que de nombreux médicaments d’ordonnance peuvent avoir des effets secondaires très graves et être tout aussi dangereux que les drogues illicites. Certains médicaments d’ordonnance peuvent altérer considérablement le jugement, réduire le temps de réaction ou causer de la somnolence, ce qui les rend particulièrement dangereux si l’adolescent prend le volant d’une voiture après les avoir pris.

Médicaments sur ordonnance les plus couramment consommés par les adolescents

Voici les trois types de médicaments sur ordonnance les plus couramment consommés par les adolescents :

• Analgésiques – Les analgésiques, formellement appelés opioïdes ou opiacés, sont très populaires chez les adolescents. Le Vicodin (hydrocodone) et l’OxyContin (oxycodone) sont particulièrement populaires, mais on trouve aussi le Tylenol avec codéine, le Percocet (oxycodone), le Demerol (mépéridine) et le Dilaudid (hydromorphone). Ces pilules sont souvent écrasées puis reniflées. Elles créent une forte dépendance et, malheureusement, peuvent conduire à la consommation d’héroïne dans certains cas, car celle-ci est beaucoup moins chère et souvent plus facile à obtenir.Les analgésiques sur ordonnance peuvent être très dangereux, en particulier s’ils sont combinés à l’alcool ou pris à fortes doses. De fortes doses peuvent être fatales car elles ralentissent considérablement la respiration. Les autres effets comprennent des étourdissements, une sédation, des changements d’humeur, des nausées et des vomissements, des difficultés de concentration, de l’apathie et une perte d’appétit.

• Dépresseurs du système nerveux central (SNC) ou sédatifs-hypnotiques – Les médicaments d’ordonnance de cette catégorie comprennent les benzodiazépines (par exemple Xanax, Valium, Ativan) et les barbituriques (par exemple Nembutal). Les benzodiazépines sont principalement utilisées pour traiter l’anxiété, les troubles paniques et les problèmes de sommeil. Les barbituriques sont principalement utilisés aujourd’hui pour l’anesthésie avant une intervention chirurgicale ou comme anticonvulsivants.Les barbituriques sont très sédatifs et peuvent altérer la coordination, la pensée et le jugement. Ils peuvent provoquer un coma et même la mort à fortes doses. Ils ne doivent jamais être associés à l’alcool, aux opiacés ou aux benzodiazépines.Les benzodiazépines sont également très sédatives et peuvent provoquer une instabilité, des difficultés de concentration et des étourdissements. Comme les barbituriques, elles ne doivent jamais être associées à l’alcool, aux opiacés ou à d’autres types de drogues dépressives.

• Stimulants – Les stimulants sont particulièrement populaires auprès des adolescents qui veulent perdre du poids, avoir plus d’énergie ou rester éveillés (par exemple, lorsqu’ils étudient pour un examen). Mais de nombreux adolescents en abusent uniquement pour la montée d’adrénaline. De nombreux médicaments utilisés pour traiter le TDAH (par exemple, Adderall et Ritalin) et la narcolepsie entrent dans cette catégorie.Les stimulants peuvent provoquer une accélération du rythme cardiaque, de la nervosité et de l’insomnie. Des effets secondaires plus graves mais moins fréquents peuvent inclure des étourdissements, un comportement agressif, des hallucinations, une pression artérielle très élevée, de la fièvre et, en cas de surdose, la mort.

Bien qu’il s’agisse des trois catégories de médicaments sur ordonnance dont les adolescents abusent le plus, ils peuvent également abuser d’autres médicaments sur ordonnance. La curiosité est parfois tout ce qu’il faut pour qu’un adolescent essaie une ordonnance à sa portée. De plus, de nombreux adolescents, tout comme les adultes, essaieront de s’automédicamenter, surtout s’ils ne se sentent pas à l’aise de parler de choses personnelles à leurs parents.

Encore, gardez toujours votre armoire à pharmacie verrouillée. Ne supposez jamais que votre adolescent n’expérimentera pas ou ne s’automédiquera pas avec des médicaments sur ordonnance dans votre maison.