Profil

Selon le recensement national de 2010, la Fédération de Russie compte 5 310 649 Tatars. Les Tatars sont de loin la plus grande minorité de la Fédération de Russie. La plus grande concentration de Tatars se trouve dans la République du Tatarstan, où les Tatars constituent une majorité numérique (53,2 %, dépassant le nombre de Russes ethniques (39,7 % de Russes), et au Bashkortostan. La langue tatare appartient à la branche turque de la famille des langues ouralo-altaïques.

Contexte historique

Les Tatars de la Fédération de Russie sont des descendants de la Horde d’or, les tribus turques dirigées par les Mongols qui ont soumis la Russie à partir de 1237. La fin de la domination tataro-mongole en 1480 et la chute des deux khanats tatars de Kazan (1552) et d’Astrakhan (1556) devant Ivan IV marquent un changement de pouvoir au profit des Russes et loin de leurs anciens souverains. À partir de ce moment, les différentes régions tatares de l’Empire russe – Crimée, Sibérie et Lituanie – se sont développées séparément. Au XXIe siècle, ces communautés n’ont conservé que les liens les plus ténus.

Dans l’Empire russe, l’élite tatare de la Volga est devenue les leaders de l’islam russe et a été utilisée pour aider à incorporer d’autres régions musulmanes dans l’empire. Cette situation a conduit à l’émergence d’une classe marchande tatare prospère, à des taux élevés d’urbanisation, d’alphabétisation et d’assimilation, et à une diaspora mobilisée dans tout l’empire. Des mesures sévères sont employées contre la masse de la population tatare. Des efforts sont entrepris pour convertir de force les Tatars de l’Islam au christianisme. Les Tatars ont été impliqués dans un certain nombre de révoltes contre la domination russe.

Après la révolution bolchevique, les Tatars se sont vus promettre leur propre république, mais la consolidation du pouvoir soviétique dans la région après de féroces combats n’a conduit qu’à l’établissement de l’ASSR tatare en mai 1920. Les frontières des républiques bachkire et tatare sont tracées de telle sorte que 75 % de la population tatare se retrouve en dehors de la république tatare. Le fait que les Tatars de la Volga n’aient pas obtenu le statut de république de l’Union a suscité du ressentiment parmi eux. Pendant les années soviétiques, la crainte d’une « tatarisation » des peuples voisins a incité à soutenir officiellement les langues et les cultures des Bachkirs, des Tchouvaches, des Komis, des Komi-Permiaks, des Mordovans, des Maris et des Oudmourtes.

La Perestroïka a contribué à la renaissance du nationalisme tatar, qui s’était d’abord épanoui pendant la Révolution d’octobre. À partir de la fin des années 1980, le Tatarstan est à l’avant-garde du mouvement pour l’autonomie régionale. Le Tatarstan a déclaré sa souveraineté le 30 août 1990. Un référendum organisé le 21 mars 1992 sur la transformation du Tatarstan en une république indépendante a obtenu un large soutien. Les autorités du Tatarstan ont refusé de signer le traité de la Fédération (mars 1992). Des efforts particuliers ont été faits pour établir des liens avec la diaspora tatare. La Constitution de 1992 a autorisé la double citoyenneté et deux langues d’État. En 1992-3, un certain nombre d’organisations, dont le Centre d’opinion publique tatare, ont réclamé l’indépendance pure et simple de la république. Le principal mouvement nationaliste ne visait toutefois pas l’indépendance totale, mais plutôt l’adhésion associative à la Fédération de Russie. La grande dispersion des Tatars – en 1989, seuls 32 % des 5,5 millions de Tatars de Russie vivaient au Tatarstan – a empêché la campagne de Kazan pour le pouvoir de se transformer en une lutte de libération ethno-nationale. Les autorités du Tatarstan ont signé avec Moscou, le 15 février 1994, un accord historique de partage du pouvoir qui accordait à la république d’importants droits d’autonomie, le droit de conserver une part substantielle des impôts fédéraux perçus au Tatarstan et le droit pour la législation républicaine de supplanter la loi fédérale dans certains cas. Le traité ne reconnaissait toutefois pas le Tatarstan comme une entité indépendante en droit international. Le président Vladimir Poutine a suspendu le traité après que le Tatarstan n’a pas respecté la date limite de juin 2002 pour l’annulation des traités violant la législation fédérale et les travaux de rédaction d’un nouveau traité bilatéral ont commencé. Les questions ethniques se sont révélées être un obstacle à la rédaction du nouvel accord, par exemple la question de savoir si le président de la république doit être de langue tatare.

Après l’effondrement de l’Union soviétique, les Tatars ont consolidé leur position démographique au sein de la République du Tatarstan, formant pour la première fois une majorité absolue lors du recensement de 2002. Les Tatars ethniques ont généralement été surreprésentés dans les institutions politiques du Tatarstan au cours de la période post-soviétique. Les contacts avec la diaspora tatare à l’étranger ont également augmenté.

Après l’accession au pouvoir de Poutine, Moscou s’est réaffirmé dans ses relations avec le Tatarstan. La législation républicaine contredisant la loi fédérale a été abolie, la discipline fiscale imposée et la composition ethnique de l’assemblée législative de la république modifiée au détriment des Tatars. En avril 2005, la question de savoir quelle autorité juridique – fédérale ou républicaine – réglementerait la définition du statut de la langue tatare a bloqué les travaux du groupe chargé de reformuler le traité de partage du pouvoir au Tatarstan. Les législateurs fédéraux ont cherché à empêcher que le statut de la langue ne soit réglementé au niveau républicain, de peur que les législateurs tatars n’introduisent à nouveau une réforme de l’écriture latine pour le tatar, une initiative précédemment arrêtée par la loi fédérale. En mai, un certain nombre de groupes civiques et intellectuels tatars ont lancé un appel au peuple tatar pour qu’il les soutienne dans leur lutte pour conserver le contrôle de la législation linguistique. Le nouveau traité de partage du pouvoir a finalement été signé en novembre 2005 ; il aurait rogné certains des privilèges dont jouissait le Tatarstan sous la présidence de Boris Eltsine, tout en préservant une relation individuelle entre le Tatarstan et Moscou.

Les Tatars ont exprimé leur inquiétude concernant le traitement des Tatars en dehors du Tatarstan. En particulier dans le Bashkortostan voisin, les débats de longue date sur les droits linguistiques des Tatars se sont intensifiés. Les membres de l’association d’autonomie nationale et culturelle des Tatars du Bashkortostan ont exigé en juin 2005 que le tatar devienne une langue officielle au Bashkortostan, aux côtés du russe et du bachkir, et ont menacé de promouvoir l’idée d’unifier le Bashkortostan avec l’Oblast de Tcheliabinsk ou une autre entité fédérale si leurs intérêts n’étaient pas pris en compte. Les préoccupations des Tatars du Bachkortostan étaient alors sous-tendues par le fait que le recensement de 2002 avait révélé une baisse du nombre de Tatars dans cette région par rapport aux Bachkirs (en 2003, des allégations non concluantes ont été faites selon lesquelles un grand nombre de Tatars du Bachkortostan avaient été enregistrés comme Bachkirs lors du recensement de 2002).

Le 24 juin 2005, la plus grande mosquée de Russie a été inaugurée à Kazan, capitale de la République du Tatarstan et située sur le grand fleuve Volga, dans le cadre des festivités marquant le 1000e anniversaire de la ville. La reconstruction de la mosquée Qol Sharif a commencé au milieu des années 1990. Elle a été construite sur le site où se trouvait l’ancienne mosquée Qol Sharif. Cette mosquée a été détruite, comme des centaines d’autres mosquées de la région, après la conquête de Kazan par Ivan le Terrible en 1552. La nouvelle mosquée Qol Sharif se dresse en face d’une cathédrale orthodoxe, dont elle est beaucoup plus grande. Elle est devenue le symbole des Tatars dans toute la Russie.

Les relations du Tatarstan avec Moscou sont devenues tendues par les débats sur d’éventuelles futures fusions de républiques ethniques avec d’autres entités et aussi la discussion d’un projet de loi pour définir l’identité nationale russe. Après le lancement d’une série de référendums sur l’unification des régions ethniques avec d’autres unités fédérales en 2004, un large éventail de propositions de fusions a été discuté, y compris une fusion potentielle du Tatarstan avec l’Oblast d’Ulyanovsk pour créer une « province de Volga-Kama ». Les Tatars ont exprimé leur opposition à toute initiative de ce type. Mais en 2007, la Douma d’État a approuvé un accord soutenu par le Kremlin, qui a ouvert la voie à un contrôle accru des autorités tatares sur les questions économiques, environnementales, culturelles et autres. Bien que les mesures de l’accord représentent toujours moins d’autonomie que celle dont jouissait le Tatarstan avant la réforme de Poutine, le président de la république, Shaimiyev, a salué l’accord comme très « substantiel » et a déclaré qu’il s’agissait d’une « première » dans l’histoire de la Russie.

Problèmes actuels

La législation de 2008 exigeant que les examens du secondaire soient effectués en russe, même dans les zones à majorité non russe, a poussé de nombreuses écoles du Tatarstan à changer leur langue d’enseignement du tatar au russe. Cette mesure a été suivie d’un nouveau programme scolaire adopté en novembre 2017 par le conseil d’État du Tatarstan, qui stipule que l’enseignement du tatar ne peut être dispensé qu’avec l’autorisation des parents de l’élève et pour un maximum de deux heures par semaine. Plus tôt dans l’année, Moscou avait annoncé qu’il ne prolongerait pas l’accord bilatéral de partage du pouvoir après son expiration en juillet 2017.

Au début de 2014, à la suite de l’annexion de la Crimée par la Fédération de Russie, le gouvernement ukrainien a perdu le contrôle de la péninsule. La transition ultérieure vers la législation de la Fédération de Russie et la présence continue de groupes paramilitaires non réglementés, connus sous le nom de samooborona, ont fait peser des menaces considérables sur la population locale, en particulier pour les minorités ethniques et religieuses. Les inquiétudes étaient particulièrement vives parmi une grande partie de la population autochtone tatare de Crimée, compte tenu de leur histoire de répression sous le régime soviétique. Bien qu’après l’annexion, le gouvernement russe ait d’abord courtisé la population tatare en promettant de répondre aux problèmes de logement et à d’autres préoccupations urgentes, le comportement des autorités à l’égard de la communauté est devenu de plus en plus draconien, avec des intimidations à l’encontre des organisations de la société civile tatare, des arrestations arbitraires et des disparitions, un certain nombre de militants tatars ayant été tués. L’interdiction du Mejlis, ou parlement, des Tatars de Crimée par la Cour suprême de Crimée en 2016 est particulièrement inquiétante. Son chef adjoint, Akhtem Chiygoz, a été condamné à huit ans d’emprisonnement en 2017, après avoir été reconnu coupable d’avoir organisé une manifestation illégale ; Amnesty International a dénoncé le procès comme une « imposture ». Il a ensuite été libéré et autorisé à quitter le pays. Si la Crimée continue de faire partie de l’Ukraine en vertu du droit international, les autorités russes – depuis qu’elles ont pris le contrôle de ce territoire – sont chargées d’assurer la protection de tous les citoyens de la région.

Alors que les autorités russes se sont montrées répressives à l’égard des organisations tatares et d’autres organisations minoritaires et autochtones au sein de la Crimée, les représentants de l’État ont également réprimé la liberté d’expression et de réunion en Russie même. Par exemple, à l’occasion de l’anniversaire de la défense du khanat de Kazan par les Tatars avant la conquête d’Ivan le Terrible en 1552, un événement commémoratif organisé le 10 novembre 2015 dans la République russe du Tatarstan a été partiellement perturbé, les manifestants ayant été empêchés de se rassembler près des murs du Kremlin de Kazan, comme cela se fait traditionnellement. Deux dirigeants tatars auraient été empêchés d’assister à la manifestation, leur voiture ayant été arrêtée par la police, prétendument pour avoir transporté des stupéfiants. Les manifestants ont réclamé la souveraineté du Tatarstan, l’enseignement en langue tatare et la libération de Rafis Kashapov, un représentant de la communauté qui avait été condamné à trois ans de prison en septembre pour avoir critiqué la politique de la Russie en Crimée et dans l’est de l’Ukraine.