Écoles 2007 Sélection Wikipédia. Matières connexes : Histoire ancienne, Histoire et mythologie classiques
| Persondata | ||
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| NOM | Ramesses II | |
| ALTERNATIVE. NOMS | Ramesses le Grand alternativement transcrits en tant que Ramsès et Ramses |
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| DESCRIPTION BRÈVE | Pharaon d’Egypte | . Egypte |
| DATE DE NAISSANCE | {{Birth}} | |
| LIEU DE NAISSANCE | Égypte ancienne | |
| DATE DE DÉCÈS | {{Décès}} | |
| LIEU DE DÉCÈS | Égypte ancienne | |
| Précédé par : Seti I |
Pharaon d’Egypte 19ème dynastie |
Succédé par : Merneptah |
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| Ramesses II | ||||||||||||||||
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| Ramesses le Grand alternativement transcrit sous les noms de Ramsès et Ramsès |
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 Ramesses II : une des quatre statues extérieures assises à Abu Simbel. |
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| Règne | 66 ans 1279 av. J.-C. à 1213 av. J.-C. |
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| . Praenomen |
Usermaatre-setepenre |
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| Nomen |
Ramesses (meryamun) |
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| Nom d’Horus | Kanakht Merymaa | |||||||||||||||
| Nom de Nebty | Mekkemetwafkhasut | |||||||||||||||
| Horus d’or | Userrenput-aanehktu | |||||||||||||||
| Consort(s) | Isetnofret, Nefertari Maathorneferure |
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| Issues | Bintanath, Khaemweset, Merneptah, Amon-her-khepsef Méritamen |
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| Père | Séti I | |||||||||||||||
| Mère | Reine Tuya | |||||||||||||||
| Naissance | 1302 BC | |||||||||||||||
| Décès | 1213 BC | |||||||||||||||
| Enterrement | KV7 | |||||||||||||||
| Major Monuments |
Abou Simbel, Ramesseum, etc. |
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Ramesses II (également connu sous le nom de Ramsès le Grand et alternativement transcrit en Ramsès et Ramsès *Riʕmīsisu) était un pharaon égyptien de la dix-neuvième dynastie. Il est né vers 1302 av. À l’âge de quatorze ans, Ramsès II est nommé prince régent par son père. On pense qu’il est monté sur le trône au début de la vingtaine et qu’il a régné sur l’Égypte de 1279 à 1213 avant J.-C., soit un total de 66 ans et 2 mois. On a dit qu’il avait vécu jusqu’à 99 ans, mais il est plus probable qu’il soit mort dans sa 90e ou 92e année. Les auteurs grecs de l’Antiquité, comme Hérodote, attribuaient ses exploits au semi-mythique Sésostris, et la tradition veut qu’il ait été le pharaon de l’Exode, selon une tradition lancée par Eusèbe de Césarée. S’il est devenu roi en 1279 av. J.-C. comme la plupart des égyptologues le croient aujourd’hui, il aurait pris le trône le 31 mai 1279 av. J.-C. en se basant sur sa date d’accession connue du III Shemu jour 27.
Nom
Comme pour la plupart des pharaons, Ramsès avait un certain nombre de noms royaux. Les deux plus importants, son prenomen (nom régnal) et son nomen (nom de naissance) sont indiqués en hiéroglyphes égyptiens ci-dessus à droite. Ces noms sont translittérés en wsr-m3’t-r’-stp-n-r’ r’-ms-sw-mry-ỉ-mn, qui s’écrit généralement Usermaatra-setepenra Ramessu-meryamen. Il se traduit par « Puissant de Maât, la justice de Rê est puissante, choisi de Rê, Rê l’a porté, aimé d’Amon ». Dans la copie hittite du traité de paix susmentionné avec Hattusilis, le nom du pharaon apparaît comme Washmuaria Shatepnaria Riamashesha Maiamana. Certains chercheurs pensent qu’il s’agit peut-être d’une approximation plus proche de la vocalisation réelle du nom du roi égyptien.
Vie
Tablette du traité entre Hattusili III de Hatti et Ramsès II d’Égypte, au musée d’archéologie d’Istanbul.
Ramesses II était le troisième roi de la 19e dynastie, et le deuxième fils de Séti Ier et de sa reine Tuya. Le frère aîné de Ramsès (peut-être Neb-en-khaset-neb) est décédé avant l’âge adulte. La plus mémorable des épouses de Ramsès fut Néfertari. Les précédentes épouses de ce roi, entre autres, étaient Isetnofret et Maathorneferure, princesse de Hatti. L’écrivain Terence Gray a déclaré en 1923 que Ramsès II avait eu jusqu’à 20 fils et 20 filles, mais les spécialistes pensent aujourd’hui que sa progéniture comptait près d’une centaine de descendants au total. En 2004, Dodson et Hilton ont noté que les preuves monumentales « semblent indiquer que Ramsès II a eu une centaine d’enfants – 48-50 fils et 40-53 filles ». Parmi ses enfants figurent Bintanath et Meritamen (princesses et épouses de leur père), Sethnakhte, Amon-her-khepeshef, le fils aîné du roi, Merneptah (qui lui succédera en tant que 13e fils de Ramsès), et le prince Khaemweset. Le deuxième fils né de Ramsès II, Ramsès B – parfois appelé Ramsès Junior – est devenu le prince héritier de l’an 25 à l’an 50 du règne de son père après la mort d’Amon-her-khepesh.
En son an 2, Ramsès II a vaincu de manière décisive les pirates de mer Shardana ou Sherden qui faisaient des ravages le long de la côte méditerranéenne de l’Égypte en attaquant les navires chargés de cargaisons empruntant les routes maritimes vers l’Égypte. Les Sherden venaient de la côte d’Ionie ou du sud-ouest de la Turquie. Ramsès a posté des troupes et des navires à des points stratégiques de la côte et a patiemment laissé les pirates attaquer leurs proies avant de les surprendre habilement dans une bataille navale et de les capturer tous d’un seul coup. Ramsès allait bientôt intégrer ces mercenaires compétents dans son armée, où ils allaient jouer un rôle essentiel lors de la bataille de Cadès. En tant que roi, Ramsès II a mené plusieurs expéditions vers le nord dans les terres situées à l’est de la Méditerranée (l’emplacement de l’Israël, du Liban et de la Syrie modernes).
Bataille de Cadès
Ramsès au sommet d’un char, lors de la bataille de Cadès, dans un relief à l’intérieur de son temple d’Abu Simbel.
Après quelques préparatifs, Ramsès décide d’attaquer un territoire du Levant qui appartient à un ennemi plus conséquent : l’empire hittite. Lors de la deuxième bataille de Kadesh en mai 1274 avant J.-C., vers la fin de la quatrième année de son règne, les forces égyptiennes sous sa direction ont marché par la route côtière à travers Canaan et le sud de la Syrie à travers la vallée de la Bekaa et ont approché Kadesh par le sud…. Ramsès prévoyait de s’emparer de la citadelle de Cadès qui appartenait au roi Muwatallis de l’Empire hittite. La bataille a failli tourner au désastre car Ramsès a d’abord été trompé par deux espions bédouins à la solde des Hittites qui lui ont fait croire que Muwatallis et son armée massive se trouvaient encore à 120 miles au nord de Cadès. Ramsès II n’a appris la véritable nature de sa terrible situation que lorsqu’une paire d’espions hittites subséquente a été capturée, battue et forcée de révéler la vérité devant lui :
| Quand ils ont été amenés devant Pharaon, Sa Majesté a demandé : « Qui êtes-vous ? ». Elles ont répondu : ‘Nous appartenons au roi de Hatti. Il nous a envoyés pour vous espionner.’ Sa Majesté leur dit alors : « Où est-il, l’ennemi du Hatti ? J’avais entendu dire qu’il était dans le pays de Khaleb, au nord de Tunip ». Ils répondirent à Sa Majesté : « Voici que le roi du Hatti est déjà arrivé, avec les nombreux pays qui le soutiennent… Ils sont armés de leur infanterie et de leurs chars. Ils ont leurs armes de guerre prêtes à l’emploi. Ils sont plus nombreux que les grains de sable sur la plage. Voici qu’ils se tiennent équipés et prêts au combat derrière la vieille ville de Cadès. » |
Ramesses était tombé dans un piège bien préparé par les Muwatallis dont les milliers de fantassins et de chars étaient bien cachés derrière la rive orientale de l’Oronte sous le commandement du frère du roi, Hattusili III. L’armée égyptienne elle-même avait été divisée en deux forces principales – les brigades Rê et Amon avec Ramsès et les brigades Ptah et Seth – séparées l’une de l’autre par des forêts et l’autre rive de l’Oronte. La brigade Rê a été presque totalement détruite par l’attaque initiale surprise des chars hittites et Ramsès II a eu à peine le temps de rallier sa propre brigade Amon et d’obtenir des renforts de la brigade de l’armée de Ptah (qui venait d’arriver sur les lieux de la bataille) pour renverser le cours de la bataille contre les Hittites. Si Ramsès II avait en théorie » gagné » la bataille, Muwatallis avait en fait gagné la guerre. Ramsès a été contraint de battre en retraite vers le sud, le commandant hittite Hattusili III harcelant sans relâche les forces égyptiennes à travers la vallée de la Bekaa ; la province égyptienne d’Upi a également été capturée selon les archives hittites à Boghazkoy.
Suites
La sphère d’influence de l’Égypte était désormais limitée à Canaan tandis que la Syrie tombait aux mains des Hittites. Au cours des années suivantes, Ramsès II reviendra faire campagne contre les Hittites et remportera même plusieurs victoires spectaculaires (à une époque de faiblesse hittite due à un différend sur la succession de Muwatallis) pour s’emparer brièvement des villes de Tunip, où aucun soldat égyptien n’avait été vu depuis l’époque de Thoutmosis III près de 120 ans auparavant, et même de Cadès dans ses 8e et 9e années. Cependant, aucune des deux puissances n’a pu vaincre l’autre de manière décisive au combat. Par conséquent, dans la vingt et unième année de son règne ( 1258 av. J.-C.), Ramsès décida de conclure un accord avec le nouveau roi hittite de Cadès, Hattusili III, pour mettre fin au conflit. Le document qui s’ensuivit est le plus ancien traité de paix connu dans l’histoire du monde.
Ramesses II fit également campagne au sud de la première cataracte en Nubie. Il a construit de nombreux monuments impressionnants, dont le célèbre complexe archéologique d’Abou Simbel, et le temple mortuaire connu sous le nom de Ramesseum. On dit qu’il existe plus de statues de lui que de n’importe quel autre pharaon égyptien, ce qui n’est pas surprenant puisqu’il fut le deuxième pharaon d’Égypte à régner le plus longtemps après Pépi II. Une statue colossale de Ramsès II a été reconstruite et érigée sur la place Ramsès au Caire en 1955.
En août 2006, des entrepreneurs ont déplacé la statue de Ramsès, vieille de 3 200 ans, de la place Ramsès pour la sauver des gaz d’échappement qui détérioraient la statue de 83 tonnes. La statue avait été enlevée à l’origine d’un temple de Memphis. Le nouveau site sera situé près du futur Grand_Egyptian_Museum.
Momie
Il fut enterré dans la Vallée des Rois, dans KV7, mais sa momie fut ensuite déplacée dans la cache à momie de Deir el-Bahri, où elle fut trouvée en 1881. En 1885, elle a été placée au Musée égyptien du Caire, où elle se trouve toujours en 2006.
La momie de Ramesses présente un nez crochu et une forte mâchoire, et est d’une taille supérieure à la moyenne pour un ancien Égyptien, mesurant environ cinq pieds, sept pouces. Dans ses dernières années, il a souffert d’arthrite, de caries dentaires et d’une mauvaise circulation. Son successeur devait finalement être son treizième fils ; Merneptah.
En 1974, les égyptologues du musée du Caire ont remarqué que l’état de la momie se détériorait rapidement. Ils ont décidé d’envoyer par avion la momie de Ramsès II à Paris pour l’examiner. Ramsès II s’est vu délivrer un passeport égyptien sur lequel figurait la mention « Roi (décédé) »
À Paris, la momie de Ramsès a été diagnostiquée et traitée pour une infection fongique. Au cours de l’examen, les analyses scientifiques ont révélé des blessures de combat et d’anciennes fractures, ainsi que l’arthrite et la mauvaise circulation du pharaon. Après que la momie de Ramsès ait été rendue à l’Égypte, elle a été visitée par le défunt président Anouar Sadate et son épouse.
Momie de Ramsès II.
Le président Sadate visitant la momie de Ramsès II.
Tombe KV5
En 1995, le professeur Kent Weeks, responsable du projet de cartographie thébaine a redécouvert la tombe KV5. Elle s’est avérée être la plus grande tombe de la Vallée des Rois qui contenait à l’origine les restes momifiés de certains des 52 fils estimés de ce roi. Environ 150 couloirs et chambres funéraires ont été localisés dans cette tombe en 2006 et la tombe pourrait contenir jusqu’à 200 couloirs et chambres. On pense qu’au moins 4 des fils de Ramsès, dont Meryatum, Séthi, Amon-her-khepeshef (fils aîné de Ramsès) et « le fils principal du roi, le généralissime Ramsès, justifié » (c’est-à-dire décédé) y ont été enterrés d’après les inscriptions, ostracas ou vases canopes découverts dans la tombe. Joyce Tyldesley écrit que jusqu’à présent
« aucune sépulture intacte n’a été découverte et les débris funéraires substantiels sont peu nombreux : des milliers de tessons de poterie, de figurines shabti en faïence, de perles, d’amulettes, de fragments de jarres canopes, de cercueils en bois… mais pas de sarcophages, de momies ou de boîtes à momie intacts, ce qui suggère qu’une grande partie de la tombe a pu être inutilisée. Les sépultures qui ont été faites dans KV5 ont été minutieusement pillées dans l’Antiquité, laissant peu ou pas de vestiges. »
Pharaon de l’Exode ?
Au moins dès Eusèbe de Césarée, Ramsès II est identifié au pharaon dont le personnage biblique Moïse exige que son peuple soit libéré de l’esclavage.
Cette identification a été occasionnellement contestée mais les preuves d’une autre solution ne sont pas concluantes :
- Ramesses II n’a pas été noyé dans la mer et le récit biblique ne prétend pas spécifiquement que le pharaon était avec son armée lorsqu’ils ont été « emportés… dans la mer ». » En fait, la tradition juive semble indiquer que Pharaon fut le seul Égyptien à survivre à la mer Rouge, et qu’il devint plus tard le roi de Ninive dans le livre de Jonas.
- Il n’y a rien dans les archives archéologiques de l’époque de son règne pour confirmer l’existence des plaies d’Égypte. Cela n’est pas surprenant car peu de pharaons souhaitaient consigner les catastrophes naturelles ou les défaites militaires (telles que documentées dans les récits bibliques) de la même manière que leurs rivaux documentaient ces événements. En outre, aucune référence à des revers n’a été faite dans les documents textuels royaux égyptiens ou dans le grand nombre de textes égyptiens informels encore existants. Par exemple, après le sérieux revers égyptien de la bataille de Cadès, les archives hittites découvertes à Boghazkoy, la capitale de Hatti, révèlent qu' »un Ramsès humilié fut contraint de battre en retraite de Cadès dans une défaite ignominieuse » et d’abandonner les provinces frontalières d’Amurru et d’Upi au contrôle de son rival hittite sans bénéficier d’une trêve officielle. Benteshina, le souverain d’Amurru qui avait été l’allié de Ramsès à Cadès, fut déposé et rapidement emmené à Boghazkoy pour faire face à un destin incertain tandis que la mainmise hittite sur Cadès était renforcée. En revanche, dans la version des événements de Ramsès II, le pharaon déclare fictivement – juste un jour après avoir échappé de justesse à la mort dans la bataille – que « le roi hittite lâche a envoyé une lettre au camp égyptien pour demander la paix. Des négociateurs furent convoqués et une trêve fut conclue, bien que Ramsès, revendiquant toujours une victoire égyptienne… refusa de signer un traité officiel. Ramsès rentra chez lui pour savourer son triomphe personnel, qui devait être raconté de nombreuses fois en prose, sous forme de poème épique et de sculpture en relief. » Aucune référence gênante à la perte d’Amurru ou d’Upi par Ramsès n’est conservée dans les archives égyptiennes.
- Les dates aujourd’hui attribuées au règne de Ramsès par la plupart des érudits modernes pourraient ne pas correspondre aux dates auxquelles Moïse était censé être en Égypte.
Dans les années 1960 et 1970, plusieurs chercheurs comme George Mendenhall ont associé l’arrivée de l’Israélite en Palestine plus étroitement avec les Hapiru mentionnés dans les lettres d’Amarna qui datent du règne d’Amenhotep III et d’Akhenaton et dans les traités hittites avec Ramsès II. Cependant, la plupart des érudits d’aujourd’hui considèrent plutôt les Hapiru comme des bandits qui attaquaient les caravanes commerciales et royales qui circulaient sur les routes côtières de Canaan.
D’autre part, la propre stèle de Ramsès érigée à la fin du 13e siècle avant J.-C. dans la ville connue par la Bible sous le nom de Bet-Shan mentionne deux peuples conquis qui sont venus lui « faire des prosternations » dans sa ville de Ramsès mais ne mentionne ni la construction de la ville ni, comme certains l’ont écrit, les Israélites ou les Hapiru .
La Bible indique que les Israélites ont peiné en esclavage et ont construit « pour Pharaon des villes d’approvisionnement, Pithom et Ra’amses » dans le Delta égyptien. Cette dernière est probablement une référence à la ville de Pi-Ramesse Aa-nakhtu ou la « Maison de Ramsès, Grandes-Victoires » (aujourd’hui Qantir) qui avait été la retraite d’été de Séti Ier. Ramsès II a considérablement agrandi cette ville, à la fois comme sa principale capitale du nord et comme une importante base avancée pour ses campagnes militaires dans le Levant et son contrôle de Canaan. Selon Kenneth Kitchen, Pi-Ramesses a été largement abandonnée à partir de 1130 av. J.-C. environ ; comme c’était souvent le cas, les souverains ultérieurs ont retiré une grande partie des pierres de la ville pour construire les temples de leur nouvelle capitale : Tanis. Par conséquent, si l’identification de la ville est correcte, cela renforce les arguments en faveur de l’identification de Ramsès II comme le pharaon qui régnait en Égypte du vivant de Moïse. Le fait que son fils et successeur Merneptah mentionne dans la stèle dite de Merneptah que les anciens Israélites vivaient déjà en Canaan pendant son règne (en effet, la stèle met un point d’honneur à déclarer la supposée destruction totale de ce peuple) soutient l’identification traditionnelle de Ramsès II comme le pharaon de l’Exode.
La spéculation selon laquelle Ramsès II était le pharaon biblique nommé Shishak qui a attaqué Juda et saisi la prime de guerre de Jérusalem en l’an 5 de Roboam est intenable parce que Ramsès II et ses successeurs de la 19e dynastie (c’est-à-dire : Merneptah, Seti II, Siptah & Twosret) ont conservé un contrôle ferme sur Canaan pendant leurs règnes. Ni Israël ni Juda n’auraient pu exister en tant qu’États indépendants durant cette période.
Fiction
- La vie de Ramsès II a également inspiré un grand nombre de romans historiques, dont la série en cinq volumes, Ramsès, de l’écrivain français Christian Jacq. (Des éditions traduites sont disponibles pour les lecteurs non français.)
- Le roman de Norman Mailer, Ancient Evenings, porte en grande partie sur la vie de Ramsès II, mais du point de vue des Égyptiens vivant sous le règne de Ramsès IX.
- Ramesses était le personnage principal du livre d’Anne Rice, The Mummy or Ramses the Damned.
- Ramesses a été représenté par Yul Brynner dans le film classique The Ten Commandments (1956).
- Dans le film » Le Prince d’Égypte « , Ramsès (dont la voix est interprétée par Ralph Fiennes) est présenté comme le frère adoptif de Moïse.
- La chanson » User-Maat-Re » du groupe de death metal Nile parle de Ramsès II.
- Ramesses est l’inspiration du célèbre poème Ozymandias de Percy Bysshe Shelley.
- Ramesses a inspiré le personnage d’Ozymandias dans le roman graphique primé Watchmen.
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