Michael Reaves/Getty Images

La LBM permettra aux équipes de programmer jusqu’à trois matchs d’exhibition dans le cadre de leurs préparatifs pour la saison 2020, selon Ken Rosenthal de The Athletic.

« Si un club n’est pas situé près d’un adversaire potentiel, il peut programmer des matchs contre son adversaire initial de la saison régulière dans les jours précédant le jour de l’ouverture », selon Rosenthal.

La saison a été suspendue en raison de la pandémie de COVID-19. La MLB a annoncé le 12 mars que l’entraînement de printemps était annulé et que le jour de l’ouverture serait retardé indéfiniment.

Les propriétaires des équipes et l’Association des joueurs de la MLB ne parvenant pas à trouver un accord, le commissaire Rob Manfred a imposé une saison régulière de 60 matchs. Cette année, il y aura également un frappeur désigné universel, et les matchs en prolongation commenceront chaque demi-manche avec un coureur sur la deuxième base.

Selon Jeff Passan d’ESPN, la MLB et la MLBPA sont parvenues à un accord sur les protocoles de santé et de sécurité, qui fixent au 1er juillet la date à laquelle les joueurs doivent se présenter au camp et au 23 ou 24 juillet le jour de l’ouverture.

La tenue des entraînements et des matchs des équipes pendant une pandémie en cours présente des préoccupations évidentes. Le sentiment est particulièrement aigu chez la MLB depuis que l’Arizona et la Floride, où les équipes sont stationnées pour l’entraînement de printemps, ont connu des poussées récentes de tests positifs au COVID-19.

Bob Nightengale de USA Today a rapporté le 19 juin que la MLB a ordonné la fermeture temporaire des installations d’entraînement de printemps afin qu’elles puissent être nettoyées en profondeur.

Nightengale a également rapporté que 40 joueurs et membres du personnel de la MLB avaient été testés positifs au COVID-19 alors que la ligue se prépare pour la saison. Kyle Newman, du Denver Post, a rapporté que la star des Colorado Rockies, Charlie Blackmon, faisait partie des trois joueurs des Rockies qui ont été signalés pour des tests positifs.