La National Pancreas Foundation a reconnu le Rush University Medical Center comme centre national d’excellence pour le cancer du pancréas, une désignation donnée aux hôpitaux qui ont démontré l’approche multidisciplinaire, le soutien social et les ressources de recherche avancées nécessaires pour traiter avec succès cette maladie dévastatrice.

Le centre médical est l’un des 43 hôpitaux du pays – et le seul en Illinois – à avoir obtenu cette distinction. Le programme des centres de la Fondation nationale du pancréas a été créé il y a cinq ans, lorsque la FNP a constaté un besoin croissant de la part des patients qui demandaient fréquemment des recommandations de spécialistes des maladies du pancréas. Les centres NPF sont soumis à un processus d’audit approfondi et sont des établissements multidisciplinaires de haute qualité qui traitent le patient dans son ensemble.

Le cancer du pancréas fait partie des cancers les plus meurtriers aux États-Unis. L’adénocarcinome du canal pancréatique, qui représente plus de 90% des cas de cancer du pancréas, est le seul type de cancer dont le taux de survie global à cinq ans est à un chiffre. Il devrait dépasser le cancer colorectal cette année en tant que deuxième cause de décès par cancer aux États-Unis.

« Recevoir un diagnostic de cancer du pancréas peut être accablant pour les patients et leurs proches », a déclaré le Dr Mia Levy, directrice de la Fondation Sheba au Rush University Cancer Center. « La nécessité de prendre une série de décisions en matière de traitement ajoute au fardeau. Par conséquent, à Rush, l’équipe chargée du cancer du pancréas de chaque patient comprend des spécialistes de plusieurs disciplines cliniques, ainsi que des professionnels non cliniques qui apportent le soutien et l’éducation nécessaires pour traiter la personne dans son ensemble, et pas seulement son cancer. »

« Nous sommes fiers que Rush ait réuni un groupe aussi talentueux d’oncologues, de chirurgiens et de radiologues spécialisés dans le cancer du pancréas. Mais les gens méritent de savoir non seulement qui les traitera, mais aussi comment », a déclaré le Dr Ashiq Masood, directeur de l’oncologie médicale gastro-intestinale du centre médical. « Être nommé centre national d’excellence pour le cancer du pancréas assure aux patients que nous avons à la fois les personnes et les processus pour les aider à chaque étape de la survie au cancer du pancréas. »

Les centres d’excellence du FNP passent par un processus d’audit de plusieurs mois pour démontrer qu’ils ont satisfait à une série de critères élaborés par un groupe de travail national composé d’experts du cancer du pancréas. Ces critères sont axés sur les trois domaines suivants :

• Personnel de base désigné – L’hôpital doit démontrer comment une équipe multidisciplinaire de spécialistes du cancer du pancréas coordonne les efforts pour chaque patient. Ces spécialistes comprennent un directeur de programme, des oncologues médicaux ayant une pratique principale dans les cancers gastro-intestinaux (y compris une expertise dans les tumeurs malignes pancréatiques/hépatobiliaires), un pathologiste ayant une expertise dans les tumeurs malignes gastro-intestinales, des oncologues radiothérapeutes et interventionnels, des gastro-entérologues et des chirurgiens qui effectuent un minimum de 20 résections du pancréas par an pendant trois années consécutives.
• Accès aux essais cliniques – Les hôpitaux doivent être des leaders dans le développement de nouveaux médicaments et traitements, les patients ayant accès à des essais cliniques approuvés testant de nouvelles thérapies pour le cancer du pancréas.
• Soutien « global du patient » – Au-delà de l’expertise clinique avancée, l’hôpital doit pouvoir démontrer un engagement complet dans des programmes de soutien social, éducatif, nutritionnel et émotionnel conçus pour traiter la « personne dans son ensemble ». Ces programmes peuvent inclure des groupes de soutien aux patients et aux familles, l’accès à un travailleur social, un service de gestion de la douleur et un soutien en matière de santé mentale.

Le docteur Sam Pappas, chef du service d’oncologie chirurgicale du centre médical, s’est fait l’écho de l’importance d’une approche multidisciplinaire nécessaire pour combattre le cancer du pancréas. « Chaque cas de cancer du pancréas est unique, et chaque patient a besoin d’une thérapie précisément conçue pour lui », a-t-il déclaré. « Bien que la chirurgie soit généralement la meilleure option pour la survie à long terme, les chirurgiens de Rush travaillent en étroite collaboration avec les oncologues médicaux et les radio-oncologues pour déterminer des séquences et des doses très spécifiques de chimiothérapie, de radiothérapie et d’immunothérapies qui, selon nous, fonctionneront le mieux pour eux. »

Le Dr Ajaypal Singh, directeur de l’endoscopie avancée du centre médical, ajoute que les technologies mini-invasives en développement rapide sont une composante importante des soins du cancer à Rush. « La capacité d’un endosonographe à diagnostiquer un cancer précoce et à réaliser un drainage biliaire évolue rapidement », a déclaré le Dr Singh.

« Mais plus important encore, nous sommes généralement les premiers prestataires à annoncer aux patients et à leurs familles le diagnostic de cancer. Le fait de savoir que nous disposons d’une équipe multidisciplinaire très forte et dévouée pour prendre en charge ces patients à l’avenir nous facilite la tâche lorsque nous discutons de ce diagnostic qui change la vie avec les patients et leur famille ». Cette désignation NPF témoigne de l’investissement de Rush dans les outils, les technologies et les personnes qui sauvent des vies à Rush aujourd’hui et qui mènent une innovation qui sera reproduite à l’échelle nationale. »