Si vous avez parfois l’impression que votre cœur « saute un battement » – même lorsque vous vous endormez simplement – cela peut sembler être une cause d’alarme. La vérité est que votre cœur ne manque pas vraiment un battement. En fait, cette sensation, également connue sous le nom de palpitation cardiaque, est en fait un battement supplémentaire. Il y a un battement de cœur normal, un battement supplémentaire, puis une légère pause suivie d’un battement plus fort que la normale », explique Nelson A. Prager, MD, cardiologue au Medical Center of Aurora à Aurora, Colorado.

Comprendre pourquoi cela se produit, quand vous devez consulter votre médecin et comment vous pouvez gérer les palpitations gênantes peut vous aider à vous sentir plus à l’aise.

Comment le cœur « saute un battement »
Un « battement sauté » se produit lorsque le rythme régulier normal de votre cœur est perturbé par un battement précoce et supplémentaire. Si ce battement précoce provient des chambres supérieures du cœur (oreillettes), il s’agit d’une contraction auriculaire prématurée (CAP). S’il provient des cavités inférieures du cœur (ventricules), il s’agit d’une contraction ventriculaire prématurée (CVP).

Normalement, les cavités du cœur se remplissent de sang avant chaque battement. Mais un battement supplémentaire peut se produire si un signal électrique anormal déclenche une contraction précoce alors que les cavités ne sont pas encore remplies, ce qui entraîne une diminution du flux sanguin vers le corps. Après cette contraction précoce, les cavités cardiaques se reposent un peu plus longtemps que d’habitude avant de reprendre un rythme normal. Pendant cette brève pause, le cœur se remplit de plus de sang, ce qui donne au prochain battement un élan supplémentaire, note le Dr Prager.

« Il s’agit d’une activité électrique spontanée », dit-il. « Cela peut être ressenti comme un battement dans votre poitrine ». Pour certaines personnes, les palpitations cardiaques leur procurent simplement un sentiment de malaise. Dans des cas plus extrêmes, elles peuvent donner l’impression que votre cœur fait des sauts périlleux ou bat dans votre poitrine ou votre cou.

Signes d’un problème plus grave
Si les palpitations peuvent être inconfortables, elles sont courantes et généralement sans danger, conseille Prager.

Les personnes de tous âges peuvent être affectées. Cependant, certains facteurs liés au mode de vie qui produisent une poussée d’adrénaline peuvent augmenter votre risque. Des choses comme la fatigue, la caféine, l’alcool, le stress et l’exercice, par exemple, peuvent toutes provoquer une augmentation des niveaux de cette hormone, ce qui entraîne des PVC. La consommation de drogues illégales ou de certains médicaments, comme les décongestionnants et les antihistaminiques, peut avoir le même effet. Le fait d’être déshydraté ou de sauter des repas, ce qui peut entraîner une hypoglycémie, peut également provoquer des palpitations.

En ce qui concerne les PVC, en particulier, le fait que ces « battements sautés » soient ou non une cause d’inquiétude dépend de leur fréquence et de la gravité de vos symptômes.

Les palpitations qui ne se produisent que de temps en temps ne sont généralement pas inquiétantes – à moins que vous ne vous sentiez étourdi, faible ou essoufflé lorsqu’elles se produisent. Mais si vous les ressentez très souvent au cours de la journée, ou en succession rapide, c’est une bonne idée de consulter votre médecin de soins primaires (PCP).

Les PCV qui persistent ou se produisent très souvent peuvent être liées à une maladie cardiaque, une insuffisance cardiaque, une hypertension artérielle ou un muscle cardiaque faible ou blessé. Ils peuvent également être associés à de faibles taux sanguins de certains électrolytes, notamment le potassium ou le magnésium.

Si les PVC se produisent très fréquemment, ou l’un après l’autre, ils pourraient également entraîner un type grave d’arythmie, ou de battement cardiaque anormal, connu sous le nom de fibrillation ventriculaire (FVib).

« Des PVC fréquents survenant avec une maladie cardiaque peuvent entraîner des rythmes cardiaques dangereux et même une mort cardiaque subite, mais cela est très rare », dit Prager.

Comment les PVC sont détectés
Si vous ressentez des palpitations cardiaques constantes ou prolongées, ou si vous avez des PVC et que vous avez eu une crise cardiaque ou que vous avez une anomalie cardiaque structurelle ou une maladie cardiaque, consultez votre PCP. Vous devez également consulter immédiatement votre professionnel de santé si vous présentez des symptômes graves, notamment des douleurs thoraciques, des vertiges ou un essoufflement soudain, en particulier si ces symptômes s’aggravent avec le temps.

Les CVP peuvent être difficiles à détecter lors d’un examen, mais il existe certains outils et tests que votre médecin peut utiliser pour rechercher des indices qui peuvent aider à déterminer la cause de vos symptômes.

En écoutant votre cœur et en effectuant une anamnèse et un examen physique approfondis, votre médecin peut être en mesure d’entendre un souffle ou d’autres signes d’un éventuel problème de valve cardiaque. Votre PCP peut également prescrire des analyses de sang afin d’exclure une affection sous-jacente pouvant être à l’origine de vos palpitations, comme un déséquilibre thyroïdien ou électrolytique ou une anémie. Votre PCP peut également vous adresser à un cardiologue qui demandera des examens supplémentaires pour s’assurer que votre cœur est en bonne santé.

Les CVP sont souvent découvertes lors d’un électrocardiogramme (EKG ou ECG), un examen qui mesure l’activité électrique du cœur. Au cours de cet examen, des électrodes sont placées sur votre poitrine, vos bras et vos jambes pour enregistrer les signaux électriques de votre cœur.

Si vos PVC se produisent de manière aléatoire ou peu fréquente, cependant, l’ECG peut ne pas les détecter. Dans ce cas, votre médecin peut vous demander de porter un moniteur portable, tel qu’un moniteur Holter, qui peut aider à détecter tout battement cardiaque anormal sur une plus longue période. Chez les personnes sans maladie cardiaque connue, les PVC sont repérés dans 1 % des ECG, tandis que les moniteurs Holter notent des PVC occasionnels chez jusqu’à 80 % des personnes en bonne santé.

Dans certains cas, une épreuve d’effort peut être utilisée pour enregistrer l’activité électrique de votre cœur pendant que vous marchez sur un tapis roulant. Il peut aider à déterminer si vos PVC sont déclenchés par l’activité physique.

Envisager les options de traitement
La plupart du temps, il n’y a pas de maladie sous-jacente à l’origine des PVC, et ils disparaîtront simplement d’eux-mêmes, selon Prager. « De nombreuses personnes sont réconfortées de savoir que ces battements supplémentaires ne sont pas dangereux », dit-il. « Ce réconfort peut être suffisant. »

Pour certaines personnes, cependant, ces palpitations et les symptômes qu’elles provoquent peuvent être suffisamment gênants pour justifier un traitement, ajoute-t-il.

Cela peut être aussi simple que de faire quelques ajustements à vos habitudes de vie, comme boire beaucoup d’eau, dormir suffisamment, manger des repas réguliers, limiter l’alcool et la caféine, ne pas fumer, éviter les décongestionnants et les antihistaminiques et prendre des mesures pour réduire votre niveau de stress. Il peut être impossible d’éviter complètement le stress, mais trouver de nouvelles stratégies d’adaptation pourrait aider, comme intégrer la méditation, la respiration profonde ou une autre technique de relaxation dans votre routine quotidienne.

Si les PVC se produisent assez souvent pour réduire la capacité de pompage de votre cœur et que vous vous sentez faible, étourdi ou faible, le côté gauche de votre cœur peut travailler plus fort pour pomper la même quantité de sang. C’est ce qu’on appelle un dysfonctionnement ventriculaire gauche, et il est réversible.

De même, si vos PVC sont causés par une maladie, un trouble ou une anomalie structurelle sous-jacente de votre cœur, le traitement de ce problème peut le résoudre.

En dehors de certains changements de mode de vie, le traitement des PVC problématiques peut inclure :

Des médicaments : Les bêtabloquants, qui sont souvent prescrits pour traiter l’hypertension artérielle, bloquent les effets de l’adrénaline sur le cœur, ce qui peut réduire les PVC. « Nous les essayons en premier », dit Prager. « Nous commençons par une faible dose et pouvons l’augmenter si nécessaire. »

Les autres options médicamenteuses comprennent les inhibiteurs calciques, qui sont un autre type de médicament contre l’hypertension artérielle pouvant diminuer les rythmes cardiaques anormaux.

Tous les médicaments ont des effets secondaires, il est donc important de peser les avantages et les risques lors du traitement des PVC, note Prager. Par exemple, les bêta-bloquants peuvent provoquer des étourdissements, une faiblesse, une somnolence ou une fatigue. Les inhibiteurs calciques peuvent entraîner une prise de poids, un gonflement des jambes, des pieds ou des chevilles ou des vertiges. « La balance peut être en faveur de la prise de médicaments si les PVC vous font vous sentir terriblement mal », dit-il.

Procédures : Pour certaines personnes atteintes de PVC qui ne répondent pas aux médicaments plus puissants ou ne peuvent pas les tolérer, l’ablation peut être une option. Au cours de cette intervention peu invasive, un chirurgien brûle les tissus dans la zone du cœur d’où provient le battement supplémentaire. L’ablation n’est pas toujours un traitement efficace des PVC, mais lorsqu’elle l’est, c’est un remède, note Prager.

Chirurgie : Ceux qui ont des PVC associés à une maladie cardiaque peuvent avoir besoin de subir une angioplastie ou un pontage pour rétablir le flux sanguin vers le cœur. Au cours de l’angioplastie, un cathéter à ballonnet est inséré dans une artère cardiaque obstruée pour l’élargir et stimuler le flux sanguin. Le pontage, quant à lui, est une procédure ouverte qui consiste à prélever des artères dans d’autres parties de votre corps et à les utiliser pour réacheminer le sang autour de l’artère obstruée afin d’alimenter le flux sanguin vers votre cœur.

Si vous souffrez de palpitations fréquentes ou sévères, il est important de discuter des risques et des avantages de vos options de traitement avec votre médecin et de déterminer ce qui est le mieux pour vous.

Sourcing : Heart Rhythm Society, May Clinic, Harvard Medical School, UpToDate, American Heart Association, May Clinic

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