C’est la bouteille de plastique géante d’huile de cuisson avec laquelle nous avons tous grandi. Des sautés aux mélanges de gâteaux en passant par le pop-corn sur la cuisinière, cette huile jaune pâle semblait être l’aliment de base de la cuisine Jack-of-all-traces dont la plupart des familles américaines ne pouvaient pas se passer. Mais même si l’huile de colza est si courante, la plupart des gens ne savent pas d’où vient ce nom.

Nous savons que l’huile d’olive provient des olives, et que l’huile d’avocat provient des avocats. Alors, l’huile de canola vient-elle des canolas ? Qu’est-ce qu’un canola, si cela existe ?

Qu’est-ce que le canola ?

L’huile de canola est en fait une huile végétale dérivée du colza. Le nom lui-même provient de l’Association canadienne du colza qui l’a baptisée canola pour signifier l’huile du Canada. D’autres sources affirment qu’il s’agit d’un acronyme pour Canada oil low acid.

Quoi qu’il en soit, l’huile de canola était certainement un effort de remarketing pour se distancer du nom de la source malheureuse. Et puisque canola est un acronyme, techniquement, le terme huile de canola est redondant ; c’est comme dire huile d’huile du Canada, de la même façon qu’un guichet automatique est redondant (ATM signifie guichet automatique).

Pourquoi l’huile de canola est si populaire

L’huile de canola a un point de fumée d’environ 400 degrés Fahrenheit, ce qui explique pourquoi elle est si polyvalente et une huile populaire pour la friture. Elle a également une saveur assez neutre, de sorte qu’elle ne dominera pas les plats comme peuvent le faire l’huile d’olive et l’huile de coco.

L’huile de canola est-elle saine ?

Même si l’huile de canola est si largement utilisée, est-ce une huile saine à garder en stock dans votre garde-manger ? Elle est relativement faible en graisses saturées, environ 1 gramme par cuillère à soupe, par opposition à l’huile de coco, qui contient 11 grammes de graisses saturées par cuillère à soupe. L’huile de colza est également riche en graisses monoinsaturées bonnes pour le cœur, environ 9 grammes par cuillère à soupe, et en graisses polyinsaturées, environ 4 grammes par cuillère à soupe. Des études ont montré que l’huile de colza, lorsqu’elle remplace les graisses saturées, peut réduire le LDL ou le « mauvais » cholestérol.

Mais ce n’est pas parce que l’huile de colza est riche en graisses insaturées qu’elle le reste lorsqu’elle arrive sur les étagères des magasins. Elle est exposée à des chaleurs élevées pendant le processus de fabrication, ce qui peut endommager l’huile puisque les graisses polyinsaturées sont sensibles aux hautes températures.

Et l’huile de canola, comme d’autres huiles végétales, est associée à d’autres conséquences négatives pour la santé, comme l’inflammation et la diminution des fonctions cérébrales.

La ligne de fond : Tout avec modération

Grâce au point de fumée élevé, au goût neutre et au prix peu élevé de l’huile de colza, elle est devenue un énorme élément de base dans les foyers américains. Et avec une petite quantité de graisses saturées et un nombre élevé d’acides gras oméga-3, elle a acquis une réputation d’aliment santé. Pourtant, il existe d’autres huiles, meilleures, pour cuisiner. L’huile d’olive extra vierge de qualité est riche en antioxydants et en graisses monoinsaturées bonnes pour le cœur, et elle ajoute une saveur robuste aux aliments.

Sûr, vous pouvez toujours cuisiner avec du canola – mais n’en arrosez pas tout. Un peu va un long chemin.