‘Born Of’ or ‘Borne Of’

Voici une intéressante énigme de choix de mots que j’ai rencontrée récemment dans ma révision de texte : « Une Buick complètement remaniée, née du design allemand, la Regal offre une conduite souple et des commodités de luxe. »

La première fois que j’ai lu l’article, je n’ai rien remarqué d’étrange dans cette phrase. Ce n’est qu’à mon deuxième passage que j’ai remarqué l’orthographe du mot « porté ». (En passant, c’est exactement la raison pour laquelle les rédacteurs font toujours au moins deux passages. Je suis toujours étonné de voir combien de choses je peux négliger la première fois que je lis quelque chose et pourtant attraper la deuxième fois.)

« Porté », dans mon esprit, vient généralement dans des termes comme « virus aéroporté ». Je pense à ce terme comme signifiant « porté » ou « transporté ». Il semble donc être complètement distinct de « né », qui signifie « donner naissance à ». Les bébés naissent, les virus sont transportés, et dans mon esprit c’était aussi simple que cela

Bien sûr, le langage n’est jamais aussi simple que cela. Donc, quand j’ai eu besoin d’obtenir ce droit pour l’article, j’ai vérifié.

« Borne » est un passé de « to bear », ce qui signifie « porter ». Mais cela m’a fait réfléchir : Ce mot n’est pas aussi différent de « born » que je l’avais toujours considéré. Après tout, les bébés qui naissent sont portés par leur mère. Quand j’y pense de cette façon, la distinction semble plus faible.

De plus, je n’avais jamais vraiment réfléchi au terme « né de ». J’avais toujours supposé qu’on utilisait « né » à dessein — la voiture est le rejeton de telle ou telle tradition d’ingénierie. Mais je commençais à avoir des doutes. Cette voiture ne pouvait-elle pas être portée – portée – par cette tradition d’ingénierie ? Aurait-elle pu être, métaphoriquement parlant, portée par les vents du changement jusqu’à un concessionnaire près de chez vous ?

Techniquement, bien sûr. Donc vous pouvez utiliser ce que vous voulez. Mais vraisemblablement, vous voudriez que le lecteur ou l’auditeur soit clair sur ce que vous vouliez dire. En général, la meilleure façon d’y parvenir est d’utiliser le terme le plus familier au lecteur plutôt que votre propre interprétation. Donc, pour savoir lequel est le plus courant dans l’expression « né/e de », nous nous tournons vers quelques ouvrages de référence.

Le « Webster’s New World Dictionary » répertorie à la fois « born » et « borne » comme des partenaires passés du verbe « to bear ». Et bear a un certain nombre de définitions, y compris « porter » et même « donner naissance à » (pensez à « child bearing »). Le Webster’s confirme donc que « born » et « borne » sont tous deux nés du même mot.

Lorsque bear signifie donner naissance à, le Webster’s note que « le participe passé passif dans ce sens est born lorsque by ne suit pas. »

Un bébé est né. Un passager est porté. Mais lorsqu’ils sont suivis du mot « par », les deux prennent borne. « He was borne by her. »

« Fowler’s Modern English Usage » adopte une approche académique de ces mots. Il dit que le participe passé de bear « dans tous les sens, sauf celui de la naissance, est ‘borne’ (I have borne with this too long ; he was borne along by the wind) ; borne est également utilisé, lorsque la référence est à la naissance, (a) à l’actif (has borne no children), et « b) au passif lorsque ‘by’ suit (of all the children borne by her only one survived). Le au sens de naissance, lorsqu’il est employé au passif sans ‘par’, ou adjectivalement, est né (il est né aveugle : un fou né ; de tous les enfants qui leur sont nés ; mélancholoy né de la solitidue ; elle est née en 1950)

Bien sûr, rien de tout cela ne nous dit avec certitude si notre Buick est née du génie allemand ou si elle en est issue. Pour savoir quelle est l’expression standard, je me suis tourné vers l’arbitre douteux de toutes les questions d’usage moderne : Google. En cherchant une phrase célèbre d’une vieille chanson de Helen Reddy, j’ai essayé « it’s wisdom born of pain » — 202 000 résultats. Puis j’ai cherché « it’s wisdom borne of pain » — 52 résultats.

La sagesse que j’ai glanée : « né » est mieux. Et, oui, c’était douloureux.