Nous cherchons toujours des moyens de prendre des raccourcis. La vie est trépidante – et le brossage et le fil dentaire ne sont pas toujours vos priorités absolues. Et si vous pouviez trouver un moyen de les contourner ?

C’est le genre de question que l’on se pose généralement lorsqu’on commence à s’interroger sur l’histoire de l’hygiène bucco-dentaire. C’est vrai – nos ancêtres ne prenaient pas soin de leurs dents comme nous le faisons aujourd’hui. Mais cela ne veut pas dire qu’ils ne se nettoyaient pas du tout les dents – et ce n’est pas le seul facteur à prendre en compte lorsqu’on s’interroge sur la santé bucco-dentaire historique.

Nous avons tiré des informations de quelques études et compilé les réflexions des experts ci-dessous. La prochaine fois que votre fille ou votre fils vous demandera pourquoi ils doivent se brosser les dents, éblouissez-les avec votre connaissance de l’hygiène buccale humaine des siècles passés. Il s’avère que nos ancêtres savaient ce qu’ils faisaient!

Comment les humains se nettoyaient-ils les dents il y a 2 000 ans?

Les anthropologues et les archéologues s’intéressent à cette question depuis un certain temps et mènent des recherches continues. Il n’y a pas vraiment de réponse claire et unique, car les humains de différentes régions et de différentes cultures ont trouvé diverses façons de se nettoyer les dents.

Une nouvelle étude a révélé que les humains vivant au Soudan il y a environ 2 000 ans prévenaient réellement les caries en mangeant une plante appelée le souchet pourpre. Aujourd’hui, le souchet est une mauvaise herbe agressive que nous faisons tout pour contenir. Mais à l’époque, il était peut-être la clé de la prévention des caries. Cela est probablement dû au fait que l’herbe avait des propriétés antibactériennes.

Moins de 1% des dents étudiées présentaient des signes de carie dentaire. L’analyse de la plaque dentaire sur ces dents a montré que le groupe avait mangé les tubercules du souchet. Il n’est pas clair s’ils utilisaient l’herbe comme nourriture ou spécifiquement comme médicament – mais comme elle a un goût amer, il est probable qu’il s’agisse du second. Cette étude est unique car c’est la première fois que l’on découvre qu’une plante spécifique a permis de prévenir les caries chez une population ancienne. Mais d’autres études ont trouvé d’autres moyens pour que nos ancêtres gardent la plaque dentaire sous contrôle.

Les brosses à dents de nos ancêtres

La première brosse à dents a probablement été développée vers 3000 avant notre ère. Il s’agissait d’une brindille effilochée développée par les Babyloniens et les Égyptiens. D’autres sources ont révélé que vers 1600 avant notre ère, les Chinois ont créé des bâtons à partir de brindilles d’arbres aromatiques pour aider à rafraîchir leur haleine.

Que faisaient les humains avant cela ? Eh bien, il est en fait important de s’intéresser aux causes premières des caries, plutôt qu’à ce que les humains ont fait pour lutter contre la carie. Le régime alimentaire de l’homme a radicalement changé au fil du temps, et la façon dont nous mangeons aujourd’hui a très peu en commun avec le régime de nos ancêtres.

Les premiers humains mangeaient des repas relativement pauvres en glucides et composés principalement de viande. Cela s’explique par le fait que l’agriculture n’avait pas encore été développée. Une fois que les humains ont commencé à pratiquer l’agriculture, ils ont mangé plus de céréales, ce qui a entraîné une production accrue d’acides dans la bouche. Les premiers agriculteurs avaient tendance à avoir plus de caries que les chasseurs-cueilleurs.

Manger pour avoir des dents plus saines

Nous ne sommes pas en train de promouvoir l’adaptation d’un régime alimentaire ancien ou de suivre la voie paléo. Mais considérer les façons dont les anciens humains mangeaient nous offre quelques indices sur la façon dont nous pouvons manger et boire un peu plus sainement.

Ce qu’il faut éviter :

• Gâteries transformées – Elles ont tendance à contenir plus de sucre, qui interagit avec les bactéries dans la bouche pour créer des acides qui érodent les dents. Elles ont également tendance à contenir moins de nutriments sains pour les dents que les aliments frais.
• Sucres / sodas – Les boissons gazeuses sont acides, quel que soit l’arôme qu’elles contiennent. Et si l’on ajoute la quantité de sucre contenue dans les sodas, ces boissons sont bien plus nocives. Le soda déminéralise les dents et érode l’émail – comme le font les autres sucreries. Mais le soda est un peu plus effrayant car il lave la surface de vos dents, affectant une partie importante de votre sourire.
• Produits de boulangerie – Les sucres et les amidons causent de gros problèmes dans votre bouche. Les deux interagissent avec les bactéries buccales pour donner naissance à des acides qui attaquent l’émail. Les gâteaux, les cupcakes et les biscuits devraient donc être consommés de manière limitée. Cela ne sera pas seulement bon pour vos dents, mais pour tout votre corps.

Ce qu’il faut embrasser :

• Les aliments fibreux – Les anciens humains mangeaient principalement des aliments fibreux. Ceux-ci sont à la fois bénéfiques pour la digestion et utiles pour les dents – les fibres agissent comme des brosses à dents naturelles et éliminent les particules alimentaires, les bactéries et la plaque dentaire.
• Une variété de nutriments – Votre alimentation doit être riche en une variété de nutriments et de minéraux. Cela aidera vos dents et vos gencives à rester fortes et équipera votre corps pour combattre les infections.