Il y a une raison pour laquelle la Thaïlande est une superpuissance culinaire en Asie du Sud-Est – la nourriture y est aussi diversifiée que son histoire, avec d’incroyables saveurs épicées, zinguées, umami, sucrées, punchy et lumineuses qui existent en parfaite harmonie les unes avec les autres. Cette soupe tom kha est l’exemple parfait de cette complexité dynamique des saveurs. Il s’agit d’une soupe soyeuse à base de lait de coco qui a été infusée avec des ingrédients thaïlandais essentiels tels que des feuilles de citron vert kaffir, de la citronnelle et du galanga (kha). Bien que cela puisse nécessiter un voyage spécial à l’épicerie pour obtenir ces ingrédients, cela vaut tellement la soupe que vous obtenez.

La pâte de curry est ce qui apporte toute la saveur à la soupe – elle est remplie d’aromates comme la citronnelle, le galanga, l’ail, les feuilles de citron vert kaffir et le zeste de citron vert. Le galangal ou kha est traditionnel dans un tom kha, mais vous pouvez le remplacer par du gingembre à la rigueur. Si vous ne trouvez pas de feuilles de citron vert kaffir, doublez les zestes et le jus de citron vert. La pâte qui en résulte donne à la soupe les saveurs thaïlandaises percutantes que nous aimons – pas besoin de mélange ou de pâte de curry préparée à l’avance.

La pâte de curry aromatique combinée à un simple bouillon de légumes et à du lait de coco crémeux confère un soyeux moelleux qui est si délicieux et qui donne envie. Vous pourriez sauter le bouillon et n’utiliser que du lait de coco si vous préférez une soupe plus crémeuse, mais je pense que le bouillon est essentiel pour l’équilibrer. Les champignons et le tofu fournissent le volume nécessaire pour en faire un repas complet. Si vous n’êtes pas végétalien et que vous souhaitez la réaliser avec de la viande à la place, utilisez une tasse de poulet râpé pour un tom kha gai classique.

Comme beaucoup de bouillons et de ragoûts à base de curry, cette soupe est encore meilleure le lendemain, lorsque les saveurs se sont mélangées. Je recommande vivement d’en faire une plus grande quantité et de la déguster tout au long de la semaine !

En soi, cette soupe est simple et délicieuse, mais pas très excitante à regarder – mais il n’y a rien que quelques garnitures ne puissent arranger. Alors mettez toutes les garnitures : des herbes pour la fraîcheur, de l’huile de piment pour le piquant, PLUS de citron vert pour le piquant ! C’est ce qui fait ressortir les saveurs. Servez la soupe dans des bols garnis d’une poignée de coriandre et de menthe fraîches. Ajoutez un généreux filet d’huile de piment de bonne qualité – ne sautez pas cette étape, car c’est le petit coup de fouet qui vous pousse à en redemander. Terminez avec un filet de citron vert frais pour égayer l’ensemble. Servez tel quel ou avec du riz au jasmin cuit à la vapeur.

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