Rien n’aurait pu me préparer pleinement à la randonnée des chutes Havasu en Arizona. Je ne sais pas pourquoi j’ai pensé qu’il serait facile de faire une randonnée de 10 miles dans le Grand Canyon et d’en ressortir en 2 jours.

J’ai escaladé des montagnes à haute altitude, j’ai été sur des terrains difficiles et j’ai déjà fait une randonnée dans le Grand Canyon, mais j’ai sous-estimé la difficulté de la randonnée des chutes Havasu.

À un moment de la sortie, je n’avais pas vu une autre personne depuis des heures et plusieurs oiseaux noirs ont commencé à tourner au-dessus de ma tête. C’était comme s’ils pouvaient sentir que la fin était proche.

Je suis parti en boitant et épuisé, mais au final, je suis content de l’avoir fait. Je suis heureux d’avoir profité d’un score de permis aléatoire malgré le fait d’être seul et de n’avoir accès qu’à une seule nuit. C’était l’un de mes plus grands exploits physiques, et la vue imprenable sur les chutes d’eau en valait la peine.

Si vous envisagez de tenter la randonnée des chutes d’Havasu, voici tout ce que vous devez savoir avant de partir.

Où se trouvent les chutes d’Havasu ?

Les chutes d’Havasu sont la première de cinq chutes d’eau sur la réserve indienne Havasupai. La réserve Havasupai est située à 8 miles dans le Grand Canyon à partir du départ du sentier et du parking, appelé le Hualapai Hilltop. La première chute d’eau, Havasu Falls, se trouve à 10 miles dans le Grand Canyon, à 2 miles de la ville.

La réserve Havasupai est un endroit où les gens reçoivent leur courrier livré à dos de mule. Il y a le WiFi seulement dans un rayon limité. Il y a des numéros de téléphone où vous pouvez théoriquement appeler le centre des visiteurs ou la loge, mais les gens ne répondent pas vraiment au téléphone ici.

C’est un endroit où aller pour débrancher. La plus grande interaction que vous aurez probablement avec les résidents est d’interagir occasionnellement avec ceux qui conduisent les mules en haut et en bas du canyon.

Autrement, les Havasupai sont privés et aiment rester entre eux. Le conseil vote constamment pour réglementer et limiter l’activité touristique dans la région dans l’espoir de préserver leurs traditions et leurs ressources naturelles.

Pour se rendre au point de départ du sentier, vous devez emprunter un tronçon de route (Indian Road 18) pendant 60 miles à partir du magasin ou de la station-service la plus proche. Je vous recommande de faire le plein d’essence avant de faire le trajet pour être sûr de ne pas tomber en panne sèche sur le chemin du retour. Le stationnement est gratuit au départ du sentier, avec des places spéciales réservées aux membres de la tribu.

Combien de temps dure la randonnée ?

Un randonneur aguerri pourrait compléter cette randonnée en 3-5 heures, mais les randonneurs plus lents comme moi auront besoin de 6-8 heures. Je suis parti à 9 heures et je suis arrivé à la réserve de Supai vers 14 heures.

J’ai déjeuné et me suis reposé pendant environ une heure avant de commencer la randonnée restante de 2 miles jusqu’au camping, pour finalement arriver vers 17 heures.

La randonnée de sortie est plus difficile que la randonnée d’entrée, et vous devrez vous accorder beaucoup de temps si vous marchez. L’objectif est d’être hors du canyon avant la nuit. Si vous avez besoin de motivation, le hurlement des prédateurs nocturnes devrait faire l’affaire.

Le terrain lui-même est rocheux mais relativement plat, à l’exception d’un chemin d’un kilomètre en lacets pour entrer et sortir du canyon.

Il y a également eu des inondations en 2018 qui ont provoqué le déplacement de rochers le long du chemin, de sorte que vous pourriez vous retrouver redirigé à certains moments.

Pour la plupart, cependant, les passerelles sont claires et ne devraient pas nécessiter d’escalade ou d’acrobatie de votre part.

L’exception est le sentier vers les chutes Mooney, qui nécessite une descente dans des tunnels assistée par des chaînes. Si vous voulez toucher les trois principales chutes d’eau (Havasu, Beaver et Mooney), il est recommandé de rester au moins deux nuits pour s’attaquer à Beaver et Mooney le deuxième jour.

Vous pouvez tenter de faire les trois en une journée, mais vous devrez être au sommet de la colline avant le lever du soleil et être prêt pour une longue et éreintante journée.

Comment obtenir un permis pour les chutes de Havasu ?

Les permis pour les chutes de Havasupai ne sont pas faciles à obtenir et nécessitent un bon timing, de la persistance et un peu de chance.

Vous avez la possibilité d’accéder aux cinq chutes d’eau à condition d’avoir un permis pour camper sur les terrains de camping ou une réservation pour dormir dans le lodge en ville. Les deux sont difficiles à obtenir.

Notez que vous ne pouvez pas explorer les chutes d’eau sans une réservation pour passer la nuit, que ce soit au camping ou au lodge. Toutes les réservations doivent être faites à l’avance et ne sont ni remboursables ni transférables.

Les drones sont interdits et il y a une politique stricte contre les déchets – tout ce que vous apportez avec vous, vous devez le ressortir.

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Quelles sont les commodités disponibles à la réserve indienne Havasupai ?

Après avoir marché pendant 8 miles, la réserve indienne Havasupai semblera être une oasis du désert. Il y a de la nourriture sur place au café. Ce n’est rien d’extraordinaire, mais le pain frit fait l’affaire et ils acceptent les cartes de crédit.

Il y a aussi le WiFi gratuit pour que vous puissiez vous connecter avec vos proches et leur faire savoir que vous allez bien.

Vous devrez vous arrêter au centre des visiteurs pour vous enregistrer si vous restez au camping. Ils vous donnent une étiquette à attacher à votre tente pour que le personnel qui patrouille sur le terrain sache que vous avez la permission d’être là.

Vous pouvez également voir pour prolonger votre séjour à l’arrivée – occasionnellement, ils ont des annulations de dernière minute et sont prêts à vous prolonger la place de quelqu’un d’autre.

A part cela, il y a une école, des terrains de basket et un magasin que vous passerez en traversant, ainsi que plusieurs maisons. Moins de 700 membres de la tribu vivent dans la réserve.

Y a-t-il un accès par hélicoptère à Havasupai ?

Il y a un hélicoptère qui transporte les gens à l’intérieur et à l’extérieur du canyon, mais il ne fonctionne que les lundis, jeudis, vendredis et dimanches et la priorité est donnée aux membres de la tribu qui veulent prendre l’avion.

Vous pouvez avoir à attendre plusieurs heures pour un tour selon la façon dont vous vous inscrivez tôt sur la liste d’attente.

Le prix d’une montée en hélicoptère est raide à 85 $ par personne dans chaque sens avec des frais supplémentaires de 10 $ pour l’utilisation d’une carte de crédit. Chaque personne a droit à un bagage à main par trajet.

Peut-on monter à dos de mule dans le canyon ?

Vous ne pouvez pas monter à dos de mule dans le canyon mais vous pouvez envoyer vos sacs avec un animal de bât. Les tarifs varient, mais il faut compter environ 40 $ par sac à l’aller et 70 $ par sac au retour.

Vous devez trouver un membre de la tribu qui mène une meute d’animaux et établir les tarifs avec lui.

Une fois que l’animal atteint la fin du sentier, le maître-chien laissera tous les sacs en tas pour qu’ils soient ramassés à l’arrivée des invités, alors ne laissez rien de précieux dans les sacs que vous choisissez d’envoyer sur une mule. Ce service ne fonctionne qu’en espèces.

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Quel est le meilleur moment de l’année pour faire une randonnée dans les chutes d’Havasu ?

Les réservations sont si difficiles à obtenir que le meilleur moment de l’année pour faire une randonnée dans les chutes d’Havasu est chaque fois que vous pouvez obtenir un permis. Le printemps et l’automne sont idéaux car le temps est doux pour la randonnée pendant la journée. Assurez-vous de vous habiller en conséquence et de savoir quoi porter pendant la randonnée.

L’eau est rafraîchissante à 70 degrés toute l’année, mais il est difficile d’en profiter lorsque les températures baissent à l’extérieur. Les mois d’été (mai-août) sont les plus bondés, mais aussi les plus souhaitables si vous espérez vous baigner dans les chutes d’eau.

Les terrains de camping ne sont pas ouverts en décembre ou en janvier, car les températures peuvent descendre sous le point de congélation la nuit et le camping n’est pas agréable ou sûr à ce moment-là.

Quoi que vous alliez, l’accès au terrain de camping est limité à 350 personnes par jour. J’y suis allé en novembre et j’ai été surpris par la façon dont je me sentais isolé aux chutes d’eau, en particulier à la première heure du matin.

Cette randonnée peut-elle être faite en une journée ?

Non, vous devez rester au moins une nuit pour visiter les chutes d’Havasu. Les randonnées d’une journée étaient autrefois autorisées, mais elles se sont avérées trop éprouvantes pour la plupart des randonneurs et sont désormais interdites pour des raisons de sécurité.

Pour passer la nuit, vous devez obtenir un permis pour les terrains de camping ou le lodge. Vous pouvez accéder au site avec un guide pour le moment, bien que le Conseil de Supai cherche à interdire les guides et les grands groupes à l’avenir.

Il n’y a pas de signes ou d’indicateurs de sentier pendant que vous marchez ; c’est juste un seul chemin droit vers le bas du canyon (bien que vous ayez la possibilité d’emprunter plusieurs sentiers de rupture différents) avec l’objectif d’arriver au même endroit à la fin.

Le seul indicateur que vous aurez de la distance est soit votre propre carte ou vos outils, votre montre-bracelet ou l’estimation au jugé des muletiers qui passent occasionnellement.

Cette randonnée peut-elle être faite en solo ?

J’ai fait cette randonnée en solo et j’ai survécu, donc oui c’est possible, mais ce n’est pas sans difficultés.

Il n’y a pas de réception cellulaire dans le canyon donc vous n’avez aucun moyen de contacter quelqu’un si quelque chose vous arrive. J’ai posé des questions sur les services d’évacuation d’urgence et ils disent que tout hélicoptère prendrait au moins une heure pour arriver jusqu’à vous, après que quelqu’un vous ait trouvé.

Il n’y a pas d’eau le long du chemin jusqu’à ce que vous arriviez à la source au camping, donc vous devez vous assurer que vous êtes correctement équipé pour faire le voyage.

Vous verrez d’autres personnes sur la randonnée là-bas, mais comme la journée s’étend, il peut y avoir des heures entre voir un autre humain. La randonnée peut être faite seul, mais j’ai vu beaucoup de familles et d’amis faire la randonnée qui semblaient avoir plus de plaisir puisqu’ils partageaient le fardeau.

Sans oublier qu’en tant que randonneur solo, vous devez porter toutes vos propres affaires.

Pour autant, je ne laisserais pas le fait d’être seul vous dissuader de faire la randonnée. Si vous pouvez seulement trouver un permis pour vous-même, être seul n’est pas une raison suffisante pour sauter cette aventure.

La liste des bagages pour les chutes de Havasu

Il y a quelques éléments essentiels dont vous aurez besoin pour votre randonnée. Tout d’abord et avant tout, vous avez besoin d’eau. Je recommande d’obtenir un pack d’hydratation que vous pouvez transporter sur votre sac – j’avais un système d’hydratation mains libres Platypus Hoser 3.0L

.

C’est le Grand Canyon et vous serez en plein soleil pendant la majeure partie de votre randonnée car il y a très peu d’ombre. Vous aurez également besoin de chaussures de randonnée de qualité – cela peut être le facteur déterminant pour savoir si vous revenez avec des ongles de pied. J’ai eu de la chance avec les KEEN Women’s Targhee II MID WP-W, Slate Black/Flint Stone, 8.5 M US

.

Un bon sac à dos est essentiel. Je suis allé avec le Eddie Bauer Unisex-Adult Adventurer Trail Pack, True Blue Regular ONESZE. Il est de 30L et a tenu toutes mes affaires de manière serrée pour un voyage d’une nuit. J’ai également trouvé qu’il était facile d’attacher des choses à l’extérieur, notamment ma serviette de voyage DryFoxCo Quick Dry Reversible Microfiber Beach &. J’adore cet article parce qu’il existe de beaux motifs, qu’il sèche rapidement comme son nom l’indique et qu’il convient à différents contextes.

Vous aurez besoin de votre propre matériel de camping si vous restez au camping, notamment une tente et un sac de couchage. J’ai aimé la tente Coleman 2-Person Sundome Tent, Green

parce qu’elle était robuste, légère et ne cassait pas la banque.

Pour seulement 39 $, j’avais plus qu’assez de place pour une personne et toutes mes affaires (elle aurait pu convenir à deux personnes facilement) et elle ne pesait que 7,5 livres avec tous les piquets et poteaux inclus. Avant de partir, je me suis assuré de sceller toutes les coutures avec le Coleman Seam Sealer

, juste au cas où. Cela a parfaitement fonctionné et je n’ai pas eu d’humidité ou de fuite à l’intérieur de ma tente.

Enfin, vous aurez besoin d’un RATSACK Lg 10,5 Oz

afin d’empêcher les bestioles d’entrer dans votre nourriture. Il est recommandé de ne pas garder les aliments à l’intérieur de votre tente, mais plutôt de les envelopper d’abord dans un sac plastique à fermeture éclair pour minimiser les odeurs, de les fixer dans un ratsack, puis de suspendre le sac à un arbre.

Notez que pour faire fonctionner un réchaud portable, vous aurez besoin d’un bidon de carburant. Vous ne pouvez pas voler avec un bidon de carburant, vous devrez donc en récupérer à votre destination.

Je n’étais pas au courant de cette restriction et je me suis retrouvé à me rendre chez Dick’s Sporting Goods quelques minutes avant qu’ils ne ferment la nuit précédant ma randonnée. Idéalement, vous devriez planifier à l’avance et vous donner au moins une journée complète sur la côte ouest avant de devoir faire ce voyage.

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Avec un peu de planification avancée, vous pouvez survivre à la randonnée des chutes d’Havasu. Si tout le reste échoue, il suffit de continuer à mettre un pied devant l’autre et de se rappeler que cela aussi passera.

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Jusqu’à la prochaine fois, bon voyage!

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