Q1. Au cours des 12 mois qui suivent les dernières règles, les fluctuations hormonales ont-elles un caractère cyclique ? J’ai 52 ans, et j’ai peut-être eu mes dernières règles il y a six semaines, mais je ressens des états d’âme liés au syndrome prémenstruel depuis trois semaines. Puis-je espérer le genre de soulagement que le début des règles apportait autrefois à mon humeur ?

Chaque femme a un scénario différent pour ses hormones pendant les années de périménopause (celles qui précèdent et suivent immédiatement la dernière période menstruelle). En fait, vos hormones peuvent faire presque n’importe quoi. Plus de 20 % des femmes qui passent trois mois sans règles recommenceront à avoir des règles régulières.

Et, oui, vous finirez par vous sentir mieux. Une fois que vous serez complètement ménopausée, vos hormones seront très stables à l’avenir. La plupart des femmes trouvent que c’est un grand soulagement de ne plus avoir à vivre avec des règles et les hauts et les bas hormonaux qui les accompagnent.

Mais pour l’instant, vous pouvez avoir quelques bosses supplémentaires sur la route hormonale jusqu’à ce que vous ayez réellement passé un an – ou au moins quelques mois – sans règles.

Q2. Est-ce que les odeurs vaginales accompagnent la périménopause ? De plus, les kystes ovariens se développent-ils habituellement avec la périménopause ?

L’odeur vaginale n’est pas une plainte courante associée à la périménopause. Il existe cependant une variété de conditions qui peuvent causer une odeur vaginale désagréable à tout âge. La plus courante est la vaginose bactérienne, qui résulte d’une prolifération de bactéries productrices d’odeurs dans le vagin. Ce n’est pas vraiment une infection, c’est un peu comme une mauvaise haleine du vagin. Les douches vaginales ne sont pas recommandées. Consultez un clinicien expert en examens pelviens pour vous aider à démêler tout cela.

Il existe plusieurs types de kystes ovariens. Parfois, ils se développent en périménopause en raison des hauts et des bas des hormones associés à cette période de la vie d’une femme.

Q3. Je suis périménopausée et je n’ai pas eu de règles depuis 10 mois. Mon mari et moi aimerions avoir des rapports sexuels non protégés, mais j’ai toujours peur de tomber enceinte. À mon âge, ce ne serait pas intelligent. Des conseils ?

La fertilité diminue à mesure que les femmes vieillissent. Une femme de 25 ans est plus fertile que sa sœur de 35 ans. Dans les études de population, l’âge de 44 ans est souvent désigné comme la fin des années de reproduction. Cependant, une femme peut concevoir tant qu’elle ovule, bien que la probabilité qu’elle fasse une fausse couche augmente avec l’âge.

La plupart des experts recommandent à une femme périménopausée de continuer à utiliser une contraception jusqu’à ce qu’elle ait passé une année complète sans règles et qu’elle soit définitivement ménopausée. Cela peut sembler excessivement prudent pour les femmes de plus de 52 ans, mais les femmes qui semblent ménopausées au début de la quarantaine peuvent parfois ovuler de façon inattendue après un an. (Les corps ne lisent pas les manuels médicaux !)

Les femmes qui ont pris la pilule contraceptive continueront à avoir des règles même si elles sont ménopausées. Elles devront donc peut-être consulter leur clinicien et subir des tests hormonaux pour confirmer qu’elles sont ménopausées.

Q4. Mes règles sont régulières, mais elles durent de cinq à huit jours, s’arrêtent pendant plusieurs jours, puis des tachetures surviennent accompagnées de crampes pendant trois à cinq jours. J’ai 42 ans. Est-ce considéré comme un symptôme de la périménopause ? Quels sont les autres symptômes de la périménopause ?

D’abord, je dois souligner que bien qu’il soit possible que vous entriez en périménopause, puisque vos règles changent, vous ne pouvez pas supposer que c’est le cas. Si vous voulez confirmer que vous êtes effectivement en début de ménopause, vous pouvez passer un test FSH, qui mesure le taux d’hormone folliculo-stimulante. Cela permettra de déterminer si vos symptômes sont des signes du « changement ». »

Même si vous êtes en périménopause, cependant, assurez-vous de vous faire également évaluer pour d’autres problèmes de santé potentiels. Habituellement, nous considérons les saignements ou les taches de mi-cycle comme un signe qu’il est temps de faire un bilan. Ces saignements peuvent être liés à un fibrome, un polype ou même une endométriose (surtout à cause des crampes). Je ne veux pas vous effrayer, mais il pourrait même s’agir d’un cancer de l’endomètre. Faites donc vérifier vos symptômes par un médecin.

En ce qui concerne les autres symptômes de la périménopause, non seulement les règles deviennent moins régulières, mais parfois le cycle menstruel se raccourcit puis s’allonge. Cette période de la vie a également tendance à être accompagnée de bouffées de chaleur et de sueurs nocturnes, et certaines femmes ont des maux de tête et des changements d’humeur. En général, les symptômes ont tendance à être similaires à ceux de la ménopause.

Pour une discussion plus détaillée des symptômes de la périménopause et plus encore, vous pourriez trouver mon nouveau livre Hot Flashes, Hormones & Your Health (McGraw-Hill) intéressant. Ce livre traite des dernières preuves scientifiques sur les effets de l’hormonothérapie et d’autres options de gestion des symptômes et vous aide à décider du traitement le mieux adapté à votre profil de santé personnel.

Plus d’informations dans le Everyday Health Menopause Center.