Valeur universelle exceptionnelle
Synthèse succincte
Taxila, situé dans le district de Rawalpindi de la province pakistanaise du Pendjab, est un vaste site sériel qui comprend une grotte mésolithique et les vestiges archéologiques de quatre sites de peuplement précoce, des monastères bouddhistes, ainsi qu’une mosquée et une madrassa musulmanes. Située stratégiquement sur une branche de la route de la soie qui reliait la Chine à l’Occident, Taxila a connu son apogée entre le 1er et le 5e siècle. C’est aujourd’hui l’un des sites archéologiques les plus importants d’Asie. Les ruines des quatre sites de peuplement de Taxila révèlent le schéma de l’évolution urbaine du sous-continent indien pendant plus de cinq siècles. L’un de ces sites, le tumulus de Bihr, est associé à l’événement historique de l’entrée triomphale d’Alexandre le Grand à Taxila. Les sites archéologiques de Saraikala, Bhir, Sirkap et Sirsukh sont collectivement d’une importance unique pour illustrer l’évolution de l’habitat urbain sur le sous-continent indien. Le monticule préhistorique de Saraikala représente le plus ancien établissement de Taxila, avec des preuves d’occupation au néolithique, à l’âge du bronze et à l’âge du fer. Le monticule de Bhir est la plus ancienne ville historique de Taxila, et a probablement été fondé au 6ème siècle avant JC par les Achéméniens. Ses murs de pierre, ses fondations de maisons et ses rues sinueuses représentent les premières formes d’urbanisation du sous-continent. Bihr est également associée à l’entrée triomphale d’Alexandre le Grand à Taxila en 326 av. Sirkap était une ville fortifiée fondée au milieu du IIe siècle avant J.-C.. Les nombreuses maisons privées, les stupas et les temples ont été disposés selon le système de grille hellénistique et montrent la forte influence classique occidentale sur l’architecture locale. La ville a été détruite au 1er siècle par les Kushans, une tribu d’Asie centrale. Au nord, les fouilles des ruines de la ville kouchane de Sirsukh ont mis au jour un rectangle irrégulier de murs en maçonnerie de pierre de taille, avec des bastions arrondis. Ces murs témoignent de l’influence précoce des formes architecturales d’Asie centrale sur celles du sous-continent.
Le site sériel de Taxila comprend également la grotte de Khanpur, qui a produit des outils microlithiques stratifiés de la période mésolithique, ainsi qu’un certain nombre de monastères et de stupas bouddhiques de différentes périodes. Les monuments bouddhistes érigés dans toute la vallée de Taxila en ont fait un foyer religieux et une destination pour les pèlerins venus d’aussi loin que l’Asie centrale et la Chine. Les sites archéologiques bouddhiques de Taxila comprennent le complexe et le stupa de Dharmarajika, le groupement de Khader Mohra, le groupement de Kalawan, les monastères de Giri, le stupa et le monastère de Kunala, le complexe de Jandial, les vestiges de stupa et les monastères de Lalchack et de Badalpur, les vestiges monastiques de Mohra Moradu, les vestiges de Pipplian et de Jaulian, le stupa et les vestiges de Bahalar. Le complexe de Giri comprend également les vestiges d’une mosquée musulmane à trois dômes, d’un ziarat (tombeau) et d’une madrassa (école) de la période médiévale.
Critère (iii) : Les ruines de quatre sites de peuplement de signification universelle à Taxila (Saraidala, Bhir, Sirkap et Sirsukh) révèlent le modèle d’évolution urbaine du sous-continent indien pendant plus de cinq siècles. Taxilia est le seul site de cette importance unique sur le sous-continent.
Critère (vi) : Le monticule de Bihr est associé à l’événement historique de l’entrée triomphale d’Alexandre le Grand à Taxila.
Intégrité
Dans les limites du bien se trouvent tous les éléments nécessaires pour exprimer la valeur universelle exceptionnelle de Taxila. L’exposition des vestiges archéologiques aux extrêmes d’un climat tropical, à la croissance incontrôlée de la végétation et aux tremblements de terre représente un risque pour l’intégrité globale du bien, tout comme les expansions des zones industrielles situées dans la vallée de Taxila (malgré leur emplacement en dehors de la zone tampon), les activités de dynamitage et d’extraction de calcaire dans la vallée, et les fouilles illégales par des pillards dans les sites des monastères bouddhistes.
Authenticité
Le complexe archéologique de Taxila est authentique en termes de formes et de conception, de matériaux et de substance, et d’emplacements et de cadres. Le bien est entretenu pour le protéger et le préserver de toute altération de son authenticité. Une attention spécifique à l’authenticité est accordée dans les plans de conservation afin de maintenir les conceptions, les traditions, les techniques, les emplacements et les cadres originaux, conformément aux principes internationaux.
Exigences de protection et de gestion
Taxila est une antiquité protégée en vertu de la loi sur les antiquités de 1975, adoptée par le Parlement de la République islamique du Pakistan. La loi constitutionnelle (18e amendement) de 2010 (loi n° X de 2010), a conféré au gouvernement du Pendjab et au gouvernement de Khyber Pakhtunkhwa la pleine autorité administrative et financière sur tous les sites patrimoniaux situés dans ces provinces respectives. La direction générale de l’archéologie et des musées du gouvernement provincial du Pendjab et la direction de l’archéologie du gouvernement provincial de Khyber Pakhtunkhwa sont responsables de la gestion et de la protection de Taxila, qui comprend 18 sites archéologiques, dont dix sont situés géographiquement dans la province du Pendjab et huit dans la province de Khyber Pakhtunkhwa. Toutes les activités entreprises sur le site sont préparées par le comité de gestion du site et approuvées par un forum compétent avant leur mise en œuvre. Le financement provient du gouvernement provincial du Pendjab et du gouvernement provincial de Khyber Pakhtunkhwa ; ce financement est reconnu comme insuffisant.
Pour maintenir la valeur universelle exceptionnelle du bien dans le temps, il faudra achever, approuver et mettre en œuvre le plan directeur du bien et renforcer le plan de gestion global en termes de normes internationales ainsi que d’approches scientifiques ; réaliser les études scientifiques requises sur le contrôle de la végétation pour minimiser les dommages à la maçonnerie et à la structure des monuments ; entreprendre une évaluation de l’impact des industries lourdes, des complexes militaires et de l’exploitation des carrières de pierre dans la région, et redéfinir, si nécessaire, les limites du bien dans le contexte de cette évaluation ; gérer les limites et les zones tampons existantes pour protéger le cadre ; appliquer à Taxila le programme national de prévention des fouilles illégales et du trafic d’objets d’art ; et renforcer la coopération entre les agences de planification, de développement et du patrimoine culturel.