Les oranges sont un fruit si populaire qu’au fil des ans, de nombreuses variétés différentes ont été développées, pour différents usages et saisons. Le type d’orange le plus populaire pour la consommation et les salades est l’orange navel. Elle a une peau lâche qui s’épluche facilement et ne comporte pas de pépins à enlever. La chair est plus ferme que celle des autres variétés, tout en restant juteuse, de sorte que les segments sont faciles à manipuler sans faire de dégâts et restent intacts dans les salades et les desserts. Le fruit est gros, donc chacun donne beaucoup de fruits, et ils peuvent également être jugés si vous le souhaitez.

De toutes les variétés d’oranges navel, l’orange Navel de Washington se distingue. Elle a des fruits exceptionnellement gros, avec une peau très lâche pour un épluchage facile, et la chair est très sucrée, juteuse et bien colorée. Comme toutes les oranges navel, elle est bien sûr sans pépins. Ses fruits mûrissent pendant les mois d’hiver, juste au moment où la vitamine C est la plus nécessaire, surtout pour les enfants, et les oranges sont pleines de vitamine C – et savoureuses aussi. Ces arbres sont appelés « oranges navel » parce que chaque fruit a un petit second fruit, qui pousse partiellement à l’intérieur de la base du fruit principal, ce qui lui donne une apparence caractéristique comme le nombril d’une personne.

La culture des orangers Navel de Washington

L’orange Navel de Washington est plus tolérante au froid que certaines autres variétés d’orangers, et elle survivra à des températures aussi basses que 28 degrés pendant de courtes périodes. Cela signifie qu’elle peut être cultivée avec succès dans les parties plus chaudes de la zone 9, ainsi que dans les zones classiques d’agrumes de la zone 10. Si vous vivez ailleurs, ne vous inquiétez pas, vous pouvez facilement cultiver cet arbre dans un grand pot ou un conteneur, et vous avez seulement besoin d’un endroit frais et lumineux pour le garder lorsque les températures descendent en dessous de 40 à 45 degrés. Dans le sol, il deviendra un arbre de 15 ou 20 pieds de haut, mais dans un conteneur, il restera beaucoup plus petit, il sera donc facile à déplacer selon les besoins.

Apparence

Même sans fruits sur lui, c’est un bel arbre, avec un feuillage brillant et persistant d’un vert riche. Au printemps, votre arbre sera couvert de fleurs blanches odorantes, au célèbre parfum de « fleur d’oranger ». Lorsque les pétales tomberont, vous verrez de petites oranges vertes qui se développeront régulièrement tout au long de l’été, jusqu’à ce que, à Noël, certaines soient devenues orange et aient mûri pour être consommées. La récolte principale sera prête au début de la nouvelle année, et se poursuivra jusqu’en mars, car les fruits se conservent bien sur l’arbre – l’endroit idéal pour les stocker. Si vous voulez aussi avoir des oranges en été, nous vous recommandons de cultiver également l’oranger Olinda Valencia.

Lieu de plantation

L’orange Navel de Washington doit être cultivée en extérieur dans un endroit ensoleillé, dans la plupart des types de sol qui se drainent bien. Si votre drainage est mauvais, construisez un monticule d’environ 15 cm de haut et de plusieurs pieds de large. Plantez votre arbre au centre du monticule, et il poussera bien. Il pousse mieux dans les régions au climat plus sec, comme la Californie et l’Arizona, plutôt que dans les régions plus humides. Cette tolérance à la sécheresse en fait également le choix numéro un pour les pots, où ceux-ci sont conservés dans l’air plus sec d’une maison pendant l’hiver.

Culture en pot

Pour faire pousser cet arbre en pot, choisissez un pot avec un trou de drainage, et ne mettez jamais votre arbre dans une soucoupe d’eau. Utilisez un terreau conçu pour les arbres d’extérieur, vous pourrez peut-être en trouver un spécialement pour les agrumes. Utilisez régulièrement un engrais pour agrumes du printemps à l’automne. Laissez le sol sécher un peu entre chaque arrosage et arrosez toujours bien, de façon à ce qu’une partie s’échappe par le trou de drainage. Gardez l’arbre dans un endroit frais et bien éclairé tant que les températures extérieures sont inférieures à 40-45 degrés. Les fruits continueront à mûrir à l’intérieur, et vous profiterez encore d’une belle récolte, sans même mettre un pied dehors.

Histoire et origines de l’orange navel de Washington

L’orange navel a de profondes racines historiques. Elle s’est développée sous la forme d’une branche inhabituelle (appelée « limb sport ») sur un oranger poussant sur le terrain d’un monastère près de Bahia, au Brésil, vers 1815. Ce nouvel arbre s’est rapidement répandu dans le monde entier et est arrivé aux États-Unis vers 1870. Il a bien poussé en Californie, et les premiers arbres ont été cultivés par la famille Tibbett de Riverside, en Californie. Il semble qu’ils aient été les premiers à apposer le label « Washington » sur les arbres spécifiques qu’ils cultivaient, ce qui a fourni du matériel aux cultivateurs de tout l’État. Il existe d’autres versions des origines de cet arbre, et personne n’est tout à fait certain de la façon dont il est apparu.