Toute la famille peut faire cette promenade facile dans les bois pour voir cette roche tripode glaciaire . La plupart est sur un large sentier assez plat avec de nombreux points d’intérêt le long du chemin, avec un sentiment d’être dans un bois du Nord éloigné. Prenez la route 23 jusqu’au High Point State Park et arrêtez-vous au bureau pour obtenir une carte. Revenez vers le sud sur la 23, en parcourant 1,5 miles. Garez-vous hors de la route à la deuxième barrière que vous rencontrerez. Descendez la route de gravier à travers des bois clairs avec des champs un peu plus loin. La route longe le flanc de la montagne en direction du lac Rutherford. Juste après avoir franchi une deuxième barrière, tracez votre propre chemin sur la droite jusqu’à une retenue d’eau où de jeunes bouleaux gris poussent dans la boue. Les castors sont à l’œuvre ici, et certains de leurs travaux manuels sont encore debout.

De retour sur la route, cherchez des signes d’animaux : un crâne d’opossum, des traces de dinde, des excréments de coyote. Bientôt la route arrive au lac isolé Rutherford, apparemment vierge. Un visiteur de l’endroit regarde à travers la rive rocheuse à un affleurement de pin blanc penché sur l’eau et note, « c’est semblable à une randonnée de plusieurs miles dans une nature sauvage où vous devriez voler profondément dans les bois arrière. »

Quand vous avez eu votre dose, faites demi-tour et remontez la route jusqu’au dernier portail que vous avez passé et tournez à droite sur un petit sentier pédestre qui passe devant un grand pin blanc, puis descend la crête vers un ruisseau. Le rocher Tripod se dresse devant vous, couvert d’hépatiques, sur trois petits tas de rochers empilés les uns sur les autres. Un affleurement s’étend derrière lui, couvert de fougères et de mousses.

La théorie admise est que le glacier du Wisconsin a laissé tomber ce bloc rocheux de pas très loin et qu’il est probablement fait de quartzite, le substratum rocheux de Kittatinny Mountain. Au cours des 18 000 dernières années environ, les petites particules de roche et de sable qui se trouvaient sous le bloc ont été érodées, laissant le bloc et ses pattes, des plaques de roche plus petites sur lesquelles il s’est posé. Quelqu’un a inséré d’autres types de roches sous le bloc rocheux, pour remplacer la plus petite roche de soutien qui s’effrite et s’érode maintenant.

Montagne Pyramide

L’autre rocher Tripode plus magnifique se trouve au sommet de la montagne Pyramide. Cette grande opportunité voyeuriste demande plus de travail au randonneur, et les néophytes doivent prendre leur temps, apporter de l’eau et porter de bonnes chaussures de randonnée. Prenez la County Route 511 dans le comté de Morris jusqu’à Pyramid Mountain. Prenez le sentier bleu et traversez un ruisseau impétueux sur un trottoir de bois, entouré d’un jardin de zones humides sauvages. A la fin du printemps, il y a de la floraison dans l’air violettes, viorne, cornouiller, géranium.

Le sentier débouche sur une ligne électrique coupée brièvement, puis s’enfonce à nouveau dans l’ombre des arbres, grimpant abruptement sur la roche. En cours de route, des surplombs conduisent à des vues. Passez les sentiers jaune, bleu/blanc et rouge, mais prenez le blanc à droite. Tripod Rock se profile devant vous sur un autel de pierre broussailleux parmi les lauriers avec deux Tripod Rocks plus petits, côte à côte, faisant face à une vallée.

Scott Stanford, géologue superviseur pour la commission géologique du New Jersey, dit que la roche est faite de gneiss ainsi que la corniche sur laquelle elle est assise. « Elle n’est probablement pas venue de très loin car les erratiques glaciaires dans cette partie du pays ne viennent que d’environ 10 à 20 miles de distance ». Ils ont tendance à se trouver sur des corniches rocheuses ou des sommets de crêtes qui n’ont pas été érodés. « À bien des égards, ils ne sont pas super rares, mais ce n’est pas si inattendu ou inhabituel. Tout ce dont ils ont besoin pour être produits, c’est quand vous avez un grand nombre de blocs et de galets, et quand ils frappent quelque chose de solide comme cet affleurement, il y a de bonnes chances pour eux. »

Sur ce sommet de montagne, il y a en fait une triade de Tripodes, avec un quatrième en devenir. Certaines personnes peuvent se demander quelles sont les chances de voir trois Tripodes en un seul endroit. Est-ce un monument à la puissance du hasard et des forces géologiques ? Ou quelqu’un a-t-il construit les trépieds ?

Allison Para, naturaliste adjoint pour Pyramid Mountain, dit que bien que le personnel du parc pense que Tripod Rock est glaciaire, son opinion sur les deux plus petits (deux « Solstice Stones ») est ambiguë. « Nous pensons que les pierres du Solstice ont été placées là (par les Amérindiens) parce que c’était probablement un site cérémoniel. Le soleil se couche entre ces deux pierres ». Les pierres du Solstice reposent chacune sur trois petits rochers, formant ainsi de petits rochers tripodes, tout comme le grand rocher voisin. Para dit que vous pouvez vous asseoir sur une certaine roche fendue derrière les deux pierres du Solstice et regarder le soleil se coucher entre elles au solstice d’été. Le quatrième tripode en devenir a une ou deux pierres sous lui et semble attendre une troisième pour en faire officiellement un rocher tripode.

Stanford s’est rendu deux fois à Pyramid Mountain et n’a pas vu les trois autres roches tripodes, mais il dit qu’il ne serait pas trop difficile pour quelqu’un de les avoir soulevées et d’insérer de petites pierres en dessous. Il dit aussi qu’en inspectant de plus près, on pourrait déterminer comment ils ont été formés.

Faites demi-tour et retournez à la jonction des sentiers et prenez à droite sur le sentier combiné balisé bleu et blanc qui descend sur un escarpement rocheux à travers des lauriers de montagne intenses jusqu’à Bear Swamp. Ici, la promenade devient assez plate et humide à travers des hêtres américains et des bouleaux jaunes. À Bear Rock, prétendument l’un des plus grands erratiques de l’État, prenez à gauche sur le sentier blanc, qui finit par revenir au bleu près du parking.

Dans cette plaine, il y a des murs de pierre qui font penser aux fermiers immigrants en difficulté qui gagnent leur vie sur les flancs rocheux des montagnes du New Jersey. Mais ici, parmi les clairières herbeuses, se trouve un tas de pierres près d’une fosse, connue sous le nom de ruines de Morgan. Morgan, selon la légende, était un voleur qui se cachait ici dans le marais. En savoir plus sur Pyramid Mountain…