L’échographie est l’un des types d’imagerie médicale les plus courants, et est incroyablement utile comme moyen non invasif de voir ce qui se passe à l’intérieur du corps d’une personne ou d’un animal. Elle est surtout connue pour surveiller la croissance et la santé d’un bébé pendant la grossesse, mais elle est également utilisée pour un certain nombre d’autres applications médicales, comme le contrôle de la fonction cardiaque. Les machines à ultrasons commerciales à usage médical sont extrêmement coûteuses, mais Stoppi71 a un tutoriel sur la façon de construire une version DIY bon marché avec un Arduino.
Pour être clair, cela ne donnera pas des résultats aussi bons que ceux que vous verriez avec une « vraie » machine à ultrasons. La résolution en profondeur et la puissance sont toutes deux faibles, vous ne verrez donc qu’un rendu basique de ce que vous scannez. Mais c’est toujours un moyen amusant d’expérimenter la physique, et il est suffisamment abordable pour être construit simplement pour apprendre comment fonctionne l’imagerie par ultrasons. Les principaux composants de ce projet sont une jauge d’épaisseur de peinture, un Arduino Due, un écran LCD de 320×480 pixels, et une poignée de circuits intégrés divers pour les circuits d’émission et de réception.
L’imagerie par ultrasons fonctionne en transmettant des ondes ultrasonores dans le corps, puis en captant les réflexions avec un récepteur. Ces réflexions rebondissent sur les objets denses du corps, comme les os ou les organes. En déplaçant l’émetteur, on peut obtenir une image interne relativement complète. Dans ce cas, l’émetteur est contrôlé par le transducteur 5MHz de la jauge d’épaisseur de peinture. Le temps que mettent les ondes à être réfléchies et reçues est contrôlé par l’Arduino, et les résultats sont affichés sur l’écran. Il ne capte qu’une seule dimension pour chaque cycle, mais celle-ci est ensuite représentée graphiquement dans le temps pour donner une section transversale bidimensionnelle de base.