L’histoire des amphétamines montre que l’utilisation d’Adderall pour étudier ou se défoncer sur les campus universitaires a explosé. Alors que des médicaments comme l’Adderall, le Ritalin et le Concerta sont prescrits principalement pour traiter le TDAH/ADD, de multiples enquêtes révèlent une utilisation rampante – jusqu’à 35 % des étudiants sur certains campus – d’étudiants qui admettent l’utilisation illégale d’un stimulant sur ordonnance.
Tout le monde sur le campus est au courant de l’utilisation illégale d’Adderall ou de Concerta et sait où ces médicaments peuvent être obtenus rapidement – pour étudier, pour bachoter, pour passer une nuit blanche ou pour se défoncer. Techniquement, bien que la vente et la distribution de stimulants sur ordonnance soient un crime fédéral, la Drug Enforcement Agency prend rarement des mesures contre les étudiants.
Il y a beaucoup de légendes urbaines sur les scènes des collèges et des lycées au sujet des effets et des effets secondaires de l’Adderall. Ayant prescrit des stimulants tels que l’Adderall à des patients pendant plus de 30 ans, je propose ce qui suit comme guide du mauvais utilisateur de l’Adderall.
L’Adderall améliore effectivement les performances des étudiants normaux, ayant des difficultés d’apprentissage et souffrant de TDAH/TDAH, comme le montrent les améliorations à court terme des tests et des notes. Cette amélioration résulte d’une plus grande efficacité dans la passation des tests et l’étude, sous la forme d’une plus grande concentration, d’une plus grande délibération, d’une méthodologie plus efficace et d’une diminution de la fatigue.
Cependant, Adderall n’améliore pas les tâches de réflexion complexes. Par exemple, l’Adderall n’améliorera pas la compréhension de la lecture mais permettra à l’utilisateur de relire le paragraphe plusieurs fois pour obtenir la réponse. Sans le médicament, la fatigue, l’ennui ou la distractibilité pourraient survenir. On ne sait pas non plus si Adderall « fonctionne » en améliorant réellement les performances ou simplement en améliorant la motivation. Il diminue la procrastination mais ne transformera pas le « non » d’un enfant défiant en un « oui » pour faire ses devoirs.
L’effet le plus constant de l’Adderall est de donner aux utilisateurs le sentiment qu’ils réussissent mieux dans leurs tâches. Ce sentiment positif, qui peut devenir grandiose et maniaque, peut être la plus forte contribution à la réelle amélioration des performances. Sous l’influence de la drogue, les gens se sentent mieux dans leurs performances. Malgré les gains scolaires à court terme, rien ne prouve que l’Adderall améliore l’apprentissage en général ou que les gains d’apprentissage à court terme persistent sans l’utilisation continue du médicament. Ce qu’un utilisateur produit lors d’un examen ne se traduira pas nécessairement par des connaissances à long terme ou une amélioration des performances sans l’utilisation continue du médicament.
Les effets secondaires courants d’Adderall sont la perte d’appétit et la difficulté à s’endormir – pour certains, des effets désirés. Bien que très médiatisées, les réactions psychotiques à des doses orales occasionnelles d’Adderall sont rares. De graves erreurs d’appréciation peuvent se produire, comme écrire une heure de rédaction en caractères microscopiques. Plus grave encore, le fait de renifler de l’Adderall écrasé augmente le très faible risque d’arythmie cardiaque qui peut être mortelle.
Les données gouvernementales provenant d’enquêtes menées en 2002 suggèrent qu’environ un utilisateur occasionnel d’Adderall sur 10, âgé de l’âge de l’université et obtenu illégalement, déclare que sa consommation correspond à des niveaux cliniques d’abus et de dépendance. Si vous utilisez l’Adderall illégalement, le risque de devenir dépendant de cette substance ou d’une autre drogue stimulante (comme la cocaïne ou la méthamphétamine) est d’environ 10 %.
Donc, si vous utilisez l’Adderall illégalement ou légalement, cela vaut la peine de vous demander pourquoi vous êtes à l’université et si la voie que vous avez choisie correspond le mieux à votre personnalité et à vos talents. Il se peut que beaucoup d’entre vous soient à l’école parce que l’autre option est de vivre chez vos parents, de jouer à des jeux vidéo et de travailler dans un restaurant. Il se peut aussi que le travail scolaire soit trop difficile. Vos compétences et vos intérêts sont ailleurs ou restent à déterminer. Si vous avez régulièrement besoin d’Adderall pour faire face à la situation ou obtenir de bons résultats, il est probable que vous essayez encore de vous glisser dans ce vieux trou éducatif rigide dans lequel vos parents ont essayé de vous pousser avant que vous ne soyez  » autonome « .
Si vous prenez régulièrement de l’Adderall pour faire face à la situation, vous aurez peut-être bientôt besoin d’un autre médicament. Peut-être que ce sera du Xanax pour gérer l’anxiété d’être arrivé à un endroit où vous n’êtes pas à votre place en fonction de votre propre composition chimique. Si vous ne voulez pas consulter un médecin pour obtenir des médicaments contre l’anxiété, fumez plus d’herbe. Si vous utilisez Adderall pour vous défoncer, vous courez les mêmes risques d’être véritablement pris dans l’une des pires toxicomanies possibles (ils ne plaisantaient pas dans les années 1960 lorsque « Speed Kills » est apparu pour la première fois sous forme de graffitis muraux dans le quartier de Haight-Ashbury à San Francisco).
Si vous abusez régulièrement d’Adderall, c’est peut-être le bon moment pour réexaminer vos objectifs immédiats et votre parcours professionnel. Nous vivons une période économique difficile pour tout le monde, avec ou sans diplôme universitaire. Examinez de près vos talents et ce qui vous intéresse vraiment. Bien que vous n’ayez qu’une chance sur dix de devenir dépendant d’Adderall, les chances sont beaucoup plus élevées que, si vous ne déterminez pas ce que vous voulez et ce que vous pouvez bien faire, vous aurez non seulement besoin d’Adderall, mais aussi de quelques autres médicaments psychiatriques, pour le reste de votre vie.

Lawrence H. Diller fait partie de la faculté clinique de l’Université de Californie, à San Francisco. Il est l’auteur de Running on Ritalin et The Last Normal Child.