FRIDAY, 26 juillet (HealthDay News) — Un nouveau type de virus hautement mortel qui peut se propager du singe au singe pourrait également être capable de se propager du singe à l’homme, selon une nouvelle étude.
Ce virus est un nouveau type d’adénovirus, des virus qui affectent couramment les personnes et provoquent des rhumes, des symptômes grippaux et parfois même la mort.
Le nouvel agent pathogène a été identifié lors d’une épidémie dans une colonie de singes titi du Nouveau Monde en Californie en 2009. La plupart des singes infectés lors de cette épidémie sont morts.
À l’époque, un scientifique qui travaillait avec les singes, ainsi qu’un membre de la famille du scientifique, sont tombés malades et on a découvert qu’ils avaient des anticorps contre le virus.
Dans cette étude, les chercheurs ont exposé trois singes ouistitis au même virus et tous les trois ont développé une maladie respiratoire légère « semblable au rhume » et une réponse anticorps à l’infection. Les trois singes se sont rétablis dans les 12 jours.
Les résultats, publiés le 24 juillet dans la revue en ligne PLoS One, prouvent que le nouveau virus peut infecter et causer des maladies chez différentes espèces de primates, a déclaré le chef d’équipe, le Dr Charles Chiu, directeur du Viral Diagnostics and Discovery Center de l’Université de Californie à San Francisco.
« Cette étude soulève davantage de préoccupations quant au potentiel des virus inconnus à se propager des animaux aux humains », a ajouté le Dr Chiu dans un communiqué de l’université. « Nous ne comprenons toujours pas toute l’étendue des virus qui existent dans le monde et leur potentiel à provoquer des épidémies dans les populations humaines. »
À ce jour, ces types d’adénovirus, « n’ont généralement pas été liés à des infections inter-espèces entre les singes et les humains », a noté Chiu, professeur adjoint de médecine à l’UCSF. Les résultats suggèrent que les adénovirus devraient être ajoutés à la liste des agents pathogènes animaux qui pourraient sauter la barrière des espèces pour infecter les humains, a-t-il ajouté.
— Robert Preidt