Entre 40 et 60% des étudiants de première année suivent des cours de rattrapage en anglais, en mathématiques, ou les deux, selon un rapport du Center for American Progress. Mais seulement 10 % des étudiants qui commencent leur carrière universitaire par des cours de rattrapage obtiennent leur diplôme à temps. Et deux étudiants en rattrapage sur trois n’obtiennent pas de diplôme du tout.

Plus encore, environ un tiers des collégiens placés en cours de rattrapage sont « mal orientés » et pourraient réussir dans des cours de niveau collégial, constate un rapport du Community College Research Center (CCRC) et du chercheur en politique sociale MDRC. Cela se produit parce que les étudiants sont placés dans des cours de rattrapage en fonction de leurs résultats aux examens de placement, qui ne mesurent pas précisément la préparation des étudiants au travail de niveau collégial, selon le rapport.

Les chercheurs suggèrent que le placement des étudiants devrait être déterminé par de multiples facteurs, y compris des évaluations non cognitives et la moyenne générale de l’école secondaire, plutôt que par les seuls résultats de placement. Écrivant pour Campus Technology, Dian Schaffhauser suggère que la GPA du lycée peut être une mesure particulièrement importante, car elle « suit les performances sur plusieurs années et reflète non seulement les connaissances du contenu, mais aussi les comportements, tels que l’assiduité et la participation, qui influencent la réussite au collège. »

Au moins deux autres rapports appuient les conclusions du CCRC et de la MDRC, y compris les rapports du Center for Community College Student Engagement and Education Northwest de l’Université du Texas à Austin. Ils sont tous d’accord pour dire que des évaluations multiples, y compris le GPA au lycée, sont des prédicteurs plus précis de la quantité de remédiation – si remédiation il y a – dont les étudiants ont réellement besoin.

« Parce que l’éducation de développement exige du temps et des dépenses de la part des étudiants, elle peut décourager certains étudiants potentiels du collège. Il est important de s’assurer que ceux qui pourraient réussir dans les cours de niveau collégial aient la possibilité de les suivre dès leur entrée au collège », conclut le rapport.

Pourquoi tant d’étudiants se retrouvent dans les mauvais cours de mathématiques et d’anglais

Certains collèges travaillent déjà à éviter les mauvais placements en évaluant les qualités non cognitives des étudiants, comme la motivation et la résolution de problèmes. D’autres collèges mettent en œuvre un enseignement co-requis, qui permet aux étudiants de s’inscrire immédiatement aux cours nécessaires à l’obtention du diplôme tout en bénéficiant d’un soutien scolaire supplémentaire. Par exemple, le Cuyamaca College et le Guttman Community College ont adopté le modèle de co-requis pour remplacer avec succès les cours de rattrapage en mathématiques (Paterson, Education Dive, 9/12/18 ; Schaffhauser, Campus Technology, 9/10/18).

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