Un certain nombre d’organisations représentent les homéopathes au Royaume-Uni. La plus importante est la British Homeopathic Association (BHA), qui « existe pour promouvoir l’homéopathie pratiquée par les médecins et autres professionnels de santé » et fait pression pour que l’homéopathie soit prise en charge par le NHS.4 En outre, il y a la Society of Homeopaths (SoH) mentionnée plus haut, qui fournit un enregistrement pour les homéopathes professionnels et possède son propre code d’éthique et de pratique.5 Il existe également une troisième organisation, la Faculty of Homeopaths (FoH), qui promeut « le développement académique et scientifique de l’homéopathie et garantit les normes les plus élevées en matière d’éducation, de formation et de pratique de l’homéopathie.’6

En termes de dentisterie, la seule organisation britannique est la British Homeopathic Dental Association (BHDA), qui vise à « promouvoir l’utilisation de l’homéopathie au sein de la profession dentaire et à faire progresser la compréhension professionnelle du sujet.’7 (La BHDA recommande aux patients d’essayer de trouver des dentistes qui ont suivi une formation dispensée par les FoH.)

Association homéopathique britannique

Que dit chacune de ces organisations sur la dentisterie homéopathique ? La Society of Homeopaths ne dit rien de précis, ce qui n’est pas surprenant puisqu’elle n’existe que pour enregistrer les dentistes et fournir un code. Le site Web de la BHA contient un lien vers un document de deux pages expliquant l’homéopathie dentaire, dans lequel on peut lire que  » les patients constatent qu’un certain nombre d’affections dentaires réagissent bien au traitement homéopathique, notamment la douleur, le gonflement, les hématomes, l’anxiété dentaire, les nausées, la sensibilité dentaire, les crampes dans la mâchoire, la dentition chez les bébés, la névralgie, les maux de dents, les saignements, les infections, les ulcères et les feux sauvages « 8.8 Bien que cette liste soit longue, il s’agit en fait d’une affirmation assez circonspecte : il n’est pas dit que « les preuves montrent que la dentisterie homéopathique fonctionne », mais que « les patients trouvent » qu’elle fonctionne – et toute constatation de ce genre pourrait être due à un effet placebo. Dans le passé, la BHA a fait des affirmations plus fortes sur l’homéopathie, mais elle a appris par expérience que de telles affirmations sont souvent contestées. Le site Web de la BHA fournit également une liste de dentistes homéopathes et renvoie les patients à la BHDA pour de plus amples informations.

En plus du document susmentionné, le site Web de la BHA présente également deux articles sur l’homéopathie dentaire. L’un d’eux date de 2001 et affirme que  » plusieurs essais cliniques et études d’observation ont démontré les effets thérapeutiques de l’Arnica dans la réduction des complications post-extraction « , mais il a été démontré depuis que ces preuves n’étaient rien de tel et que les essais étaient mal conçus.9 Étant donné que la science a évolué, il est quelque peu contraire à l’éthique de la BHA d’afficher sur son site Web une affirmation aussi désuète et trompeuse. Le même article affirme également que « l’homéopathie, lorsqu’elle est utilisée dans le cadre dentaire, est une forme de traitement sûre et efficace qui est souvent demandée et recherchée par le grand public ». Le traitement homéopathique peut ne pas nuire directement au patient, mais s’il échoue et qu’il doit ensuite chercher un traitement conventionnel pour mettre fin à sa douleur ou à son saignement, alors il a été lésé et le traitement n’était pas vraiment sûr. Nous devons également nous demander ce que l’on entend par  » efficace  » dans ce contexte ; les placebos peuvent être efficaces, et les remèdes homéopathiques aussi si c’est tout ce que l’on entend par ce mot, mais la norme minimale pour une médecine (et une dentisterie) fondée sur des preuves est plus efficace que le placebo – et il est loin d’être clair que cela soit vrai pour l’homéopathie.

Une publication beaucoup plus récente sur le site Web de la BHA explique les affections dentaires courantes et les remèdes homéopathiques potentiels10. Son auteur déclare que « les dentistes formés à l’homéopathie sont bien plus que des foreurs, des remplisseurs et des facturiers. Nous pouvons même espérer améliorer la santé globale du patient et pas seulement l’état dentaire qui nous est présenté ». On aurait pu penser qu’il en était de même pour la grande majorité des dentistes de formation conventionnelle. Il recommande également de « toujours consulter un dentiste si la douleur est intense, et de préférence un dentiste qui peut également prescrire ou recommander l’homéopathie », ce qui implique qu’un dentiste homéopathe sera mieux à même de traiter la douleur. L’auteur poursuit en expliquant les cinq principales raisons pour lesquelles les gens vont chez le dentiste et propose des « médicaments » homéopathiques pour chacune d’elles. L’utilisation de ce terme à la place de « remèdes » n’est pas sans poser problème, car le terme « médicaments » est généralement utilisé pour décrire des substances ayant un contenu et un effet pharmacologiques reconnus, alors que les remèdes homéopathiques n’ont normalement ni l’un ni l’autre. Pour les maux de dents, il recommande belladonna et pulsatilla. Pour les abcès, Belladonna 30C est également un bon choix, mais pour « les abcès chroniques (récurrents), Hepar sulph devrait aider, dans la puissance 6C si les abcès sont remplis de pus, bien que vous devriez toujours consulter un dentiste si la condition est grave ». Le fait que les abcès puissent être récurrents en raison du manque d’efficacité des morelles extrêmement diluées n’est pas mentionné. L’auteur mentionne également arsenicum album pour les maladies des gencives (sans préciser s’il parle de gingivite ou de parodontite), arnica pour les dents cassées et les extractions, et nitricum acidum pour les ulcères. L’article se termine par un plaidoyer en faveur du dentifrice sans fluor et par la suggestion que « certaines personnes pensent que la menthe poivrée contenue dans les dentifrices conventionnels est un antidote aux médicaments homéopathiques ». Conseiller aux gens d’utiliser un dentifrice sans fluor est déjà une mauvaise chose, mais suggérer que le dentifrice normal interfère avec les remèdes homéopathiques est une affirmation pour laquelle il n’existe aucune preuve. De telles suggestions risquent de nuire à la santé bucco-dentaire des gens et sont profondément contraires à l’éthique.

Faculté d’homéopathie

Considérant qu’elle cherche à maintenir les normes les plus élevées de pratique de l’homéopathie, il est quelque peu surprenant que la Faculté n’ait pas de code éthique ou de directives de pratique sur son site Web. En revanche, elle dispose d’une copie de ses lignes directrices dentaires pour 2010, qui recommandent l’homéopathie dentaire pour « les applications de base communes ; l’anxiété aiguë d’anticipation ; la peur aiguë des dents chez les adultes et les enfants ; la douleur post-opératoire ; l’extraction/le traumatisme ; l’hémorragie ; les maux de dents ; la péricoronarite ; la dentition ; l’abcès dentaire ; l’alvéole sèche ; l’effondrement dentaire « 11. Pour prendre deux exemples dans cette liste, les directives indiquent que l’hémorragie doit être traitée avec china officinalis, et qu’un abcès dentaire doit être traité avec hepar sulphurus calcareum. Le premier est une écorce d’arbre péruvien, et le second une coquille d’huître et du soufre. Mais bien sûr, étant donné qu’il s’agit de remèdes homéopathiques, ces substances seront très diluées. Le guide FoH ne suggère pas de dilution particulière, mais l’hépar est disponible en ligne dans des dilutions allant de 3C à 30C (dilué) à 200C. Une dilution 2C prend la substance originale et la dilue à une partie par 100, puis répète la dilution à nouveau, de sorte qu’il y a maintenant une partie par 10 000 de la substance originale. 3C équivaut donc à une partie par million. À 12C, il ne reste plus aucune molécule de la substance d’origine ; à titre de comparaison, la présence d’arsenic dans l’eau potable américaine est autorisée jusqu’à 4C.12 Comme nous l’avons déjà mentionné, les homéopathes affirment que la puissance de ces médicaments augmente avec la dilution, même au-delà du point où il ne reste plus aucune molécule, et que l’eau  » se souvient  » de la substance qu’elle a diluée.

Bien sûr, le fait que les dentistes traitent les patients avec des  » substances  » dont aucune molécule d’origine n’est présente doit être considéré en même temps que le fait que, même s’il restait des molécules, il n’y a aucune preuve solide qu’un de ces traitements fonctionne réellement. Former les dentistes à traiter les patients avec ces « remèdes » permet-il vraiment de maintenir les meilleures normes de traitement, comme le prétend la Faculté ? En dehors de toute autre chose, il est trompeur pour les patients de prétendre qu’ils sont traités avec une substance alors qu’aucune de ses molécules n’est réellement présente. (Cette étrange caractéristique de l’homéopathie explique pourquoi il est possible d’obtenir du plutonium homéopathique). Notez également que tous les « traitements » de la section BHA de ce document étaient de dilutions extrêmes similaires.

Association dentaire homéopathique britannique

Le site web de la BHDA rappelle celui de la BHA il y a plusieurs années. Contrairement aux revendications plus modestes de la BHA, de la SoH et de la FoH, la BHDA revendique très fortement l’homéopathie dentaire. La page d’accueil du site du BHDA accueille les visiteurs avec une question, à laquelle il est répondu par une autre question:

‘Pourquoi devriez-vous consulter un dentiste homéopathe?

Pensez-vous que votre dentiste actuel est vraiment gentil et attentionné ?

L’homéopathie est une discipline très bienveillante.

Essayez un membre de la BHDA, et faites l’expérience d’une approche vraiment gentille, attentionnée, holistique et bienveillante du traitement dentaire.’13

L’implication évidente est que votre dentiste actuel n’est pas vraiment gentil, attentionné et prévenant. L’homéopathie peut très bien être une discipline bienveillante, mais il est plutôt irrespectueux envers la profession de suggérer que les dentistes non homéopathes sont en quelque sorte inférieurs en termes de soins qu’ils fournissent. Ben Goldacre a souligné qu' »une caractéristique habituelle des pratiques commerciales des homéopathes est de dénigrer la médecine conventionnelle »,14 et ceci semble être un autre exemple. Une autre page du site Internet de la BHDA propose six raisons de consulter un dentiste homéopathe :

1. 1

   ‘Parce qu’ils traitent les patients de manière holistique

2. 2

   Les remèdes homéopathiques sont efficaces et n’ont pas d’effets secondaires désagréables

3. 3

   Il existe des remèdes qui arrêtent le gonflement et la douleur après les injections et les extractions.

4. 4

   Il existe des remèdes qui réduisent la douleur et le gonflement des abcès dentaires

5. 5

   Il existe des remèdes qui soulagent les maux de dents

6. 6

   Il existe des remèdes qui guérissent les ulcères et les feux sauvages et bien d’autres encore .’ 15

On ne voit pas bien pourquoi la première est vraiment une raison de consulter un dentiste homéopathe, car de nombreux dentistes classiques adoptent une approche holistique. Mais le problème principal est la deuxième affirmation. Comme indiqué ci-dessus, il est trompeur d’affirmer que les remèdes homéopathiques sont  » efficaces  » ; les homéopathes affirment qu’il existe en fait de nombreuses preuves que l’homéopathie est plus efficace que le placebo, mais toutes ces  » preuves  » sont défectueuses d’une manière ou d’une autre, souvent en raison de l’absence d’essais correctement randomisés ou en aveugle14.

Où sont les preuves que les remèdes homéopathiques peuvent arrêter l’enflure et la douleur, soulager les maux de dents et guérir les ulcères et les feux sauvages ? (Notez que les allégations d’enflure et de douleur sont également faites par les sites Web de la BHA et de FoH). Aucune référence n’est fournie, sans doute pour la simple raison qu’il n’existe pas de telles preuves. De tels remèdes peuvent peut-être avoir un effet placebo qui réduit le gonflement et la douleur (et les patients pourraient aller mieux naturellement sans même un effet placebo), mais ce n’est pas la même chose que de « stopper » les symptômes, ce qui implique un effet physique direct.

L’Organisation mondiale de la santé a récemment mis en garde contre l’utilisation de l’homéopathie pour traiter des maladies graves;16 alors que les abcès dentaires ne sont pas aussi graves que la malaria ou le VIH, ils peuvent entraîner des complications s’ils ne sont pas traités correctement. En outre, il n’existe aucun médicament capable de guérir le virus de l’herpès simplex, qui est à l’origine de l’herpès labial ; si la médecine conventionnelle peut traiter les lésions et les faire disparaître, il y a toujours un risque qu’elles reviennent. Offrir aux patients l’espoir d’un remède alors qu’aucun n’est disponible est extrêmement contraire à l’éthique. (On ne sait pas exactement quels sont les « nombreux autres » remèdes proposés par la sixième raison). Les sites web de la BHA et du FoH sont également coupables d’induire le public en erreur dans une certaine mesure avec leurs affirmations, même s’ils ne font pas de déclarations de guérison.