Pour la plupart des gens, la lumière entre dans nos yeux et crée une image sur la rétine, ou tissu du fond de l’œil. Cette image est ensuite transférée à notre cerveau, et c’est ainsi que nous savons ce que nous voyons, qu’il s’agisse de formes, de couleurs, de lettres, ou de tout ce que vous voulez ! La déficience chromatique est une défaillance de ce processus. Les cellules de la rétine qui réagissent à la couleur sont appelées cônes dans ce cas. Il existe en fait trois types de cônes différents : un pour déterminer les couleurs bleues, un pour les couleurs vertes et le troisième pour distinguer les couleurs rouges. Lorsqu’une personne présente un déficit chromatique, cela signifie souvent qu’il lui manque certains cônes, ce qui permet de distinguer l’absence de cette couleur. Par exemple, une personne présentant un déficit des couleurs rouge et verte (le plus courant) n’a pas de cônes rouges et verts dans son œil. Lorsqu’elle voit une image, la rétine ne parvient pas à traiter les couleurs rouge et verte. Le cerveau interprète cette information de la rétine, et nous percevons cette image comme étant dépourvue de pigments rouges et verts. En réalité, elle prendra plutôt une teinte jaune !

Comment devient-on déficient en couleurs ?

La principale cause du déficit en couleurs est la génétique, et pour être plus précis, la génétique maternelle. Merci, maman ! Repensez au cours de biologie ici… la vision des couleurs est un gène récessif sur le chromosome X. Les hommes n’ont qu’un seul chromosome X, donc soit ils sont daltoniens, soit ils ont une vision normale. C’est du 50/50 sur ce coup-là ! Les femmes peuvent être porteuses d’un gène récessif mais avoir une vision normale, ne pas avoir de gènes déficients et avoir une vision normale, ou être déficientes. Bien qu’il n’y ait que 25% de chances qu’elles soient déficientes en couleurs, c’est pourquoi nous voyons ce problème plus souvent chez les hommes.

Il y a d’autres façons d’acquérir des problèmes de vision des couleurs et certaines qui vont effectivement affecter les cônes bleus de vos yeux. Cependant, ces cas représentent moins de 5% de la population, donc nous n’allons pas entrer dans le détail de ceux-ci ici.