Si vous n’êtes toujours pas sûr que votre enfant ait besoin d’un test, appelez son pédiatre, a déclaré le Dr Kristin Moffitt, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital pour enfants de Boston. Vous pouvez également passer l’outil d’évaluation clinique du C.D.C., qui peut être utilisé pour tout membre de la famille, y compris les enfants.

Quels types de tests sont disponibles pour les enfants ?

Les tests de dépistage de virus pour les enfants sont, pour la plupart, les mêmes que pour les adultes. La Food and Drug Administration a autorisé l’utilisation en urgence de deux catégories de base de tests de diagnostic. Les plus sensibles sont les tests PCR moléculaires, qui détectent le matériel génétique du virus et peuvent prendre plusieurs jours pour fournir des résultats (certains sites proposent des résultats en un jour seulement). Le deuxième type de test, le test antigénique, recherche des fragments de protéines qui se trouvent sur ou dans le coronavirus. Les tests antigéniques donnent généralement des résultats rapidement, en 15 minutes, mais peuvent être moins sensibles que les tests moléculaires.

La façon dont votre prestataire prélève votre échantillon peut varier. Par exemple, que vous fassiez un test PCR ou un test antigène, la méthode de prélèvement peut être l’une des suivantes : écouvillon nasopharyngé (le long écouvillon avec une brosse à l’extrémité qui remonte tout le long du nez vers la gorge) ; un écouvillon plus court qui est inséré à environ un pouce dans les narines ; un long écouvillon des amygdales à l’arrière de la gorge ; ou un écouvillon court passé sur les gencives et les joues. Les nouveaux tests de salive, qui sont encore en cours d’examen, nécessitent de baver dans un récipient stérilisé, ce qui pourrait être difficile pour les jeunes enfants.

FastMed Urgent Care, qui a un réseau de plus de 100 cliniques en Arizona, en Caroline du Nord et au Texas, utilise actuellement un long écouvillon pour effectuer le test d’antigène rapide et un écouvillon court pour le test PCR, a déclaré le Dr Lane Tassin, l’un des responsables médicaux en chef de la société. Mais MedExpress, un autre groupe de soins urgents avec des cliniques dans 16 États, teste tous les patients avec l’écouvillon nasal plus court lorsqu’il effectue des tests PCR ou antigènes dans ses près de 200 centres de soins urgents, a déclaré Jane Trombetta, responsable clinique de la société.

Quel test de diagnostic mon enfant doit-il subir ?

Le type de test que votre enfant subira dépendra en grande partie de ce qui est disponible dans votre région, du temps nécessaire pour obtenir les résultats et de la raison pour laquelle l’enfant en a besoin, ont déclaré les experts.

Certaines garderies et écoles n’accepteront que les résultats de la PCR pour l’autorisation de retourner à l’école, il est donc préférable de revérifier leurs règles au préalable.

Le test moléculaire à long frottis est considéré comme la « norme d’or », mais d’autres méthodes de test moins invasives sont également fiables. Pour les tests de routine, le Dr Jay K. Varma, conseiller principal pour la santé publique au bureau du maire de la ville de New York, a déclaré que l’écouvillon le plus court « fonctionne fondamentalement aussi bien que l’écouvillon plus long et plus profond. C’est vrai pour les adultes comme pour les enfants ». En fait, a-t-il ajouté, les sites de dépistage des hôpitaux publics de la ville de New York ont commencé à passer de l’écouvillon long à l’écouvillon court au cours de l’été.