Los nenúfares se encuentran entre las flores más románticas e icónicas, y nos traen a la mente los jardines europeos y las famosas obras de arte francesas. Aunque muchos asumen que son difíciles de cultivar y que requieren un esfuerzo extraordinario, la verdad es que los nenúfares resistentes son plantas perennes fáciles de cultivar que pueden plantarse en pequeños estanques y piscinas del patio trasero, así como en contenedores de interior. Vuelven cada año siempre que se les dé el cuidado adecuado y se tomen pequeñas medidas para proteger sus raíces de la congelación. He aquí otras razones para amar los nenúfares:

• Están disponibles en variedades tropicales y resistentes.
• Requieren al menos cuatro horas de luz solar al día, preferiblemente más.
• Sus flores duran de tres a cuatro días, surgen desde la primavera hasta el otoño, se abren por la mañana y se cierran al atardecer.

Lirio de agua para la venta

• Pond Megastore – A partir de $ 37.00
• Arizona Aquatic Gardens – A partir de $ 22.00
• Lilyblooms Aquatic Gardens – A partir de $ 25.00

Resumen del lirio de agua

Siembra y cuidados

Instrucciones de plantación

Aunque los nenúfares viven en estanques y piscinas, necesitan tierra para sus raíces. Las plantas a raíz desnuda que se venden en los centros de jardinería se plantan mejor en recipientes anchos y poco profundos. Cuanto más ancha y poco profunda sea la maceta, mejor, ya que se adaptará al crecimiento de la planta y evitará el problema de que sea pesada y se vuelque con facilidad.

Las plantas están mejor en tierra de jardín que en tierra para macetas, que flotará y enturbiará el agua una vez sumergida. Los gránulos de fertilizante acuático deben introducirse en la tierra y, a continuación, presionar las plantas en el suelo con las puntas de los tubérculos apuntando hacia arriba. Una vez que las raíces estén cubiertas de tierra, añada una capa de grava para sujetar la tierra.

Una vez que la planta esté en la maceta, se debe colocar el recipiente en el agua, manteniéndolo inclinado hasta que dejen de aparecer burbujas de agua. El objetivo es sumergir la maceta pero permitir que la planta quede por encima del agua hasta que se aclimate. Con el tiempo, la maceta puede bajarse más, pero las hojas deben flotar siempre sobre el agua.

Los nenúfares resistentes sobrevivirán a las frías temperaturas del invierno siempre que la línea del suelo esté por debajo de la marca de congelación. Si el hogar acuático de la planta se congela por completo en invierno, habrá que invernar la planta en otro lugar, sacando toda la maceta del agua y guardándola en una bolsa de plástico a una temperatura de 40 a 50 grados Fahrenheit. Si el estanque no se congela, el recipiente de la planta debe ubicarse en la parte más profunda donde el agua no se congele, y luego volver a su lugar habitual una vez que el clima y el agua se calienten.

Los nenúfares tropicales deben retirarse antes de la primera helada, levantando la planta de su recipiente y guardándola en una bolsa de plástico con arena húmeda almacenada a 50 a 55 grados Fahrenheit.

Riego y nutrientes

La fertilización del lirio de agua implica la inserción de pastillas de fertilizante para plantas acuáticas en el suelo en el que crecen sus plantas. Debe suministrarse una vez al mes durante la temporada de crecimiento, pero no debe añadirse al agua, ya que eso afectará a los peces que tenga y también enturbiará el agua.

Perforación

La floración de un nenúfar dura sólo unos días, y una vez que su floración se ha agotado comienzan a hundirse. En ese momento hay que cortar el tallo por la base para evitar que se formen las vainas de las semillas, ya que éstas restan energía a la planta y enturbian el agua. Aparte de esta pequeña poda, la única que se requiere es la eliminación de las hojas muertas o moribundas. Las plantas de nenúfar deben cubrir aproximadamente el 65 por ciento de la superficie de su atracción acuática.

Plagas, enfermedades y animales

Los nenúfares son vulnerables a las plagas que pueden complicar considerablemente la salud de su estanque. Dos bichos diferentes basados en el agua son los principales villanos. Los pulgones de los nenúfares se esconden en la parte inferior de las almohadillas y en los tallos, chupando la savia y provocando el amarillamiento, rizando las hojas y matando las flores. Del mismo modo, los escarabajos de los nenúfares se alimentan de las flores y ponen huevos de los que salen larvas que arrancan el tejido de las almohadillas, dejando agujeros. La mejor manera de tratar ambos problemas es limpiar las hojas con una manguera, ya que los insecticidas causan más daño que beneficio.

En cuanto a las enfermedades, el nenúfar corre el riesgo de sufrir la podredumbre de la corona, que deja las almohadillas amarillas, blandas y viscosas. La única forma de tratar este problema es cortar la zona o la planta infectada antes de que afecte a otras cercanas. Las plantas también pueden ser presa de la mancha foliar que se reconoce por las manchas rojas o de color óxido en las hojas. Las hojas afectadas deben eliminarse.

Luz

Los nenúfares requieren una posición de pleno sol para prosperar. Asegúrese de que su estanque no esté sombreado por árboles o arbustos cercanos si desea cultivar nenúfares con éxito.

Temperatura

Los nenúfares resistentes son adecuados para crecer durante todo el año en las zonas de rusticidad del USDA 3 a 10. En estas zonas, son perennes, siempre y cuando sus raíces estén protegidas de la congelación al estar lo suficientemente bajas bajo el agua para que no queden rodeadas de hielo.

Si su estanque se congela durante el invierno, baje la profundidad de la maceta de su planta para asegurarse de que su sistema de raíces sobrevive, volviendo a subir a su profundidad habitual en la primavera. Los nenúfares tropicales son más sensibles a las bajas temperaturas y sólo pueden cultivarse durante todo el año en los climas más cálidos, normalmente a partir de la zona 10.

Alternativamente, en climas más fríos con veranos cálidos, podría considerar cultivar nenúfares tropicales como anuales. Para guardar su nenúfar tropical durante el invierno, retire el follaje muerto o moribundo y corte la planta hasta la copa. Retire el recipiente de plástico del estanque y cúbralo con una bolsa de plástico. En su lugar, puede levantar la planta con cuidado para sacarla de la tierra y colocar los rizomas en una bolsa o recipiente con arena húmeda.

Una vez que su planta esté totalmente protegida, debe guardarla en el interior a una temperatura de unos 55º F, idealmente en un garaje o sótano donde esté fresca pero no fría. Esto permitirá que la planta entre en un periodo de latencia. Cuando llegue la primavera, puede volver a sacar la planta y replantarla en un recipiente de plástico y colocarla de nuevo en su estanque (Better Homes and Gardens).

Propagación

Los nenúfares se pueden propagar de varias maneras. Los nenúfares que crecen a partir de rizomas se propagan más comúnmente por división. Esto se puede hacer cada 3 o 4 años cuando la planta haya crecido más que su maceta y parezca que necesita ser replantada. Puede comprobar si es un buen momento para dividir la planta comprobando si parece que tiene raíces al levantar el recipiente del agua, o si los nenúfares están empezando a sobresalir del agua en lugar de estar planos en la superficie.

Para dividir la planta, saque el nenúfar de su recipiente y retire la tierra de los rizomas. Utilice un cuchillo afilado y limpio para cortar los rizomas más pequeños que tienen un pequeño brote unido a la corona principal de la planta. Estos rizomas pueden colocarse firmemente en un recipiente de plástico con tierra acuática y volver a colocarlos en el estanque.

Los nenúfares rizomatosos también tienen la capacidad de producir plantas bebé que todavía están unidas a la hoja madre. Si esto ocurre, puede retirar la plántula y trasplantarla a su propia maceta. Si es muy inmadura, es posible que tenga que ponerla primero en una bandeja poco profunda de agua en un invernadero o en un entorno cálido hasta que esté lista para ser plantada en una maceta y devuelta al estanque.

Los nenúfares con raíces tuberosas pueden, en cambio, propagarse mediante esquejes de yema. Estos tipos de nenúfares producen brotes laterales que pueden cortarse cuidadosamente de las raíces de la planta. Cada brote puede colocarse en su propio recipiente poco profundo con tierra acuática y colocarse en un recipiente ligeramente más grande con agua. Lo ideal es que estas nuevas plantas se mantengan en un invernadero, con una temperatura de entre 59 y 64° F. A medida que las plantas bebé crecen, debe ir aumentando la profundidad del agua hasta que sean lo suficientemente grandes como para trasladarlas a un estanque.

Preguntas frecuentes

¿Qué peces se llevan mejor con los nenúfares?

Aunque los koi son populares y los peces jóvenes se llevarán bien con los nenúfares, cuanto más grandes crezcan los peces, más probable será que se coman sus plantas. Es mejor llenar su hábitat con peces más pequeños, como los peces de colores.

Quiero un estanque de nenúfares pero me preocupan los mosquitos. ¿Cómo puedo controlarlos?

No hay duda de que tener agua estancada en una atracción de nenúfares invitará a los mosquitos. Si mantiene peces de colores en su estanque, éstos eliminarán las larvas de mosquito, y si simplemente está utilizando el agua como una atracción para sus nenúfares, debería invertir en controles biológicos conocidos como mosquito dunks, que parecen donuts. Se atan a un lado de la piscina y mantienen a los mosquitos a raya durante un mes. También es importante recordar que su estanque de nenúfares es probable que atraiga a las libélulas, que se alimentan de mosquitos.

¿Un estanque de nenúfares requiere movimiento?

Mientras que los peces suelen necesitar movimiento del agua para mantenerse sanos, eso no es una preocupación para los nenúfares, a los que les gusta el agua tranquila. Si tiene algún tipo de burbujeador o caída de agua en su atracción acuática, debe mantenerlo a distancia de sus flores.

Variedades de nenúfares

Hay dos tipos de plantas de nenúfares: resistentes y tropicales.

Los nenúfares resistentes son capaces de vivir durante el invierno en climas más fríos, siempre que sus raíces estén por debajo del nivel en el que se congela el agua. Vienen en tonos blancos, rosas, amarillos, naranjas y rojos, y sólo existen variedades que florecen durante el día.

Los nenúfares tropicales son adecuados para climas más cálidos, ya que no sobreviven al invierno en aguas frías. Los nenúfares tropicales pueden dividirse en dos tipos principales: los de floración diurna y los de floración nocturna. Estos nenúfares también tienden a producir flores más grandes que los nenúfares resistentes, que a menudo se sitúan en tallos altos por encima del agua.

Sus flores también tienden a ser más fragantes que las de los nenúfares resistentes, y tienen almohadillas de nenúfar más grandes. Vienen en una mayor variedad de colores que los lirios resistentes, incluyendo tonos de púrpura y azul.

Las variedades de lirio de agua incluyen las siguientes.