¿Qué es la Guayusa?
La Guayusa (gwhy-you-sa) es una rara infusión de hierbas con cafeína natural producida a partir de las hojas de un árbol de acebo nativo de la selva amazónica de Ecuador.
La Guayusa ha formado parte de la cultura y el cultivo amazónico durante más de 2000 años, atesorada por su equilibrio único de cafeína, antioxidantes, vitaminas, aminoácidos*, y su efecto energizante que es similar al del café y la yerba mate.
La Guayusa se cultiva en pequeñas granjas familiares y es recogida a mano por los agricultores locales del rico suelo bajo el dosel de la selva amazónica. Sirve no sólo para marcar la diferencia en la vida de los ecuatorianos a través de la generación de ingresos, sino que también ayuda a conservar la selva tropical.
A diferencia del café u otras bebidas energéticas, la guayusa proporciona una energía equilibrada sin el nerviosismo o la caída repentina comúnmente asociada a las bebidas con cafeína. Sus catequinas proporcionan una liberación lenta de cafeína para una energía despierta y sostenible.
La guayusa es naturalmente suave y nunca amarga, con un aroma rico y terroso y un final ligeramente dulce.
Beneficios de la guayusa
La guayusa tiene cafeína natural y un efecto energizante similar al del café, el té y la yerba mate. A diferencia del café u otras bebidas energéticas, la guayusa proporciona una energía equilibrada sin el nerviosismo o la caída repentina comúnmente asociada con las bebidas con cafeína. Sus catequinas proporcionan una liberación lenta de cafeína para una energía despierta y sostenible. Se dice que esta liberación de cafeína más suave y sostenible crea fuerza mental y concentración en lugar de un zumbido de cafeína. Es un primo lejano de la yerba mate, pero sin el fuerte sabor amargo.
Conservación de la selva de Guayusa
La Guayusa se cultiva en pequeñas granjas familiares bajo el dosel de la selva amazónica. La Guayusa no sólo sirve para marcar la diferencia en la vida de los ecuatorianos mediante la generación de ingresos, sino que también ayuda a conservar la selva tropical. Cultivada orgánicamente a la sombra, protegida del sol intenso y enraizada en el rico ecosistema de la selva tropical, la guayusa crea una alternativa rentable a los métodos agrícolas de tala y quema y de desmonte. También puede cultivarse con otros alimentos, frutas, madera y plantas medicinales para crear parcelas agrícolas biodiversas y ecológicamente sanas que permitan a los agricultores locales prosperar y generar un medio de vida sostenible para la comunidad.
Cultura y Ritual
La guayusa ha formado parte de la cultura y el cultivo amazónicos durante miles de años. Tradicionalmente, las familias indígenas de Ecuador se despiertan a las 3 de la mañana todos los días para sentarse alrededor del fuego comunal bebiendo calabazas llenas de té de Guayusa hasta el amanecer. Durante este tiempo, los ancianos de la aldea enseñan a los jóvenes los mitos ancestrales, las técnicas de caza y los valores sociales.
Los chamanes de la comunidad también tocan una flauta de bambú tradicional (conocida como kena) y un tambor de piel de comadreja de dos caras, y cantan canciones rítmicas suaves durante estas primeras horas de la mañana. Los chamanes interpretan los sueños de la noche anterior y hacen recomendaciones para guiar a la comunidad y ayudarla a vivir en armonía con la selva tropical.
*Nuestro proveedor ha completado las pruebas de compuestos de la guayusa confirmando que la planta contiene aminoácidos, antioxidantes y alcaloides de metilxantina (incluyendo cafeína, teofilina y teobromina).
FAQ | Guayusa
Técnicamente la Guayusa no es un té. Se produce a partir de las hojas de un acebo amazónico con cafeína (Ilex guayusa) y no está relacionado con la planta del té (Camellia sinensis) que produce el té verde y el té negro.
¿Dónde se cultiva la Guayusa?
La Guayusa se cultiva casi exclusivamente en la región del alto Amazonas de Ecuador. Crece donde la cordillera de los Andes se encuentra con la selva amazónica, una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo. La guayusa se cosecha de los árboles que crecen bajo la sombra de la selva, lo que da a los agricultores locales un incentivo económico para conservar la selva.
¿Es la guayusa como la yerba mate?
La guayusa (Ilex guayusa) es la prima amazónica de la yerba mate (Ilex paraguariensis) de la selva atlántica de Argentina y sus alrededores. Ambos son acebos de la selva con cafeína; sin embargo, la Yerba Mate tiene un fuerte sabor amargo mientras que la Guayusa tiene un sabor suave.
¿La Guayusa tiene realmente cafeína o un estimulante diferente?
La Guayusa sí tiene cafeína, pero también está compuesta por otros «alcaloides de metil xantina» estimulantes, la teofilina, que también se encuentra en el té verde, y la teobromina, el estimulante del chocolate negro que proporciona una sensación calmante. La Guayusa es un estimulante único que ofrece una subida de energía equilibrada.
¿Cuál es la forma correcta de preparar la Guayusa?
Ponga agua fresca y fría a hervir. No la deje hervir demasiado tiempo, ya que se desprenderá el sabor liberando oxígeno y resultará una taza de té de sabor plano. Vierta el agua hirviendo sobre las hojas y déjelas reposar de 4 a 7 minutos, o más tiempo para una infusión más oscura. Utilice 2 gramos de hoja suelta de Guayusa por cada 8 onzas de agua. La Guayusa también es un refrescante té helado.
Foto: Caroline Bennett
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