Durante la primera parte de la propiedad de George Steinbrenner de los Yankees de Nueva York, pocos trabajos tenían menos seguridad que el de mánager de los Yankees. En este día de 1987, Billy Martin fue nombrado mánager por quinta vez en poco más de una década.

Desde que George Steinbrenner compró los Yankees de Nueva York en 1973, hasta su destierro de dos años y medio del béisbol en 1990, el papel de mánager fue un área de alta rotación. Durante ese período, se produjeron más de 20 movimientos en la gerencia, ya que Steinbrenner contrató y despidió a gente aparentemente a su antojo. A veces, traía de vuelta a gerentes que había despedido apenas un año antes, buscando sacudir las cosas.

De todos los gerentes que contrató y despidió, ninguno tomó la zanahoria de ser el gerente de los Yankees tan a menudo como Billy Martin. Una leyenda desde sus días de jugador, su personalidad ardiente y su negativa a retroceder se trasladaron a su estilo de gestión. Chocaba con el temperamental jefe, que lo despedía con rabia y lo devolvía al cabo de un par de años.

Este día, en 1987, Steinbrenner devolvió a Martin por quinta vez como manager de los Yankees. Su temperamento y su disposición a pelearse con los demás, incluidos sus jugadores, se habían suavizado con el paso de los años, pero Martin seguía siendo el mismo hombre que bebía y daba la cara y que Steinbrenner creía que podía llevar a las tropas a la victoria. Lou Pinella, que había dirigido a los Yankees durante la temporada de 1987, fue ascendido a Director General. A pesar de tener un récord de 40-28 el 23 de junio, los Yankees habían perdido cuatro partidos consecutivos y estaban 2-7 en su más reciente viaje por carretera. Como tal, Martin fue despedido, y Steinbrenner trajo a Pinella de la oficina de GM para dirigir el equipo.

Esa sería la última vez que Martin dirigió el equipo. Aunque tenía planes para una sexta vuelta como gerente de los Yankees, murió en un accidente de coche el 26 de diciembre de 1989, cuando su vehículo se deslizó por una carretera helada. Martin había llegado incluso a reunir un equipo de entrenadores en el momento de su muerte, esperando que Billy VI se produjera en cualquier momento.

Hablaba de la relación entre Martin y Steinbrenner el hecho de que el ex gerente pudiera ser contratado y despedido tan a menudo. Se había convertido en una especie de manta de seguridad para Steinbrenner, alguien que estaría dispuesto a dejar cualquier cosa para hacerse cargo de sus queridos Yankees. Martin estaba siendo utilizado, y probablemente lo sabía, pero no le importaba. Como dijo cuando el equipo retiró su número: «Puede que no haya sido el mejor yanqui que se haya puesto el uniforme, pero soy el más orgulloso».

La mayoría de los managers no consiguen una segunda etapa en un equipo, y mucho menos una tercera o más. Sin embargo, en este día de 1987, George Steinbrenner y los New York Yankees nombraron a Billy Martin como su manager por quinta vez.