La buena noticia es que la primavera está en camino. ¿La mala noticia? El horario de verano (DST) comienza el domingo a las 2 de la madrugada, lo que significa que nuestros relojes están a punto de adelantarse y que vas a perder una hora de sueño.
Sin embargo, no todo el mundo perderá una hora de sueño. Si usted vive en Hawai, Guam, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE.UU., Samoa Americana y la mayor parte de Arizona, sus relojes permanecerán igual.
Para todos los demás, el cambio de hora puede tener un profundo efecto en el cuerpo. En comparación con el final del horario de verano en otoño, cuando ganamos una hora de sueño, la pérdida de una hora de sueño al principio puede afectar a nuestros horarios de sueño y a cómo nos sentimos en general.
Se necesita tiempo para adaptarse, así que aquí hay algunas cosas que debe saber sobre cómo afrontar el cambio.
¿Por qué me siento desubicado?
El cambio al horario de verano puede tener un impacto negativo en la duración y la calidad del sueño, según la Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM). La adaptación puede tardar entre cinco y siete días.
«El cambio del horario de verano puede alterar el patrón de sueño, dificultando que se duerma lo suficiente durante una semana», dijo el presidente de la AASM, el Dr. Douglas Kirsch. «Esta alteración del sueño puede afectar a la productividad, el estado de alerta y el estado de ánimo, y puede aumentar el riesgo de conducir con somnolencia, especialmente si no se duerme lo suficiente durante la semana anterior al cambio de hora».
Y sí, incluso una hora marca la diferencia, especialmente en las personas que no han dormido lo suficiente al llegar el domingo.
«Somos criaturas de costumbres. Las transiciones a nuevos horarios llevan tiempo. Incluso un cambio de una hora puede marcar la diferencia», dijo Rebecca Robbins, Ph.D., coautora de «Sleep for Success» e investigadora postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, que identifica estrategias para mejorar el sueño y la salud.
¿Cómo se supone que voy a recuperar la hora perdida?
No hay forma de recuperar la «deuda de sueño» que experimentará, pero hay varias formas de facilitar la transición.
La mejor forma de ayudar a su cuerpo a adaptarse será empezar temprano. La AASM recomienda cambiar las horas de vigilia y sueño entre 15 y 20 minutos unos dos o tres días antes del horario de verano. Duerma al menos siete horas (para los adultos) u ocho horas (para los niños y adolescentes) antes y después del cambio de hora. Puede utilizar la calculadora de horas de sueño de la AASM para identificar una hora de sueño nocturna adecuada.
Además, tenga cuidado si tiene que realizar alguna actividad que requiera el máximo estado de alerta, y sea consciente de lo despierto que se siente durante al menos siete días después del cambio de hora.
¿Cómo afecta a los niños el horario de verano?
Los niños son muy conscientes de los cambios en su horario de sueño. Lo que esto significa para los padres es que será importante resistir el impulso de hacer cambios significativos en sus rutinas diarias en función de cómo actúan sus hijos.
Mantenga su hora habitual de acostarse, acueste a los niños a su hora habitual y levántese a su hora habitual. Si acaso, podría empezar estas rutinas unos minutos antes cada noche, pero evite cambios drásticos el mismo domingo.
¿Hay algo que pueda esperar de la pérdida de esta hora?
Entiende que este cambio en nuestros relojes significa que pronto habrá un cambio en las estaciones para la mayoría de los estadounidenses. Acepte esta idea saliendo al aire libre para disfrutar de la luz del sol por la mañana el domingo. Esto también ayudará a su ritmo circadiano, o reloj interno, a ajustarse al cambio de hora.
El clima más cálido y los días más largos le dan la oportunidad de salir al aire libre y adoptar un estilo de vida saludable. Aproveche el nuevo horario y acuéstese temprano el domingo por la noche para empezar el lunes con un poco de energía.
También puede considerar el horario de verano como una oportunidad para empezar de nuevo.
«Con el cambio de estación… considere la posibilidad de renovar su dormitorio», dijo Robbins. «¿Su dormitorio es acogedor y está optimizado para el descanso y la relajación? Si no es así, considere la posibilidad de renovar el colchón, las almohadas o las sábanas».
Y dado que el 15 de marzo es el Día Mundial del Sueño, no hay mejor momento para aprender sobre los hábitos de sueño adecuados y por qué el sueño es tan importante.
Theresa Scott, DO, MS, es residente de pediatría y miembro de la Unidad Médica de ABC News.