Az alacsony jövedelmű családok országszerte jogosultak lehetnek egy új programra, amelynek célja, hogy a háziállatok otthon maradjanak a családjukkal, és elkerüljék a túlzsúfolt menhelyeket.

A New York-i székhelyű nonprofit függő társaság, a Pet Food Stamps, amely Marc Okon, egy állatbarát agyszüleménye, aki meglátta, hogy a gazdaságban küszködő, háziállattal rendelkező családok számára nagyon is valós szükség van rá, azt az űrt hivatott betölteni az ország jelenlegi segélyprogramjaiban, amelyek kizárják a családi háziállatok élelmezésének és ellátásának megvásárlását. A program nem csak kutyák és macskák, hanem egyes kisállatok és hüllők számára is nyújt segítséget.

A PetFoodStamps.org weboldaluk szerint,

Ezekben a nehéz gazdasági időkben sok állattartó kénytelen az ASPCA, a North Shore Animal League vagy más állatmenhelyekre bízni szeretett kedvencét, mert nem tudja kifizetni az alapvető élelmiszerellátást és ellátást. Jelenleg több mint 50 millió amerikai kap élelmiszer-utalványt, sokan közülük kutyával vagy macskával, akik egyszerűen nem engedhetik meg maguknak, hogy etessék állataikat, és ezeket a dédelgetett társakat állatmenhelyeken helyezik el, ahol nagy valószínűséggel elaltatják őket. A New York Times nemrégiben megjelent cikke szerint “az állatmenhelyek arról számoltak be, hogy meredeken emelkedik a leadott kutyák és macskák száma, mivel a tulajdonosok munkanélküliséggel, lakáselárverezésekkel, kilakoltatásokkal és más pénzügyi nehézségekkel küzdenek”. Mivel egyre több család küzd olyan nehéz döntésekkel, mint a lakbér kifizetése vagy az élelem megvásárlása, egyeseknek választaniuk kell a háziállatuk megtartása és az asztalra kerülő étel között.

Természetesen sokan úgy gondolják, hogy ha valaki nem tudja magát ellátni, akkor ne tartson háziállatot. Ez egy jogos érv. De rengeteg olyan ember van, aki átmenetileg nehéz helyzetbe kerül. A Pet Food Stamps program célja, hogy segítő kezet nyújtson, ne pedig segélyt, hogy a családok együtt maradjanak, és a háziállatokról jól gondoskodjanak.

Az indulás óta eltelt mindössze két hét alatt már több mint 45 000 tag regisztrált.

A Pet Food Stamps programra való jelentkezés egyszerű, és az Egyesült Államok bármely lakosa számára elérhető. Csak látogasson el a weboldalra, és töltse ki a kérelmet. A legtöbb kérelmező, aki már kap más állami segélyt, valószínűleg részesül a programban.

Okon az újságíróknak elmondta: “A háziállat szeretetét, a háziállat terápiás képességét és az ehhez hasonló dolgokat lehetetlen mérni. Nagy büszkeséggel tölt el bennünket, hogy ilyen módon segíthetünk az embereknek, és örömmel tesszük ezt.”

A jóváhagyás után a program tagjai havonta ingyenesen kapják majd a háziállataiknak szánt eledelt és ellátmányt, amelyet a program a PetFoodDirect.com oldalon keresztül rendel meg. Az állattulajdonosok bármilyen márkájú eledelt választhatnak, amennyiben az a PetFoodDirect.com-on keresztül elérhető, ami nagyszerű megoldás a különleges táplálkozási igényű vagy bizonyos ételallergiával küzdő háziállatok tulajdonosainak.

A Pet Food Stamps folyamatos növekedésével reméli, hogy végül az eledel és az ellátmány mellett ingyenes vagy erősen kedvezményes állatorvosi szolgáltatásokat is kínálhat tagjainak.

A program kizárólag mások nagylelkűségéből és adományaiból működik, és nem szövetségi finanszírozású. A Pet Food Stamps azonban reméli, hogy a közeljövőben vállalati szponzorokat talál. “Jelenleg nem keresünk állami finanszírozást” – magyarázta Marc Okon, a Pet Food Stamps alapítója és ügyvezető igazgatója. “Ha a kormány hajlandó lenne segítséget nyújtani a későbbiekben, akkor megvizsgáljuk.”

A program célja, hogy segítsen a háziállatoknak otthonukban, családjukkal együtt maradni, ahelyett, hogy az alternatívát választanák – az állatok leadását a már így is túlzsúfolt menhelyeken, ahol nagy valószínűséggel elaltatják őket.

Az állateledel-támogatásról többet megtudhat, vagy jelentkezhet a www.PetFoodStamps.org weboldalon.