A bélparaziták komoly veszélyt jelentenek mind az emberekre, mind a haszonállatokra Afrika, Dél-Amerika és Ázsia nagy részén. Az eredetileg a bioRxiv*-on preprintként közzétett eredmények segíthetnek a tudósoknak megérteni, hogyan kerülik ki a kifejlett paraziták az immunrendszert, és tesztelni az immunválasz fokozásának módjait az ilyen fertőzések elleni küzdelemben.

A parazita lárvái fertőzhetnek embert és más szervezeteket szennyezett élelmiszereken keresztül vagy a csupasz bőrön áthatolva. Miután a paraziták a szervezetben kifejletté nőnek, az immunrendszer nehezen szabadul meg tőlük, és a tudósok számára kihívást jelent a fertőzött szövetek immunsejtjeinek vizsgálata.

“Az egyik nagy probléma az volt, hogy nehéz volt immunsejteket kinyerni a fertőzött bélből, mivel a fertőzés nagyon erős helyi reakciókat vált ki, például intenzív sejtes nyálkatermelést, hogy megpróbálják kiöblíteni a férgeket” – mondja a vezető szerző Johannes Mayer, PhD, az új-zélandi Wellingtonban található Malaghan Institute of Medical Research kutatója.

Mayer és munkatársai számos különböző módszert teszteltek arra, hogy immunsejteket vonjanak ki a Heligmosomoides polygyrus bakeri nevű bélparazitával fertőzött egerek beléből. A legtöbb kísérletük kudarcba fulladt, de végül kifejlesztettek egy olyan technikát, amellyel immunsejtek millióit izolálták a fertőzött állatok beleiből. A technika három, 10 percig tartó mosást jelent EDTA-val, a nyálka eltávolítására szolgáló szerrel. Ezt 30 perc követi egy enzimeket tartalmazó oldatban, amely segít lebontani a szövetet az egyes sejtekre, majd a sejtek szűrése.

“Ez tette lehetővé, hogy először tanulmányozhassuk az egyes immunsejteket” – magyarázza a vezető szerző Laura Ferrer-Font, PhD, a Malaghan Institute of Medical Research tudományos munkatársa. “Egy új technológiát, az úgynevezett spektrális áramlási citometriát használtuk, hogy egyszerre sok különböző típusú immunsejtet vizsgáljunk meg, és azonosítottuk a különböző változásokat, amelyek a parazitás fertőzés során végbemennek.”

A csapat azt is ellenőrizte, hogy a sejtekben észlelt immunváltozások reprezentálják-e a fertőzött állatokból vett szövetekben bekövetkezett immunváltozásokat, így biztosítva, hogy a sejtkivonási folyamat nem torzítja az eredményeket.”

“Most, hogy megtaláltuk a módját annak, hogy immunsejteket nyerjünk ki parazitákkal fertőzött belekből, elkezdhetünk válaszolni az immunválaszra vonatkozó fontos kérdésekre” – zárja Mayer. “Ez a technika lehetővé teszi a tudósok számára, hogy olyan hatékony eszközöket használjanak, mint az egysejtes RNS-szekvenálás, az immunválasz tanulmányozására különböző gazdaszervezetekben. A gyulladásos bélbetegségeket vagy táplálékallergiákat tanulmányozóknak is segíthet abban, hogy a további vizsgálatokhoz egyes sejteket nyerjenek ki a bélből.”