A Bermuda-háromszög az egyik legjobb hely, ahol hajóroncsok után lehet búvárkodni, és Michael Barnette, a Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal biológusa tizenöt éve merül egy bizonyos roncs után.

Most végre be tudja bizonyítani, hogy ez a rég elveszett SS Cotopaxi, amely 1926-ban tűnt el.

A kiadás szerint.cnn.com szerint a roncs a floridai St. Augustine-tól mintegy harmincöt mérföldre fekszik az óceán fenekén, és már több búvár is meglátogatta, akik a hajó történetét nem ismerve a Bear Wreck becenevet adták neki.

Barnette-nek volt egy megérzése, hogy ez a hajó a Cotopaxi, de nem tudta bizonyítani, mert sehol nem volt harang vagy azonosító jel, ami megerősítette volna a hajó eredetét.

Credit: Science channel. Soha nem érte el úti célját, és a fedélzeten tartózkodó 32 ember holttestét soha nem találták meg.

Kiterjedten kutatott, hogy hajózási feljegyzéseket, a halottak hozzátartozói által indított perek bírósági jegyzőkönyveit, biztosítási feljegyzéseket és minden egyéb információt megtaláljon.

A Cotopaxi tervrajzát is meg tudta szerezni, ami rendkívül értékes volt a roncs azonosításában.

Chuck Meide, a Lighthouse Maritime Archaeological Maritime Program igazgatója és Barnette lemerültek a roncshoz, és mindent megmértek, amit csak tudtak, hogy felfedezzék, hogy a méretek megegyeznek a tervrajzokkal, és a kazán elhelyezése pontosan helyes.

A SS Cotopaxi az Emergency Fleet Corporation ömlesztett áruszállító hajója volt az Egyesült Államok Hajózási Tanácsának az első világháborús vészhajóépítési program keretében.

A Michigan állambeli Ecourse-ban a Great Lakes Engineering Company építette, 1918. november 15-én bocsátották vízre, és az ecuadori Cotopaxi vulkánról nevezték el.

A dél-karolinai Charlestonból indult szénrakományt és harminckét fős legénységet szállítva a kubai Havannába tartott, de soha nem érte el célját.

Nem kellett sok idő, hogy a média ráugorjon a történetre, a Bermuda-háromszög “titokzatos átkát” okolva, és Steven Speilberg sem segített azzal, hogy 1977-ben a Harmadik típusú közeli találkozások című filmjében bemutatta a Góbi-sivatagban földönkívüliek által partra vetett Cotopaxit.

2015-ben valaki egy hamis történetet indított, miszerint a Cotopaxi egy szellemhajó, amelyet a kubai parti őrség fogott el. Barnette annyira felháborodott, hogy egy videót tett fel az internetre, amelyben elmondta az embereknek, hogy az igazi Cotopaxi az óceán fenekén van Florida közelében.

A Science Channel riporterei felvették vele a kapcsolatot, és közösen készítettek egy dokumentumfilmet, amelyben elmondták az igazságot a hajóról.

A tengerek rejtélyei. Credit: Science channel.

A ScienceGo-n megtekinthető Hajótitkok című filmből megtudhatjuk, hogy az Egyesült Államok az első világháború után kezdte el eladni a hajókat.

A Cotopaxit a széntermelő Clinchfield vásárolta meg, és a Clinchfield Navigation Company, a Clinchfield Coal egyik részlege üzemeltette.

Pár évvel korábban motorproblémák miatt egy dél-amerikai homokpadon futott zátonyra. Kimentették, megjavították és újra szolgálatba állították.

A hajó elvesztése után a Clinchfield nagyfőnökei az időjárást okolták, de egy matróz, akit a kihajózás előtt a fedélzeti fedelek ellenőrzésére küldtek, jelentette, hogy azok rossz állapotban vannak, és a fedélzeti fedelek alatt általában található ponyvák hiányoznak.

A Cotopaxi mégis kihajózott. A matróz vallomása okot adott az eltűnt emberek hozzátartozóinak arra, hogy bepereljék Clinchfieldet, de egyik per sem járt sikerrel, így senkinek sem szolgáltatott igazságot.

Az igazság az, hogy a Cotopaxi egy vihar miatt süllyedt el, és mivel a bunkerfedelek nem működtek, elborították a hullámok.

A hajó éppen a Bermuda-háromszögön kívül volt, de sokkal érdekesebb volt a hírek szerint a háromszögön belülre tenni. Egy másik búvár már évek óta merült a Cotopaxi roncsánál, és mivel nem ismerte a hajó történetét, sőt még a nevét sem, összegyűjtött néhány dolgot a hajóról szuvenírként.

Az egyik darab, amit összegyűjtött, egy sárgaréz szelep volt, amire az SV betűk voltak rábélyegezve.

Egy másik cikk tőlünk: A Scott Valve Manufacturing Co. mindössze néhány mérföldre található attól a hajógyártól, ahol a Cotopaxi épült, ami még inkább alátámasztja, hogy ez volt a Cotopaxi. A dokumentumfilm végén a búvár Barnette-nek ajándékozta a szelepet.