A gyerekek beleszeretnek a cuki kiskutyákba az új élőszereplős Disney-filmben, a 101 dalmatában, amely a hálaadás előtti napon kerül bemutatásra.

Könyörögni, könyörögni, nyafogni vagy hisztizni fognak, hogy rákényszerítsék szüleiket, hogy vegyenek egyet.

Ha anya és apa enged a gyerekeknek, vagy enged a Disney marketingáradatának, amely a kiskutya-képes csokitól a pöttyös pénztárcáig mindent tartalmaz, akkor sokkot kaphatnak A dalmaták nehéz családi kutyák lehetnek. Sokan lemondanak róluk, különösen 6 hónapos koruk körül, amikor az aranyos kiskutya energikus, pusztító tinédzserré változik.

A Seattle Animal Rescue, amely öt megyében 15 menhelyet működtet, a dalmatákat a 10 legtöbbször elhagyott kutya közé sorolja.

“Ezek a kutyák nem mindenkinek valók, és a rossz otthonban szörnyű hibát követhetnek el” – figyelmeztet Chris Jackson, Owings Mills, Md, az Amerikai Dalmát Klub tisztviselője.

A fajtának jelentős hátrányai vannak, amelyek néhány új gazdát az őrületbe kergetnek, mondja, “különösen a magas energiaszintjük és az a képességük, hogy ha unatkoznak, tönkreteszik a házat és az udvart”.”

Mike Verrill, a PAWS (Progressive Animal Welfare Society, Progresszív Állatjóléti Társaság) társállatokkal foglalkozó helyi igazgatója igyekszik elriasztani azokat a potenciális tulajdonosokat, akik még nem voltak dalmatákkal.

“Nehéz kutyák”, mondja, “ideges, tele van ideges energiával, lassan tanulnak, makacsok, hallásproblémáik vannak, nem igazán érzik jól magukat a gyerekekkel, idegesek és gyanakvóak az idegenekkel szemben”.

“Gyönyörű kutyák, de nem túl szociálisak, nem könnyű őket nevelni vagy együtt élni velük.”

Nancy McKenney, a Humane Society for Seattle/King County ügyvezető igazgatója szerint a menhely idén több dalmatát fogadott be, mint 1995-ben, “és ez még az új film előtt volt.”

“Nagyon aggódunk amiatt, hogy sokkal több, nem megfelelően képzett vagy gondozott dalmaták kerül a menhelyünkre” – mondja. “Addig tartjuk az állatokat, ameddig csak tudjuk, és megpróbálunk otthont találni nekik, de nem mindig járunk sikerrel.”

A dalmatákat eredetileg olyan tulajdonságokra tenyésztették ki, amelyek nem mindig illenek a 90-es évek életmódjához, mondja Jackson. Korábban arra tenyésztették őket, hogy istállókat és tűzoltóházakat őrizzenek, és hogy egész nap kocsikkal és lovakkal rohangáljanak.”

“A dalmata a mai napig túláradó, élénk, energikus, sőt kölyökként még lármás állatok is, amelyeknek sok mozgásra van szükségük” – mondja. “Emellett folyamatos ösztönzés és kihívás nélkül ezek a független gondolkodók kitalálják a saját szórakozásukat.”

Ez a szórakozás nagyon romboló lehet, figyelmeztet.

A tenyésztők, a dalmataklubok tisztviselői és a kutyamentő csoportok egyetértenek abban, hogy ez a kutya nem való mindenkinek.

“Különösen az 5 év alatti gyerekeknek”, mondja Karen Wissinger a Hoo Doo Dalmatians-tól Kentben, Washington államban. Ő és férje, Terry 1976 óta tenyésztenek dalmatákat.

“Képzeljük el, hogy nézhet ki egy felnőtt dalmatának, aki körülbelül 65 fontot nyom, amint egy kisgyermek felé rohan, ugrálva és szökdelve. Olyan lenne, mintha egy kifejlett tehén rohanna egy felnőttre. Én is sírnék.”

Meg Callea a Washingtoni Sheltonból, aki több mint 30 éve tenyészti a kutyákat a Tramac Dalmatiansnál, úgy jellemzi őket, mint bohócokat, de olyan fajta is, amely szándékosan is tehet rossz dolgokat.

“Olyanok, mint a dobermannok” – mondja. “Mindig és mindenkor meg kell tartanod a fölényt, mert ha nem teszed, szívesen átveszik a hatalmat. Folyamatosan világossá kell tenned, hogy te vagy a főnök. Még akkor is megpróbálnak majd manipulálni téged.”

“Nem szeretik az ismétlődő tevékenységeket, például az apportírozást. Szeretik a folyamatosan változó tevékenységeket, de legfőképpen szeretnek a családjukkal lenni” – mondja. Nagyon ragaszkodnak az embereikhez, valósággal őrjöngenek, hogy velük lehessenek. Szükségük van erre az igazán erős emberi kötődésre.”

Láncoljuk őket a hátsó udvarra, távol a családi tevékenységektől, figyelmeztet Callea, és akkor megvadulnak. “Elszabadulnak, és kétméteres kerítéseket ugranak át, hogy eljussanak egy szeretett emberhez.”

Mikor a dalmaták fogakat mutatnak, mintha vicsorognának, azt mondja, lehet, hogy “mosolyognak.”

“A dalmaták mosolyognak, és ezt úgy teszik, hogy felemelik az ajkukat” – magyarázza. “Ez a módja annak, hogy alázatosságot mutassanak. Van egy kutyám, aki úgy mosolyog, hogy tüsszent.”

De persze harapni is tudnak. “Minden kutya harap, ha provokálják” – mondja Callea – “és a Dal sem más. Nem árthatsz nekik anélkül, hogy vissza ne ártanának.”

Egyetlen étel sincs biztonságban egy gyerek kezében, mondja. “A Dal lelkiismeretfurdalás nélkül elragadja. És ha gyümölcsöket és zöldségeket hagysz ott, ahol meg tudják szerezni, a dalmaták ügyesek abban, hogy valahogy elérjék őket. A banán nem tart sokáig a házamban.”

Noha a dalmaták viszonylag egészségesek, a veleszületett hallásprobléma és a hólyagkövek gyakoriak a fajtában, mondja Wissinger.

“Gyakori, hogy egyes kölykök süketen születnek, és senki sem tudja, miért” – mondja. “Születésük után nem válnak ilyenné, így elkerülhetjük, hogy ilyet kapjunk, ha olyan tenyésztőtől vásárolunk, aki rutinszerűen teszteli a kutyákat. Győződjön meg róla, hogy az illető bemutatja, hogy a kiskutya nem süket.”