(Reuters Health) – A főiskolai hallgatók a korosztályukhoz képest sokkal nagyobb valószínűséggel alakulhat ki egy ritka, de potenciálisan halálos baktériumfertőzés, amely védőoltással megelőzhető, állítja egy U.

A 18 és 24 év közötti fiatal felnőttek közül az egyetemisták több mint háromszor nagyobb valószínűséggel fertőződnek meg a meningococcus betegség B szerocsoportjával, állapították meg a kutatók. Ezek a baktériumok bejuthatnak a véráramba, és súlyos duzzanathoz vezethetnek az agyban és a gerincvelőben. Bár a viszonylag új MenB vakcina segít megvédeni ez ellen a törzs ellen, mégsem használják vagy ajánlják széles körben minden tinédzser vagy egyetemista számára, jegyzi meg a kutatócsoport a Pediatrics című szaklapban.

“Eredményeink azt mutatják, hogy bár a betegség előfordulása alacsony a 18-24 évesek körében, az egyetemisták a B szerocsoportú meningococcus betegség fokozott kockázatának vannak kitéve a nem egyetemi hallgatókhoz képest” – mondta a tanulmány vezető szerzője, dr. Sarah Mbaeyi, az atlantai Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központjának (CDC) munkatársa.

“Az egyetemistáknak, a szülőknek és a szolgáltatóknak tisztában kell lenniük a MenB-vakcina elérhetőségével” – mondta Mbaeyi e-mailben.

A betegség a korábbi kutatások szerint az elkapottak 10-15 százalékát megöli. Sok túlélőnek maradandó károsodása van, mint például neurológiai hiányosságok, végtagok vagy ujjpercek elvesztése és halláskárosodás.

A régebbi MenACWY vakcina a meningococcus betegség négy másik törzsét fedi le, és rutinszerű gyermekkori oltásként ajánlott, valamint minden oltatlan vagy aluloltott, kollégiumban lakó főiskolai hallgató számára, jegyzik meg Mbaeyi és kollégái.

Részben a szélesebb körű oltásnak köszönhetően ezek a törzsek kevésbé gyakoriak, mint a MenB vakcina által lefedett törzsek, írják.

A tanulmányhoz a kutatók a 18 és 24 év közötti fiatal felnőttek – beleértve a főiskolai hallgatókat és az iskolába nem beiratkozottakat is – körében előforduló összes meningococcusos megbetegedésre vonatkozó országos adatokat vizsgálták két év alatt.

Ez idő alatt 166 esetben fordult elő meningococcusos megbetegedés a fiatal felnőttek körében, ami éves átlagban 0.17 eset jutott 100 000 főre ebben a korcsoportban.

A főiskolai kampuszokon hat B szerocsoportú járványkitörést azonosítottak, ami a vizsgálati időszak alatt a diákoknál kialakult e törzsből származó esetek körülbelül egyharmadát tette ki. Ugyanakkor a főiskolai hallgatók összes agyhártyagyulladásos eseteinek 77 százaléka a B szerocsoportot érintette ebben az időszakban, szemben a nem főiskolai hallgatók körében előfordult meningococcusos megbetegedések 38 százalékával.

A vizsgálat célja nem az volt, hogy bebizonyítsa, hogy a főiskolai hallgatók nagyobb valószínűséggel kapják-e el a meningococcus B szerocsoportú törzsét, vagy ha igen, hogyan. Ráadásul túl kevés diák fertőződött ahhoz, hogy a kutatók megállapíthassák a főiskolások fertőzési arányának időbeli tendenciáit.

A bakteriális agyhártyagyulladás köhögéssel, tüsszentéssel vagy csókolózással terjedhet. A CDC szerint az emberek akkor is hordozhatják a baktériumot és terjeszthetik másokra, ha nem betegek.

“A fertőzés emberről emberre terjed, és szoros érintkezést igényel” – mondta Dr. Lucila Marquez, a houstoni Baylor College of Medicine és Texas Children’s Hospital munkatársa.

“Ezért logikusnak tűnik, hogy a kollégiumokban való élet vagy bármilyen olyan tevékenység, amely a fiatal felnőtteket hosszabb időn keresztül szoros közelségbe hozhatja, növelheti a fertőzés kockázatát” – mondta Marquez, a kísérő szerkesztőségi cikk társszerzője e-mailben.

A tanulmányban részt vevő diákok nagyobb kockázata miatt a nemzeti oltási irányelvek módosítására lehet késztetni, hogy a főiskolások számára rutinszerű MenB elleni védőoltást javasoljanak, mondta Marquez.