Rotterdam arra ébred, hogy repülőgépek repülnek a város felett. Szokatlan, hogy ennyi repülőgépet látni. De senki sem esik igazán pánikba. Mindenki azt hiszi, hogy a repülőgépek Anglia felé tartanak, mert Németország 1939 szeptembere óta háborúban áll Angliával. Rotterdam városa 125 éve békében él. A háború veszélyét bizonyos mértékig érzik, de az általános vélemény az: Hollandia semleges marad – akárcsak az első világháború idején.

A repülőgépek visszafordulnak, amikor a tenger fölé érnek. Teljesen váratlanul megtámadják a waalhaveni repülőteret. Először bombákkal, majd ejtőernyősökkel. Rotterdam erre egyáltalán nem volt felkészülve. Az 1940-es évek elején az ejtőernyő sci-fi jelenség. Teljesen újdonság. Akkoriban a holland erők célja elsősorban a vízvonalak védelme volt.”

A Rotterdam elleni német támadás célja elég világos. A Maas folyón átívelő hidakat kell elfoglalni, hogy a fegyveres erők többsége könnyen bejuthasson Hollandia szívébe. Ez egy tisztán stratégiai lépés. Néhány katona nagyon sajnálja, hogy meg kellett támadnia ezeket a barátságos hollandokat. De elengedhetetlen ahhoz, hogy az angol ellenség ne tudja Németország ipari szívét eltalálni. Fájdalmas, hogy Rotterdam ennek a helyzetnek az áldozata. Rotterdam városának nagyon szoros kapcsolatai vannak Németországgal. Gazdasági szempontból nagyon is számítanak egymásra. Sok német élt Rotterdamban abban az időben, ami az első támadás után paranoiához vezetett.

A waalhaveni repülőtér nem az egyetlen helyszín, amely támadás alatt áll. Kicsit odébb német ejtőernyősök szállnak le a Feijenoord stadion közelében. Összeszedik a fegyvereiket, és a csapatok a Maas folyó hídjai felé tervezik a bevonulást. A folyón vízirepülők szállnak le katonákkal. Gumicsónakok viszik őket a partra. A németek a Willemsbrug (híd) mindkét oldalán és a Noordereilandon (kis sziget a folyóban) foglalnak állást. A horogkeresztes zászló leng a hídon. Az Afrikaanderplein tér közelében holland fegyveres erők harcolnak a német katonákkal. A tér közelében élő polgárok az ablakukból nézik, és honfitársaiknak szurkolnak – mintha ez egy focimeccs lenne. Ekkor még nagyon nehezen tudják felfogni, hogy ez háború.

Noha a holland hadsereg gyorsan reagál, és pillanatok alatt felállítja a védelmet, a németek már elfoglalták a Maas folyó déli partját és a szigetet (Noordereiland). Az északi part (még) a hollandok kezén van, kivéve a Willemsbrug híd északi végénél található Nationale Levensverzekeringenbank (életbiztosítási bank) épületét. Ott mintegy 50-60 német katona van elszigetelve, mind az épületben, mind a híd bejáratánál. Nem tudnak visszamenni a híd “saját” oldalára, a déli partra, mert a híd állandóan tűz alatt van. Ez a helyzet öt napig tart.

A május 10-e utáni négy napban heves harcok folynak. Rotterdam nem adja meg magát ilyen könnyen. A várost folyamatosan precíziós bombatámadások érik. Különböző vasútállomásokat és az Oostplein melletti tengerészgyalogsági laktanyát találat éri. A Delftsche Poort állomás mellett található Blijdorp állatkertet is találat éri. Mindenütt állatok vannak, vagy megsérültek, vagy egyszerűen csak menekülnek. Egy csapat ember gyorsan ideiglenes szállást épít nekik. Május 11-én a németek a Holland America Line gőzhajóján, a Statendamon foglalnak állást a Wilhelminakade közelében. A hollandok az északi partról lőnek, felgyújtva a hajót. Az emberek az akkor épülő Maas-alagútban, vagy a pincéjükben bújnak el. Mindenki óvatos és éber. Sok pletyka kering árulásról. A katonák már nem merik megenni a nekik kínált ételt.

Eközben Noordereiland szigetét több oldalról lövik. Az északi partról a holland tüzérség, a Maas folyó felől pedig a holland haditengerészet. A légierő még bombákat is dobál. A helyi lakosok nehéz helyzetben vannak. Úgyszólván csapdába estek a szigeten, és nem hagyhatják el a szigetet. Hollandia sikertelenül próbálja lerombolni a Maas folyón átívelő hidakat. A repülőgépekről ledobott bombák célt tévesztenek. És a tengerészgyalogosok erőfeszítései, hogy a Willemsbrug-hidat felrobbantva visszaszerezzék, szintén kudarcba fulladnak. A holland tengerészgyalogosok nem veszik figyelembe az Életbiztosító bankban (Nationale Levensverzekeringenbank) állomásozó német katonákat, és két tűzvonal közé szorulnak. A holland katonák közül néhányan fedezéket keresnek és a híd alatt rejtőznek el, ahol az 1940. május 14-i nagy bombázásig maradnak.
1940. május 14-én Rotterdamot kíméletlenül bombázzák. Mintegy 90 Heinkel He 11 típusú repülőgép repül a város fölött, és konkrét célpont nélkül dobja le a bombákat. Nehéz megmondani, hogy miért történik ez. Az öt napig tartó csata után Rotterdam kétségbeejtő helyzetbe kerül. Állítólag már folynak a megadási tárgyalások. Ezért nem tűnik túl logikusnak a város bombázása az áttörés kikényszerítése érdekében. Talán Hermann Göring főparancsnok egója sérült? Talán az arcát akarja menteni? Tud egyáltalán a tárgyalásokról? Vagy más oka van? Nem sokkal Rotterdam bombázása után Hollandia megadja magát. Mert attól tart, hogy Amszterdamot és Utrechtet is ugyanez a sors várja.

A város azonnal megkezdi a romok eltakarítását. És a jövő felé nézni. Ez teljesen megfelel a tipikus rotterdami kultúrának: az egészséges munkamorálnak. Négy nappal a bombázás után a város építészét, W.G. Witteveent bízzák meg az újjáépítési terv megtervezésével. Hat nappal később az egész lebombázott területet egy csapásra kisajátítják. A gyors intézkedés egyik oka, hogy Rotterdam kézben akarja tartani a helyzetet, hogy megakadályozza, hogy a németek újjáépítsék a várost. Végül Witteveen tervét utódja, Van Traa felülvizsgálja. 1946. május 28-án Rotterdam önkormányzata megszavazza az alaptervet, és Rotterdam újjáépítése hivatalosan is megkezdődik.

A KIÁLLÍTÁS: A TÁMADÁS
A “Támadás – 1940 májusában öt nap csata Rotterdamért” című nagyszabású kiállítás a bombázás előtti napok történetét mutatja be. A kiállítás a Museum Rotterdam, a Rotterdami Városi Levéltár és a Militärhistorisches Museum Flugplatz Berlin-Gatow (német hadtörténeti múzeum) közös kezdeményezése. Helyszínéül a nemrégiben felújított tengeralattjáró-kikötőt választották. Ennek jó oka van. Az igen nagyméretű, nagy ajtókkal rendelkező épület volt az egyetlen olyan helyszín Rotterdamban, ahol elférhetett a kiállítás pièce de résistance-ja: egy Heinkel He 111, az a katonai repülőgéptípus, amely 1940 májusában ledobta bombáit és elpusztította Rotterdamot.

Heinkel He 111
Ez a repülőgép nem egy igazi Heinkel He 111, mint amilyeneket Németországban építettek. Ebből már csak 4 darab maradt az egész világon. Ez a Militärhistorisches Museum Flugplatz Berlin-Gatow (a kiállítás egyik társszervezője) gyűjteményéből származó bombázó repülőgép egy spanyol Casa 2.111-es, amely a Heinkel He 111-es modellje alapján licencben épült. Spanyolország Franco diktátor uralma alatt szövetséges volt a náci Németországgal, és megszerezte a jogot ennek a bombázó repülőgépnek a saját gyáraiban történő gyártására. Tehát ugyanarról a repülőgéptípusról van szó, de nem egy eredetileg német típusról, amely valóban megtapasztalta a II. világháborút. Azonban német színeket visel, és még egy horogkeresztet is festettek rá. Ez azért van, mert az Angliai csata című filmhez használták (még 1969-ben), a német Heinkel He 111-es helyettesítésére, amelyet akkoriban szintén Anglia bombázására használtak. A filmesek lefestették a bombázógépet, és ebben az állapotban került a Militärhistorisches Museum gyűjteményébe.

Ötnapos csata
A bombázógép a rotterdami bombázások szimbóluma és apoteózisa a kiállításnak, amely elsősorban a rotterdami heves ötnapos csatáról szól. A történetet három különböző nézőpontból mesélik el: a rotterdami polgárok által átélt zűrzavar, a holland csapatok erőfeszítései és a német katonák szemszögéből. A kiállításhoz felhasznált anyagok többsége ego-dokumentum, például naplók, interjúk és jelentések. Nagyméretű képernyők eredeti fényképekkel és filmekkel mesélik el a történetet; a képernyők körül elhelyezett történelmi tárgyak még valóságosabbá teszik a csatát. A vitrinekben különböző egyenruhák és fegyverek láthatók. Egy holland tengerészgyalogosról, egy német Fallschirmjagerről és egy rotterdami rendőrről. Végül Rotterdam városának háború előtti és utáni méretarányos modelljei és képei mutatják be ennek az 1940. májusi öt napnak a pusztító következményeit.

ONDERZEEBOOTLOODS (SUBMARINE WHARF)
A kiállítás 2015. október 25-én, vasárnap ér véget

.