A 70. év Áv havának kilencedik és tizedik napján a jeruzsálemi római légiók az Antónia erődítmény tornyán keresztül betörtek a Szentélybe, és felgyújtották azt. A szentély megfeketedett maradványaiban nem csak a politikai függetlenségért folytatott nagy zsidó felkelés romjai hevertek. Sok zsidó számára úgy tűnt, hogy maga a judaizmus is helyrehozhatatlanul összetört.

A világ körülbelül négy-ötmillió zsidójából több mint egymillióan haltak meg abban a sikertelen függetlenségi háborúban. Sokan éhen haltak, mások tűzben és keresztre feszítésben. Olyan sok zsidót adtak el rabszolgának és adtak át a gladiátorszínpadoknak és cirkuszoknak, hogy a rabszolgák ára meredeken zuhant, beteljesítve az ősi átkot: “Ott eladásra kínálnak majd benneteket rabszolgának, és nem lesz senki, aki megvenné” (5Mózes 28:68). A pusztulást olyan pusztító események előzték meg, amelyek olyanok voltak, mintha a holokausztból vett jelenetek lennének.

Hallgassuk meg az ókori zsidó történetíró, Josephus szavait:

Éhínség: “Az éhínség minden más szenvedélyt legyőz, és elpusztítja a szerénységet… A feleségek a szájukból húzták ki a falatokat, amelyeket a férjeik ettek, a gyerekek ugyanezt tették apáikkal, az anyák pedig csecsemőikkel, és amikor a számukra legkedvesebbek a kezükben pusztultak el, nem szégyellték elvenni tőlük az utolsó csepp ételt is, amely megőrizhette volna az életüket…”

Kárhozat: Áv kilencedik napján: “Azt hihette volna az ember, hogy maga a hegy, amelyen a Templom állt, alulról forrón forr, annyira tele volt tűzzel minden oldalról; és mégis, a vér nagyobb volt mennyiségben, mint a tűz, és a megöltek többen voltak, mint azok, akik megölték őket. Mert a föld sehol sem látszott a rajta fekvő holttestektől.”

Polgárháború a zsidók között: “A harcolók kiáltásai nappal és éjjel is szüntelenül hallatszottak, de a gyászolók szüntelen jajveszékelése még rettenetesebb volt. A hozzátartozók sem törődtek azokkal, akik még életben voltak. A halottak temetéséről sem gondoskodtak. Ennek oka az volt, hogy mindenki kétségbeesett önmagán.”

A teljes életáldozat és a hiábavaló harcok okozta kimerültség önmagában is legyengítő volt, de a vallási válság még rosszabb volt. Isten saját szentélye, amelyet az i. e. hatodik században a Sionra való visszatérés után állítottak helyre, Izrael és Isten töretlen szövetségének jelképe, elpusztult. Ez kétségbe vonta a nép és Uruk kapcsolatát. Vajon Isten megtagadta-e az Izráellel kötött szövetséget?

A zsidó istentisztelet középpontja

A Templom olyan módon állt a zsidó vallási élet középpontjában, amit ma már nehéz visszaadni. Sok zsidó úgy vélte, hogy magát a bűnt csak úgy lehet legyőzni, ha a bűnért való áldozatot a Templomba viszik. Ilyen megbocsátás nélkül a bűnös Istentől való elidegenedésre volt ítélve, ami egyenértékű az érvényes létezéstől való elidegenedéssel. Az áldozat csatornája azonban most el volt vágva.

Sok zsidó számára a judaizmus egész élménye szentségi volt. A papok szolgáltak; a tudatlan tömegek figyeltek; vallásos életüket csak azok a rendkívüli pillanatok világították meg, amikor tömegek gyűltek össze Jeruzsálemben. Ott, a húsvéti áldozat vagy a jom kipuri engesztelő szertartás áhítatában érezték az isteni erő kisugárzását, amely kegyelmet és áldást árasztott a népre, és az Úr hatalmát lenyűgöző jelenlétté tette. E nép számára a pusztulás után csak üresség maradt.”

Válaszok a pusztulásra

A zsidók többsége nem volt hajlandó feladni. E közösség egy eleme elsöprő kétségbeeséssel reagált. A Talmud “Sion gyászolóiról “beszél, akik nem ettek húst és nem ittak bort. Elutasították a normális élet minden lehetőségét, és úgy döntöttek, hogy nem házasodnak és nem vállalnak gyermeket. Az egyszerű emberi tevékenységek – a gyermekvállalás, a házasságkötés, a közösségben végzett jócselekedetek – csak hatalmas mértékű hit és életigenlés, valamint a végső értelembe vetett bizalom által tarthatók fenn. Tekintettel a tragédiára és a fenyegetésre, amely még mindig a zsidó közösség felett lebegett, ezek az emberek úgy érezték, hogy egyszerűen nem folytathatják a megszokott életüket. Mégis azzal, hogy megtagadták a normális életet, a kétségbeesést cselekvésre sarkalló erővé tették: minden erejükkel azon voltak, hogy helyreállítsák a Templomot. Csak a szentély újjáépítése csökkenthette volna a szörnyű szorongást és állíthatta volna vissza a normális életet.

A megmaradt két nagy szekta, a farizeusok és a szadduceusok közös meggyőződése volt, hogy a Templomot újra kell építeni, bár a szadduceusok, akikhez az udvari nemesség és a papok tartoztak, különösen nem tudták elképzelni a judaizmust a Templom nélkül. Ez az egyetértés drasztikus lépésekre késztette az embereket. Kr. e. 115 és 117 között a diaszpóra zsidósága széles körű lázadásokra került sor, amelyeket véresen elfojtottak.

Kr. e. 132-ben Júdea megmaradt lakossága Simon Bar Kochba vezetésével fellázadt. De ismét Róma elsöprő erejét vetették be. Bar Kochbát és csapatait megsemmisítették, és Júdea megmaradt lakosságát deportálták. Ezzel a vereséggel a Templom azonnali helyreállítására vonatkozó remények bizonytalan időre visszavetették.”

A szerző engedélyével a The Jewish Way (A zsidó út) című kötetből nyomtattuk ki: Living the Holidays.