A jelentős szabályozási intézkedések és befolyásoló tudományos információk alapjául szolgáló kulcsfontosságú tudományos kutatások átláthatóságának megerősítése szabály néven ismert E.P.A.-rendelet kimondja, hogy a “kulcsfontosságú” tudományos tanulmányoknak, amelyek nyilvánosságra hozzák az alapul szolgáló adatokat és modelleket, nagyobb súlyt kell adni, mint az ilyen adatokat bizalmasan kezelő tanulmányoknak. Az ügynökség arra a következtetésre jutott, hogy az E.P.A.-nak vagy bárki másnak képesnek kell lennie a szabályozást befolyásoló kutatások független validálására.

“Ez a napfény, ez az átláthatóság” – mondta Andrew Wheeler, az E.P.A. adminisztrátora a rendeletről kedden a Competitive Enterprise Institute, a legtöbb környezetvédelmi szabályozást ellenző szabadpiaci agytröszt online fórumán. A politikát úgy jellemezte, hogy “csökkenteni akarjuk a szabályozási döntéseinkkel kapcsolatos félreértéseket.”

Mégis több ezer közegészségügyi szakértő, tudományos csoport és orvosi szervezet tiltakozott a szabály ellen, azt állítva, hogy valójában az a célja, hogy az új szabályozás elkerülése érdekében megakadályozza az olyan tanulmányok felhasználását, amelyek bizonyítják a mérgező anyagoknak való fokozott kitettség és az egészségkárosodás közötti összefüggéseket.

A szabály visszaminősíti a lakossági tanulmányok felhasználását, amelyekben az alanyok csak a magánélet védelmének feltételével ajánlják fel kórtörténetüket, életmóddal kapcsolatos információikat és egyéb személyes adataikat. Az ilyen tanulmányok szolgáltak az elmúlt fél évszázad néhány legfontosabb tiszta levegőt és vizet érintő szabályozásának tudományos megalapozására.

A kritikusok szerint az ügynökség vezetői figyelmen kívül hagyták az E.P.A. tudományos felülvizsgálati rendszerét, hogy egy további ellenőrzési réteget hozzanak létre, amelynek célja a rendelkezésre álló legjobb tudományos eredményekhez való hozzáférés akadályozása vagy megakadályozása, gyengítve a kormány képességét, hogy új védelmet hozzon létre a szennyezés, a növényvédő szerek és esetleg a koronavírus ellen.

“Jelenleg egy halálos légúti vírus okozta súlyos közegészségügyi válsággal küzdünk, és bizonyíték van arra, hogy a légszennyezésnek való kitettség növeli a rosszabb kimenetel kockázatát” – mondta dr. Mary Rice, tüdőgyógyász és intenzív terápiás orvos, aki az Amerikai Tüdőgyógyász Társaság környezet-egészségügyi szakbizottságának elnöke.

“Azt szeretnénk, ha az E.P.A. a jövőben a levegőminőséggel kapcsolatos döntéseket az összes rendelkezésre álló bizonyíték alapján hozná meg, nem pedig önkényesen korlátozná, hogy mit fog figyelembe venni” – mondta.

Az E.P.A.-irányelv azonnal hatályba lép egy szokatlan eljárási taktika alapján, amely lehetővé teszi a kormány számára, hogy elkerülje a hagyományos 30 napos várakozási időt, miután egy rendelet megjelenik a szövetségi nyilvántartásban. Ez megakadályozhatja, hogy a Biden-kormányzat azonnal felfüggessze a rendeletet.