A város egészségügyi tisztviselőit csütörtökön értesítették a nyugat-philadelphiai Mercy Hospital akut fekvőbeteg-ellátásának lehetséges megszűnéséről.

A 157 ágyas intézmény több mint 100 éve szolgálja a Cobbs Creek negyedet, sürgősségi szolgáltatásokat, fizikoterápiát, viselkedési egészségügyi ellátást és más szolgáltatásokat nyújt. A kórház sok betege Medicaid- vagy Medicare-ellátásban részesül, vagy nem biztosított.

“A kórház tisztviselői biztosították a város egészségügyi tisztviselőit, hogy ha ezeket a szolgáltatásokat megszüntetik, a folyamat hónapokig fog tartani, és felelősségteljesen fogják lebonyolítani” – mondta Thomas Farley, Philadelphia egészségügyi biztosa egy nyilatkozatban. “A város az egészségügyi rendszer vezetőivel együtt fog dolgozni ennek a létesítménynek a jövőjén, és azon, hogyan lehet minimalizálni a philadelphiaiak orvosi ellátáshoz való hozzáférésére gyakorolt káros hatásokat.”

A Hahnemann Egyetemi Kórház tavaly nyári hirtelen bezárására közvetlen reakcióként hozott új philadelphiai törvény értelmében a kórháznak 180 nappal korábban kell értesítenie a városi közegészségügyi minisztériumot a bezárás előtt, szemben az állami törvényben előírt 90 napos értesítéssel.

Bár a Mercy Philadelphiával kapcsolatban nem osztották meg a városi tisztviselőkkel az ütemtervet, a közösségi oktatókórház augusztus közepéig bezárhat, közel egy évvel azután, hogy a Hahnemann végleg bezárta kapuit.

A Trinity Health, az ország egyik legnagyobb nonprofit katolikus egészségügyi rendszere a West Philly kórház tulajdonosa. A Trinity tulajdonában van még a St. Mary’s Medical Center Langhorne-ban, a Mercy Catholic Medical Center Darby-ban, a Nazareth Hospital Északkelet-Philadelphiában és a St. Francis Healthcare Wilmingtonban.

Ann D’Antonio, a Trinity Health Mid-Atlantic marketing és kommunikációs alelnöke egy nyilatkozatban elmondta, hogy az egészségügyi rendszer arra a “pénzügyi felismerésre” jutott, hogy nem tudja hosszú távon folytatni az akut ellátást. A Trinity várhatóan a Mercy Philadelphia fekvőbeteg-ellátásának nagy részét átköltözteti a 188 ágyas Mercy Fitzgerald kórházba, amely körülbelül 12 perces autóútra található.

A Mercy Philadelphia, az 54. utca és a Cedar Avenue sarkán, már régóta pénzügyi problémákkal küzd, és alulteljesít egy olyan területen, amely “túlterhelt”, mondta D’Antonio. A kórházban 2018-ban 7670 fekvőbeteg-felvétel történt. Ugyanebben az évben a philadelphiai kórházak összességében több mint 300 000 fekvőbeteg-felvételt regisztráltak.

“Az elkövetkező hónapokban megkezdjük azt a lassú, megfontolt és tájékozott folyamatot, amelynek során átalakítjuk a campusunkat a fekvőbeteg-ellátástól egy olyan modell felé, amely a jövőben jobban és fenntarthatóbban tudja kiszolgálni a nyugat-philadelphiai közösséget” – mondta D’Antonio. “Bár még nem ismerünk minden választ, ígérjük, hogy a folyamat minden egyes lépése során folyamatosan tájékoztatni fogjuk betegeinket, orvosainkat és kollégáinkat.”

A kórházban nagyjából 900 ember dolgozik. Száz orvos rezidens – akik közül kettő a Hahnemannból érkezett a Mercybe – jelenleg a Mercy Philadelphia és a Mercy Fitzgerald kórházak között oszlik meg. Évente 40 új orvostanhallgatót vonzanak.

D’Antonio elmondta, hogy a Trinity arra fog összpontosítani, hogy lehetőséget biztosítson a személyzet megtartására a Trinity Mid-Atlanticon belül vagy máshol, bár hozzátette, hogy túl korai még a részletekről spekulálni.

Pennsylvania törvényei nem teszik lehetővé a szabadon álló sürgősségi osztályok működését, így ha a fekvőbeteg-ellátás megszűnik, a Mercy Philadelphia sürgősségi osztályának is be kell zárnia. A kórház 2018-ban 15 millió dollárt költött a sürgősségi osztály bővítésére, amely tavaly ősszel nyílt meg újra. A sürgősségi osztályon 2018-ban 48 000 látogatás volt.

Ha bezár, a Mercy Philadelphia öt éven belül a harmadik kórház lenne, amelyik így tesz, a Hahnemann után tavaly nyáron és a St. Joseph’s Hospital után 2016-ban.

Jamie Gauthier városi tanácsos, akinek a körzetéhez tartozik a kórház, a csütörtöki tanácsülésen foglalkozott a lehetséges bezárással, mondván, hogy annak “drámai és káros hatása lehet arra, hogy a nyugat- és délnyugat-philadelphiaiak képesek lesznek orvosi ellátáshoz jutni városunkban.”

“Ez azt jelenti, hogy több ezer embernek távolabb kell utaznia és tovább kell várnia orvosra, ha vészhelyzetbe kerül” – mondta Gauthier. “…A fekete és barna közösségeknek joguk van a magas színvonalú egészségügyi ellátáshoz és az egészségügyi rendszerünk tisztességes bánásmódjához.”

Gauthier elmondta, hogy szerda este hallott egy Mercy Philadelphia alkalmazottól, aki aggódik a jövőbeli munkahelye miatt, mivel gyermeke iskolába jár és számlákat kell fizetnie. A médiából értesült a lehetséges bezárásról.

A hivatalában szorosan figyelik a helyzetet, mondta Gauthier, és arra kérte a Mercy-t, hogy legyen átlátható a terveivel kapcsolatban.

Gauthier február 19-én, szerdán városházát szervez Joanna McClinton állami képviselővel a “Cobbs Creek lakosainak egyedi problémáiról.”

A WHYY munkatársa, Jake Blumgart jelentett.

A tudósításhoz Jake Blumgart járult hozzá.