Abstract

A szovjet Szputnyik műhold 1957-es fellövése politikai és technológiai fölényért folytatott versenyre hívta ki az amerikai űrvállalkozást. A hidegháború korszakában az űrprogramnak nagyon világos célja volt: megmutatni a világnak, hogy mi vagyunk az első számú erő és szereplő ezen az új határterületen. Az amerikai közvélemény ezért tudott azonosulni egy ilyen leegyszerűsített céllal, és nagyrészt nagyon támogatta az amerikai űrprogramot. A hidegháború vége óta az űrkutatás létjogosultsága kevésbé egyértelmű és kevésbé jól megfogalmazott. Ez az írás egy olyan párbeszéd része, amely az űrkutatás témájával kapcsolatos közvélemény véleményét kívánja megszerezni. Először megvizsgálunk egy korábbi tanulmányt az amerikai közvélemény által várt “miértek” közül néhányat. Ezután egy triumvirátus szemléletet javasolunk, amely egyensúlyt keres az űrkutatási vállalkozások romantikus, pragmatikus és tudományos aspektusai között. Végezetül egy kissé leegyszerűsített üzenetet javasolunk, amelyet könnyebben el lehet mondani az utca átlagemberének. Azt állítjuk, hogy azért megyünk az űrbe, hogy “felfedezzük az eget, javítsuk a Földet és gazdagítsuk az emberiséget”, és számos konkrét példát hozunk fel e három téma alátámasztására (Disclaimer: ezek a szerzők személyes elképzelései és véleményei, és nem képviselik a NASA hivatalos álláspontját). Minden hivatkozás a NASA információira a NASA weboldaláról származik, vagy a közszférában található. Ez az írás amerikai szemszögből íródott, a szerzőknek az amerikai űrügynökséggel kapcsolatos tapasztalatai miatt).