A dzsainok erőszakmentesség iránti elkötelezettsége a legkonkrétabb módon a vegetáriánus étrendben nyilvánul meg. A laikusok személyes viselkedésükben és szakmai életükben is kifejezik az erőszakmentesség értékeit.

Teljes album megtekintése

Ahimsa erőszakmentességet vagy nem-károsítást jelent, és a dzsain hagyomány világképének és etikájának központi eleme. Az életspektrum dzsainista szemlélete, amely lélekként magában foglalja a növények és állatok egész sorát, jelentős következményekkel jár a mindennapi cselekvésre nézve. Ez nem csupán egy elmélet az életről, hanem egy életmód. Bár nyilvánvalóan nem lehet úgy élni, hogy ne tegyünk erőszakot más életformákkal szemben, a dzsainák őszintén elkötelezettek amellett, hogy minimalizálják az őket körülvevő világegyetemre gyakorolt erőszakos hatásukat. A mindennapi életben ez azt jelenti, hogy a dzsainák tudatosan gondolkodnak olyan etikai döntésekről és kihívásokról, amelyek másokat talán kevéssé érdekelnek. Talán az első és legfontosabb az, hogy mit együnk.

“Amikor az emberek a vallásomról kérdeznek – mondja egy dzsain -, az első dolog, amit általában mondok, hogy vegetáriánusok vagyunk. Mi az erőszakmentességben hiszünk, és ebbe beletartozik, hogy nem ölünk és nem eszünk állatokat”. A dzsainák számára ez azt jelenti, hogy az állatok egész sorát teljesen ki kell iktatni az étrendből, hiszen az életüket el kell venni ahhoz, hogy élelemmé váljanak. A zöldségek természetesen szintén élőlények, de az érzékszervi tudatosság teljes skáláján kevésbé fejlettek, mint az állatok. Még így is jobb a növények gyümölcsét és termését, például az almát vagy a borsószemet megenni, mint a teljes élő szervezetet, például a burgonyát vagy a sárgarépát.

A szerzetesek sokkal szigorúbbak az étrendben, mint a laikusok, de minden dzsaina úgy gondolkodik az étrendről, mint spirituális és erkölcsi jelentőségű kérdésről. A Jain Tanulmányi Körlevél oldalai tele vannak a vegetarianizmusról szóló cikkekkel és levelekkel. A nyolcéves Ashish az ohiói Daytonból például ezt írja: “Az iskolában néha nehézségekbe ütközöm ebéd közben a nem-dzsainák előtt. Édesanyám minden nap vegetáriánus ételt csomagol nekem, mivel az iskolai ebéd főételében mindig van hús. A nem-dzsainák néha gúnyolódnak velem, de én csak visszabámulok és eszem tovább. Azt is elmondom nekik, hogy nem jó dolog más állatokat megölni az ételért, és hogy a vegetarianizmus mindenki számára egészségesebb.”

“Hogyan gyakorolhatjuk a vegetarianizmust, amikor bulikba és a barátainkhoz megyünk?” – írja egy tinédzser. “Kínos, hogy a vendéglátóinkat mindennek az összetevőiről kérdezzük. Van-e benne hús, hal, tojás, állati zsír, zselatin stb.”. A dzsaina közösség mind a gyerekeknek, mind a felnőtteknek a támogatás és a hasonló gondolkodásúak létfontosságú oázisát nyújtja. Az egészségtudatosság növekedése az amerikai társadalom egészében nagymértékben javította a vegetáriánusok helyzetét. Ahogy egy levél fogalmazott: “Nem kellene haboznunk, hogy vegetáriánus étrendünket kövessük a partikon, irodákban, iskolákban és piknikeken. Ez a mi életmódunk. És a tudomány megerősíti, hogy a vegetarianizmus sokkal egészségesebb.”
A táplálkozás természetesen az emberiség erőszakpotenciáljának nagyon kis töredékét teszi ki. Erőszakot lehet gyakorolni például üzleti döntésekkel is. Ez az ahimsza etikájának egy másik aspektusa, amellyel az amerikai dzsaináknak meg kell küzdeniük. Az éttermeket tulajdonló üzletembereknek gondosan meg kell választaniuk, hogy húst szolgálnak-e fel vagy sem. A mérnököknek el kell dönteniük, hogy vállalnak-e olyan munkát, amely katonai felszerelések tervezésével és gyártásával jár. A tudósoknak és kutatóknak tárgyalniuk kell az állatkísérletek előnyei és hátrányai között. Másoknak mérlegelniük kell, hogy üzleti vállalkozásaik milyen hatással vannak a környezetre. És mindenkinek szem előtt kell tartania az olyan kozmetikai és tisztítószereket, amelyek nem használnak állati összetevőket, és amelyeket nem állatkísérletekkel fejlesztettek ki.

A közpolitika kialakítása szintén fontos terület a dzsainák számára, mivel hangsúlyt fektetnek az ahimszára. A dzsainák részt vesznek a nemzetközi konfliktusokról, a gazdasági igazságosságról, az abortuszról és a polgári jogokról szóló vitákban. Különlegesen hozzájárultak a környezetvédelem számos kérdésével kapcsolatos vallási diskurzushoz, beleértve a “Dzsain Nyilatkozat a természetről” kidolgozását, amely felvázolja az emberi közösségről, mint az élet egész közösségének részéről, beleértve a növényeket és az állatokat is, alkotott dzsain szemléletet. Mindezekben az összefüggésekben a dzsainák az ahimsza elvét igyekeznek fenntartani a gyakran ellentmondásos és ellentétes prioritások világában.