A Szent Patrik-nap legjobb növényének semmi köze Írországhoz – hacsak Brazíliában nem isznak zöld sört.

Az Oxalis triangularis, más néven hamis lóhere egy hagymás virágos növény, amely a dél-amerikai országban honos. A növény azért kapta a közismert nevét, mert úgy néz ki, mint a sáskarózsa, Írország jelképe.

Emiatt a háromszögletű, háromlevelű növényeket gyakran cserepezik és árulják, illetve vásárolják meg ajándékként közvetlenül Szent Patrik napja előtt – ami holnap van.

A Stadium Flowers például, egy speciális virágüzlet, amelynek üzletei Everettben és Lynnwoodban vannak, 150 darabot rendel a bájos növényekből Szent Patrik napjára. Az árcédulájuk? 6,98 dollár darabonként.

“Nagyon jól fogynak a Szent Patrik-napra” – mondta Anna Porterfield, a Stadium Flowers kertészeti vezetője. “Két-három héttel az ünnep előtt kihozzuk őket.”

A hamis sáskarózsának két fajtája van. Az egyiknek zöld levelei és apró, fehér színű virágai vannak; a másiknak mély bordó vagy lila levelei és apró, rózsaszínű virágai. Három-öt év alatt érnek be.

Míg a zöld a virágárusok bestsellere, Porterfield és én is a lilát kedveljük.

Míg aranyos, hogy a növény a háromlevelű lóherére hasonlít, én másért imádom a hamis lóherét:

A “fotonasztia” nevű folyamat révén – ami úgy hangzik, mint valami, amit nem szabad a munkahelyen guglizni – a növény nappal kinyitja a leveleit, éjszaka pedig becsukja őket – akár egy esernyő. Még a levelek fölött ülő trombita alakú virágok is a fény hatására nyílnak és záródnak.

“Kinyílnak, hogy több napfényt kapjanak, mint egy napelem” – mondta Porterfield. “Ez egy igazán klassz dolog.”

Míg a hamis sáskát leggyakrabban szobanövényként termesztik, a szabadban is lehet termeszteni. Igen, hagyhatja, hogy a házban élő sámlija élvezze a nyarat. Csak tegye a cserepes növényét egy hűvös, árnyékos helyre.

A hamis sámli könnyen termeszthető. Bízz bennem! Nekem nincs zöld hüvelykujjam, de az én lila sáskám virágzik.

“Szeretik, ha állandóan nedvesek” – mondta Porterfield. “És nem szeretik a szuper napsütést. Szeretik az árnyékot.”

Ha a talaj túl száraz lesz, a levelek és a virágok elszáradnak. De maga a növény nem hal el. Csak a közvetlenül a talaj alatt ülő hagymákba menekült. Amint helyreállnak a jó körülmények, a növény új szárakat hajt ki.

“Amikor az enyém kezdett elnyűtté és gusztustalanná válni, a talajig levágtam” – mondta Porterfield. “Ez egy módja annak, hogy frissen tartsam őket.”

Én nem vágom vissza az enyémet. Csak óvatosan kihúzom az elszáradt szárakat.

Apropó, ezek a szárak elég magasak tudnak lenni – maximum kb. 12 hüvelyk magasak. A hosszú szárak összegabalyodhatnak, amikor a növény a fény felé mozog. Amikor az enyém jól nő, a sáskarózsa úgy nézhet ki, mint egy hosszú lábú tinédzser.

Ha a sáskarózsa összegabalyodik, Porterfield azt javasolja, hogy fordítsuk meg a cserepet. A növény minden egyes forgatással egyenesebben fog felállni.

“Az enyémmel csak forgattam, valahányszor elsétáltam mellette” – mondta. “A feje követni fogja, mint a napraforgó. Megfordulnak, és arra mennek, amerre csak akarod.”

“Be lehet menni és ujjal fésülni őket”, hogy kibogozd a sáskákat, mondta Porterfield.

Mivel a Stadium Flowers üvegházban termeszti a sáskákat, a növények alacsonyra és rövidre nőnek. Magasabbak lesznek, ha hazavisszük őket.

A növény akkor érzi magát a legjobban, ha a hőmérséklet nappal 60-70 fok között van, éjszaka pedig nem alacsonyabb 55 foknál.

A lakásban szeretnek egy szép, árnyékos helyet, távol a közvetlen napfénytől. Az enyém a nappalim ablakától hátrafelé áll. Átlagos virágföldben áll, és a cserepének jó a vízelvezetése.

Az írekhez hasonlóan ez a sámli szeret inni. De az egyik legrosszabb dolog, amit tehetsz, hogy túlöntözöd a hagymákat. El fognak rothadni. Hagyja, hogy a föld a cserép tetején kiszáradjon, mielőtt újra öntözné.

Míg én soha nem trágyáztam a növényemet, egy hígított folyékony műtrágya hasznos, amikor növekszik. Ha mégis trágyázol, kéthetente vagy havonta egyszer tápoldatozd meg.

A hamis sámli szeret terjedni, különösen, ha a szabadba ülteted. Érdemes kétévente átültetni a növényt, amikor nyugalmi állapotban van. Vagy helyezze át egy nagyobb cserépbe, vagy távolítsa el az új hajtásokat, hogy a sáslevelek mérete körülbelül ugyanolyan maradjon.

Figyelem: A hamis sáslevelek mérgezőek a háziállatok számára. Tartsa távol a macskáktól és a kutyáktól.

Tovább az ír sáskarózsáról. Azt mondják, hogy Szent Patrik a háromlevelű lóherét a keresztény Szentháromság metaforájának tekintette. A lóhere vagy lóhere három levele állítólag a hitet, a reményt és a szeretetet is jelképezi. A ritka negyedik levéltől kapjuk a szerencsét. Ezért tartják sokan a négylevelű lóherét a szerencse jelének.

Sajnálom, de a hamis sáskarózsában nem találsz négylevelű lóherét.

“Soha életemben nem láttam még négylevelűt” – mondta nevetve Porterfield. “Mindegyiknek csak három van.”

Sara Bruestle: 425-339-3046; [email protected]; @sarabruestle.