Az akvarellpapír olyan papír vagy hordozóanyag, amelyre a művész akvarellfestéket, pigmenteket vagy festékeket visz fel. Jelenleg számos olyan papírtípus áll rendelkezésre, amelyet akvarellfestékkel való használatra gyártanak. Az akvarellpapír készülhet kizárólag fapépből, vagy pamutszálakkal keverve. Tiszta pamut akvarellpapírt is használnak a művészek, bár ez általában többe kerül, mint a papír. Savmentes hordozóként is kapható, ami segíti a megőrzését. Az akvarellpapírt a gyártási folyamat szerint lehet jellemezni. Lehet melegen préselt, hidegen préselt vagy durva. Számos cég forgalmaz akvarellpapírokat, némelyikük nagy múltra tekint vissza a gyártásban. A papír hagyományosan 90, 140 vagy 300 font súlyú.
A papiruszt olyan “papírként” használták, amelyre az egyiptomiak vizes alapú festékeiket vagy pigmentjeiket vitték fel.
Arches 1620 körül kezdte el az akvarellpapír gyártását. Az 1700-as években Franciaországban használt papír nagy részét ez szolgáltatta. Az akvarellpapíron kívül az Arches olyan papírt is gyártott, amelyet dokumentumokhoz használtak, valamint olyan papírt, amelyet a franciaországi forradalom idején fizetőeszközként használtak. Az Arches az 1950-es években más papírgyártókkal egyesülve Arjomari Prioux-t alkotott.
A szövött papírt az 1760-as évek végén kezdték használni a nyomtatott kiadványoknál, mert simábbnak találták. Az akvarellpapírt ebben az időben a művészek használták, mert lehetővé tette a festék felvitelét a formázott papír egyenetlenségei nélkül. James Whatman az 1780-as évekre kifejezetten az akvarellfestékekkel való használatra készített papírt. Ő zselatint használt, amely egy olyan védőbevonatot hozott létre, amely csökkentette a papír károsodását az ismételt nedvesítés, szárítás és újbóli megmunkálás következtében.