Alaska felfedezése
1941 júniusában Vitus Bering dán tengerész két orosz hajóval (Szent Péter & Szent Pál) elindult, hogy felfedezze a Szibériától keletre fekvő hideg óceánokat. Azt remélték, hogy pontosan megnézik, mekkora partvonallal rendelkezik Szibéria, és végül remélték, hogy feltérképezhetik Amerika nyugati partvidékét. Több hetes hajózás után az oroszok szárazföldet találtak. A partra szálló két csoportról soha többé nem hallottak. Úgy döntöttek, hogy új kikötőt keresnek az utánpótláshoz, és egy számukra ismeretlen növényekkel és állatokkal teli szigetet találtak. Gerog Wilhelm Stellar természettudós volt az expedícióban, és megörökítette a kalandot. A szigetről a legénységnek nagyszerű kilátása nyílt a Saint Eliason-hegyre, az alaszkai szárazföldre. Alekszej Csirikov, Bering helyettese visszautazott Oroszországba a találtakról szóló jelentéssel, míg Bering itt maradt, hogy folytassa a felfedezéseket. Bering hajója a Bering-szigeten hajótörést szenvedett a Bering-tenger egyik heves viharában, miközben megpróbált visszatalálni Oroszországba. A legénység megdöbbenésére nem találtak vissza az oroszországi Kamcsatkába, ahogyan azt gondolták, amit a sarki rókák és tengeri vidrák nagy száma is bizonyít. Bering később, 1741-ben skorbutban meghalt. Amikor tavasszal kitisztult az időjárás, a legénység 46 túlélő tagja (28-an meghaltak) egy kis hajót épített a Szent Péter maradványaiból, és visszataláltak Oroszországba. A magukkal hozott prémeket a világ legjobb prémjeinek ítélték.
Oroszország gyorsan lépéseket tett a terület benépesítésére. Mint minden más terjeszkedés, a korai kedveskedés hamar halálba és harcba torkollott az őslakosok és a telepesek között. Akárcsak az őslakosok esetében New England területén, az őslakosok ellen a fő fegyvert az oroszok által magukkal hozott betegségek jelentették. Az oroszok kereskedelmi állomásokat és vadászházakat létesítettek a partvidék mentén. A leginkább érintett csoport az alutok voltak, akik az oroszokkal való kapcsolatfelvétel első néhány évében elvesztették népességük több mint 80%-át. A másik mód, ahogyan Oroszország Alaszkában tükrözte azt, amit a britek Új-Angliában tettek, az volt, hogy megpróbálták vallásukat elterjeszteni az őslakos törzsekben. A kereskedőkön, prémvadászokon és vadászokon kívül az orosz ortodox egyház misszionáriusai voltak a másik jele az ország észak-amerikai terjeszkedésének. Bár Oroszország szilárd igényt támasztott az országra, Spanyolország kísérletet tett arra, hogy visszaszerezze azt a területet, amely szerinte a 15. században tett látogatásuk óta spanyol ellenőrzés alatt állt. Spanyol expedíciót küldtek ki nemesfémek, kövek és egyéb nyersanyagok felkutatására, valamint a területet sértő orosz, brit vagy amerikai települések felkutatására. Spanyolország ellenőrizte Alaszka déli részének azt a részét, amely a Csendes-óceán északnyugati felső részén lévő igényeihez kapcsolódott, bár nehezen tudták ellenőrizni, és végül a 19. század elején az Adams-Onís-egyezménnyel átadták a területet az Egyesült Államoknak.
Az Egyesült Államoknak adták a területet.