~~

Röviddel Amerika felfedezése után, a spanyolok megszállottjai lettek annak a gondolatnak, hogy valahol az Újvilág belsejében gazdag arany- és ezüstbányák vannak, és különböző expedíciókat küldtek ki e kincsek felkutatására. Mivel a történelem minden fontos eseménye az azt megelőző események sorozata, Francisco Vasquez de Coronado expedíciójának értelmes megértéséhez, amely a Cibola hét városát és Quivira országát kereste (1540-42), röviden meg kell ismernünk az azt megelőző évtized eseményeit. Pedro de Castaneda, az expedíció történetírója így kezdte elbeszélését:

“Az 1530-as évben Nuno de Guzman, aki Új-Spanyolország elnöke volt, birtokában volt egy indián, az Otixipar völgyének egyik őslakosa, akit a spanyolok Tejónak hívtak. Ez az indián azt mondta, hogy egy halott kereskedő fia, de amikor ő még kisfiú volt, az apja finom tollakkal ment a hátországba, hogy díszeket cseréljen, és amikor visszatért, nagy mennyiségű aranyat és ezüstöt hozott magával, amiből nagyon sok van abban az országban. Egyszer vagy kétszer elment vele, és látott néhány nagyon nagy falut, amelyeket Mexikóhoz és környékéhez hasonlított. Hét nagyon nagy várost látott, amelyek utcáin ezüstmunkások dolgoztak.”

Az ilyen jellegű történet hatását a spanyol elmére könnyen el lehet képzelni. Felkeltette Guzman kíváncsiságát, becsvágyát és mohóságát, és befolyást gyakorolt minden vállalkozásra, amelyet a Csendes-óceán északi partvidéke mentén irányított. Összegyűjtve egy mintegy 400 spanyolból és több ezer barátságos indiánból álló csapatot, elindult a “Hét Város” keresésére. Mielőtt azonban a táv felét megtette volna, komoly akadályokba ütközött, emberei elégedetlenek lettek, és ragaszkodtak a visszaforduláshoz. Guzman nagyjából ugyanebben az időben értesült arról, hogy riválisa, Hernando Cortez új címekkel és hatalommal érkezett Spanyolországból, ezért felhagyott a vállalkozással. Mielőtt azonban hazafelé fordult volna, megalapította Culiacan városát, ahonnan betörtek a déli Sonorába, hogy elfogják és leigázzák a bennszülötteket.

1535-ben Don Antonio de Mendoza lett Új-Spanyolország alkirálya. A következő tavasszal érkezett Új-Spanyolországba Cabeça de Vaca, Alonso del Castillo Maldonado, Andres Dorantes és egy Estevanico nevű néger, a Spanyolországból 1527 júniusában kihajózott Narvaez-expedíció túlélői. Ezek a férfiak hat éven át raboskodtak a belső területek indiánjai között, akiktől gazdag rézbányákról és gyöngyhalászatról hallottak történeteket. Ezeket a történeteket ismételgették Mendozának, aki megvásárolta a feketét, hogy egy országot felfedező expedíció vezetőjeként működjön közre. Mégis három évbe telt, mire kedvező alkalom kínálkozott a terve számára.

1538-ban Guzmant bebörtönözte egy Juez de Residencia, aki a Culiacan tartományt rövid ideig uraló Diego Perez de la Torre-nak dolgozott. Amikor Mendoza kinevezte barátját, Francisco Vasquez de Coronadót a Mexikó nyugati partvidékén fekvő Új-Galícia tartomány kormányzójává, az új tartományhoz tartozott a régi Culiacan is. Coronado 1535-ben érkezett Mendozával Új-Spanyolországba. Két évvel később feleségül vette Beatrice de Estrada-t, V. Károly spanyol király vér szerinti unokatestvérét. A házasságkötése idején Mendoza elküldte őt, hogy leverjen egy lázadást az indiánok között az amatapeque-i bányákban, amit nagyon sikeresen el is végzett. Sikerei és valószínűleg családi kapcsolatai miatt az alkirály kinevezte Új-Galícia kormányzójává.

Coronado hajlandóságot mutatott, hogy segítsen és bátorítsa Mendozát a “hét város” felkutatásában. 1539. március 7-én Marcos de Niza szerzetes vezetésével, Estevanico vezetésével, egy úgynevezett felderítő csapat indult el Culiacanból. Marcos atya tagja volt Alvarado 1534-es perui expedíciójának. A mexikói Sonora középső részén fekvő Vapaca nevű helyre érve Marcos észak felé küldte Estevanicót “azzal az utasítással, hogy menjen tovább 50 vagy 60 mérföldet, és nézze meg, talál-e valamit, ami segíthet nekik a keresésben”.”

Négy nappal később Estevanico egy nagy keresztet küldött Marcos atyának, és az azt hozó hírnök “hét nagyon nagy városról számolt be az első tartományban, mind egy úr alatt, nagy kő- és mészházakkal; a legkisebb egyemeletes, fölötte lapos tetővel, a többi két és háromemeletes, az úr háza pedig négyemeletes. A főúri házak portáljain pedig sok türkizkőből készült minta van, amiből azt mondja, hogy nagy bőségben vannak.”

Kicsivel később Estevanico egy másik keresztet küldött futárral, aki pontosabb beszámolót adott a hét városról. Marcos atya elhatározta, hogy ellátogat Cibolába, hogy ellenőrizze a követek állításait. Április 8-án indult el Vapacából, arra számítva, hogy Estevanicóval abban a faluban találkozik, ahonnan a második keresztet küldték, de odaérve megtudta, hogy a fekete ember észak felé, Cibola felé indult tovább, ami 30 napos út volt. A szerzetes folytatta útját, amíg nem találkozott Cibola egyik lakosával, aki tájékoztatta őt arról, hogy Estevant a cibolai törzsfőnökök kivégezték. Egy domb tetejéről Marcos rálátást nyert a városra, majd visszasietett Compostelába, és jelentést tett nyomozásáról Coronado kormányzónak.

Beszámolójának, amelyben kijelentette, hogy a domb tetejéről látott város “nagyobb, mint Mexikó városa”, azonnali hatása az volt, hogy felébredt Új-Spanyolország népének kíváncsisága, és vágyat keltett az újonnan felfedezett terület felkeresésére. Erre az érzésre válaszul Mendoza parancsot adott ki, hogy Compostelában gyülekezzen egy haderő, amely készen áll arra, hogy 1540 tavaszán Cibolába vonuljon. Fegyvereket, lovakat és ellátmányt gyűjtöttek, és a tél nagy részét az előkészületekkel töltötték. A vezető kiválasztásakor az alkirály Francisco Vasquez de Coronado kormányzóra esett a választása.

A 300 spanyol mellett 800-1000 indián volt. A spanyolok közül körülbelül 260-an lovagoltak, míg 60-an mintegy 1000 indiánnal együtt meneteltek. Fel voltak szerelve 6 forgóágyúval, több mint 1000 tartalék lóval, valamint nagyszámú birkával és disznóval.

1540. február 23-án Coronado seregével elhagyta Compostelát, és március végén elérte Culiacant. Itt az expedíció április 22-ig pihent, amikor is megkezdődött az igazi menetelés a “hét város” felé. Coronado a part mentén haladt, balra tartva”, és júniusban belépett az arizonai Fehér-hegyi apacsok vidékére. Mendoza, aki úgy vélte, hogy az expedíció célja valahol a part közelében van, Natividadból két hajót küldött Pedro d’Alarcon parancsnoksága alatt, hogy Xaliscóba vigyenek minden katonát és ellátmányt, amit a parancsnokság nem tudott magával vinni.

Amint az expedíció előrehaladt, különböző irányokba küldtek ki különítményeket az ország felderítésére. Júniusban Coronado elérte a Corazones-völgyet – amelyet Cabeça de Vaca azért nevezett így, mert az ott élő bennszülöttek állatok szívét kínálták neki élelemként. Itt a sereg felépítette San Hieronimo de los Corazones (Szívek Szent Jeromosának) városát, majd továbbindult Cibola felé. A legendás “Hét város” helyét illetően sok találgatás folyt, de úgy vélték, hogy az Új-Mexikó nyugati részén lévő Zuni pueblosok helyén lehetett.

1540. július 7-én Coronado elfoglalta az első várost, Hawikuh pueblóját, amelyet Granadának nevezett el. E hely elfoglalása után az indiánok visszavonultak a Thunder-hegyen lévő erődítményükbe. Coronado felderítést végzett, és augusztus 3-án elküldte Juan Gallegót egy levéllel Mendozához, amelyben tájékoztatta őt az expedíció előrehaladásáról és eredményeiről.

A hadsereg Tiguexben, a mai Albuquerque város közelében, Új-Mexikóban téli szállásra vonult. A tél folyamán a hadsereg leigázta az ellenséges bennszülötteket a Rio Grande pueblóiban. Tiguexben Coronado az egyik síksági indiántól, Cicuye falu rabszolgájától hallotta a Quiviráról szóló történeteket. Ez az indián, akit a spanyolok “Töröknek” neveztek, elmondta nekik, hogy az urai azt az utasítást adták neki, hogy vezesse őket bizonyos kopár síkságokra, ahol nem lehet vizet és élelmet szerezni, és ott hagyja őket elpusztulni, vagy ha sikerül visszatalálniuk, akkor annyira legyengülnek, hogy könnyű prédává válnak.

George Parker Winship 1896-ban megjelent, The Coronado Expedition című könyvében ezt írja:

“A török talán elkísérte Alvaradót a nagy síkságokon tett első látogatásán, és kétségkívül mesélt a fehér embereknek távoli otthonáról és a prérin folyó vándorló életről. Később, amikor a spanyolok nemzetekről és uralkodókról, aranyról és kincsekről kezdték faggatni, talán maguktól a spanyoloktól kapta azokat a célzásokat, amelyek arra késztették, hogy elmondja nekik, amit örömmel hallottak, és kidolgozza azokat a fantáziadús képeket, amelyek oly erősen szóltak hallgatóinak minden vágyához. A török, efelől nem lehet kétségünk, sok mindent mondott a spanyoloknak, ami nem volt igaz. De amikor megpróbáljuk nyomon követni az európaiaknak ezeket a korai kapcsolatait az amerikai őslakosokkal, sohasem szabad elfelejtenünk, hogy mennyi minden magyarázható azzal, hogy a fehér embereknek, akik oly gyakran hallottak arról, amit meg akartak találni, és akik – nagyon fokozatosan és végül nagyon tökéletlenül – megtanulták, hogy csak néhány anyanyelvüket és dialektusukat értsék … . Sok minden, amit a török mondott, nagy valószínűséggel igaz volt, amikor először mondta, bár az otthoni emlékek kétségkívül felerősödtek a távollét és a távolság miatt. Ráadásul Castaneda, aki a fő forrása az aranyról és a nagyurakról szóló történeteknek, amelyeket állítólag a török mesélt, minden valószínűség szerint nem tudott többet azoknál a beszámolóknál, amelyeket a török a felettes tiszteknek mondott, és amelyek a közönséges gyalogosok között terjedtek el. A mostani elbeszélés (Castenadaé) már megmutatta a pletykák csodálatos erejét, és amikor húsz évvel később feljegyzett pletykákról van szó, joggal lehetünk óvatosak, ha hinni akarunk nekik.”

Bármilyen természetűek is voltak a török történetei, Coronadót arra befolyásolták, hogy expedíciót indítson Quivira tartományba. 1541. április 10-én Tigeux-ból írt a királynak. Ez a levél elveszett, de kétségtelenül tartalmazta a Quivirával kapcsolatban kapott információk áttekintését, és bejelentette elhatározását, hogy felkeresi a tartományt. A megbízható hírvivőt, Juan Gallegót visszaküldték a Corazonesba erősítésért, de San Hieronomót szinte kihaltan találta. Ekkor Mexikóba sietett, ahol egy kis létszámú újonccsapatot toborzott, amellyel Coronadóval találkozott, amikor az éppen Quivirából tért vissza.

1541. április 23-án Coronado a török vezetésével elhagyta Tiguexet, magával vitte seregének minden tagját, aki akkoriban jelen volt. Először Sicuye (a Pecos Pueblo) felé vonult, amely egy Tiguextől öt napra lévő megerősített falu. Ettől a ponttól kezdve az expedíció által követett útvonal jelentős viták tárgyát képezte.

J. H. Simpson tábornok, aki sok időt és tanulmányt szentelt a délnyugati spanyol felfedezéseknek, elkészítette a Coronado-expedíció térképét, amelyen látható, hogy az új-mexikói Mora és San Miguel jelenlegi megyék közötti határ közelében kelt át a Canadian folyón, majd észak felé, az Arkansas és a Canadian folyók között körülbelül félúton lévő pontig, és majdnem a Coloradót és Új-Mexikót elválasztó jelenlegi vonalig. Ott az útvonal északkeletre változott, és ebben az általános irányban folytatta útját az Arkansas folyó egyik mellékfolyójáig, a kansasi Wichitától mintegy 50 mérföldre nyugatra.”

A.F.A. Bandelier 1893-ban megjelent, Aranyozott ember című könyvében azt írta, hogy az általános irány Cicuye-től északkeletre volt, és hogy “a negyedik napon átkelt egy olyan mély folyón, hogy egy hidat kellett átdobni rajta. Ez talán a Rio de Mora volt, és nem, mint korábban gondoltam, a Kis Gallinas folyó, amely az új-mexikói Las Vegas mellett folyik. De sokkal valószínűbb, hogy a Canadian River volt, amelybe a Mora folyó torkollik”. Ugyanez az író a Hemenway régészeti expedícióról szóló jelentéseiben azt írta, hogy miután átkelt a folyón, Coronado 20 napig északkelet felé haladt, amikor majdnem kelet felé változtattak irányt, amíg el nem ért egy patakot, “amely egy széles és mély szakadék alján folyt, ahol a sereg kettévált, Coronado 30 válogatott lovassal észak felé ment, a maradék csapat pedig visszatért Mexikóba.”

Frederick W. Hodge 1907-ben megjelent Spanyol felfedezések az Egyesült Államok déli részén című könyvében található térképe szerint az expedíció útvonala Cicuye-től délkeletre, a Kanadai-folyó átkeléséig; majd keletre és délkeletre a Colorado folyó texasi forrásvidékéig, ahol a sereg szétválása történt.

George Parker Winship 1896-ban megjelent The Coronado Expedition című könyvében a többi írónál kicsit részletesebben írja le, hogy: “A Relacion del Suceso két szövege egy lényeges ponton eltér egymástól; de ennek ellenére hajlamos vagyok elfogadni ennek a névtelen dokumentumnak a bizonyítékát, mint a legmegbízhatóbb tanúvallomást a hadsereg menetirányát illetően. Eszerint a spanyolok 100 mérföldön (265 mérföldön) keresztül kelet felé haladtak a síkságon, 50 mérföldet pedig vagy délre vagy délkeletre. Én inkább az utóbbi olvasatot fogadnám el, mert ez némileg jobban megfelel a többi részletnek. Ez elvitte őket az elválási ponthoz, amely aligha lehetett a Vörös folyótól délre, és sokkal valószínűbb, hogy valahol a Kanadai-folyó északi elágazása mentén volt, nem sokkal a főfolyóval való összefolyása felett.”

Amikor a sereg májusban szétvált, Coronado úgy számította, hogy 250 mérföldre volt Tiguex-től. A szétválás oka a férfiak élelmezésének szűkössége és sok ló legyengült állapota volt, amelyek képtelenek voltak folytatni a menetelést. Az idáig tartó menetelés során egy bennszülött folyton azt bizonygatta, hogy a török hazudik, és az indiánok, akikkel találkoztak, nem erősítették meg a török beszámolóját.

Coronado gyanakvása végül felébredt. A törökért küldött, alaposan kikérdezte, és rávette, hogy vallja be, hogy hazug volt. Az indián azonban továbbra is fenntartotta, hogy Quivira létezik, bár nem úgy, ahogy ő leírta. Attól kezdve, hogy a sereg szétvált, minden beszámoló megegyezik abban, hogy Coronado és 30 kiválasztott embere észak felé, egy nagy patakhoz ment. Átkeltek rajta, majd egy darabig északkeleti irányban ereszkedtek lefelé, majd útjukat folytatva hamarosan elérték Quivira déli határát.

George Parker Winship szerint a sereg nyugat felé, a Pecos folyóhoz tért vissza, “míg Coronado észak felé lovagolt “a tűnél”. Ezekből az előfeltételekből kiindulva, amelyek elég tágak ahhoz, hogy biztosak legyenek, hajlamos lennék kételkedni abban, hogy Coronado sokkal tovább ment-e a Kansas folyó déli ágánál, még ha el is érte azt a folyót.”

A kapcsolatokban említett “nagy folyam” vélhetően az Arkansas folyó volt. Az expedíció valahol a mai Kansas állambeli Dodge City közelében kelt át, majd a bal partot követte Great Bend környékéig, ahol a folyó megváltoztatja a folyását. Ezzel egy időben Coronado szinte egyenes vonalban haladt Junction City környékéig. Útjának határán egy keresztet állított fel a felirattal: “Francisco Vasquez de Coronado, egy expedíció parancsnoka, megérkezett erre a helyre.”

Augusztus második felében Coronado elhagyta Quivirát, és elindult visszafelé. Október 20-án ért vissza Tiguexbe, ahol megírta jelentését a királynak. A sereg ismét Tiguexben telelt, majd 1542 tavaszán elindult Új-Spanyolországba, ahová a következő ősszel érkeztek meg. Az alkirálynak küldött jelentését hűvösen fogadták, ami a jelek szerint felbosszantotta a vitéz főkapitányt. Nem sokkal később lemondott Új-Galícia kormányzói tisztségéről, és visszavonult a birtokára. Igaz, hogy expedíciója kudarcot vallott, ami az arany és ezüst megtalálását illeti, de a kudarc nem a parancsnok hibája volt. Másrészt a spanyolok pontos – legalábbis az akkori viszonyokhoz képest pontos – földrajzi információkhoz jutottak a kontinens belsejének nagy részéről.

Az expedícióval négy pap indult, köztük Marcos atya, akit korábban Cibola, Juan de Padilla, Luis de Ubeda és Juan de la Cruz hét városának megtalálására küldtek ki. Marcos atya 1541 augusztusában Juan Gallegóval együtt visszatért Mexikóba, és többé nem említik az expedícióval kapcsolatban. A másik három szerzetes misszionáriusként maradt az indiánok között, akik megölték őket. Padilla atyát Quivirában, Cruz atyát Tiguexben, Ubeda atyát pedig Cicuyében ölték meg.

Castaneda és Jaramillo elbeszéléseit és a Relacion del Suceso-t követve viszonylag könnyű megkülönböztetni bizonyos tájékozódási pontokat, amelyek meggyőzően igazolni látszanak azt a tényt, hogy Coronado expedíciójának végállomása valahol Kansas középső vagy északkeleti részén volt. Az első ilyen tájékozódási pont az Arkansas folyó átkelése, közel ahhoz a helyhez, ahol később a Santa Fe Trail átkelőhelye létesült. A második az a háromnapos menetelés e folyam északi partja mentén, ahol a folyó megváltoztatja a folyását.

A következő a Quivira délnyugati határa, ahol Coronado először látta a Smoky Hill folyó menti dombokat. A másik a Castaneda által említett szakadékok, amelyek Quivira keleti határát képezik, és amelyek megfelelnek a Fort Riley és Junction City körüli vidék felszínének. E tájékozódási pontokon kívül Kansas délnyugati részén számos spanyol eredetű emléket találtak. J. A. Udden, a Bethany College professzora a Kansas állambeli Lindsborg közelében egy dombon egy spanyol láncingdarabot talált. W. F. Richey a kansasi Harveyville-ből egy Finney megyében talált kardot ajándékozott az Állami Történelmi Társaságnak, amelyen spanyol jelmondat és Juan Gallego neve szerepel a markolat közelében. Richey egy másik, Greeley megyében talált kardról is beszámolt – egy kétélű kardról, amely a 16. századi spanyol rapír stílusát követi. Lindsborg közelében pedig egy spanyol kantár vasrésze és egy ólomrúd spanyol bélyegzővel volt megjelölve. Mindezen közvetett bizonyítékok fényében szinte bizonyos, hogy Coronado expedíciója valahol a Smoky Hill és a Republican folyók találkozásának közelében ért véget.

Az expedíció egyik szomorú vonása a török sorsa volt, akit Coronado kivégeztetett, miután kiderült, hogy az indián félrevezette őt. A szegény bennszülött lelkiállapotát azonban kétségtelenül a spanyol katonák sóvárgása ösztönözte, ha nem is ténylegesen inspirálta.”

Összeállította és szerkesztette Kathy Weiser/Legends of Kansas, frissítve 2021 februárjában.

A cikkről: E történelmi szöveg nagy része Kansasban jelent meg: A Cyclopedia of State History, Volume I; szerkesztette: Frank W. Blackmar, A.M. Ph. D.; Standard Publishing Company, Chicago, IL 1912. Az ezeken az oldalakon megjelenő szöveg azonban nem szó szerinti, mivel kiegészítések, frissítések és szerkesztések történtek.

Még lásd:

Felfedezők & Határőrök listája

Francisco Vazquez de Coronado – Délnyugat felfedezése

A Quivira királysága

Cíbola mitikus hét városa

A spanyolok felfedezik Amerikát

Tiguex háborúja

.