A ftalátok szerves lipofil vegyületek, amelyeket elsősorban lágyítóként használnak a műanyag polimerek rugalmasságának növelésére. Egyéb alkalmazások többek között a ftalátok használata nyomdafestékekben és lakkokban. A ftalátoknak való emberi expozíció főként az élelmiszerekkel történő bevitel útján történik, és káros egészségügyi hatásokat okozhat. Ebben a vizsgálatban nyolc ftalátvegyület – dimetil-ftalát (DMP), dietil-ftalát (DEP), diizobutil-ftalát (DiBP), di-n-butil-ftalát (DnBP), benzil-butil-ftalát (BBP), di(2-etilhexil)-ftalát (DEHP), diciklohexil-ftalát (DCHP) és di-n-oktil-ftalát (DnOP) – 400, tizenegy csoportra osztott élelmiszeripari termékben és a belga piacon értékesített csomagolásban vizsgálták. Ebből a célból megfelelő extrakciós technikákat fejlesztettek ki és validáltak négy különböző mátrixra, nevezetesen magas zsírtartalmú élelmiszerekre, alacsony zsírtartalmú élelmiszerekre, vizes alapú italokra és csomagolóanyagokra. A műszeres elemzést gázkromatográfiás-alacsony felbontású tömegspektrometriával végezték elektronütközéses ionizációval (GC-EI-MS). A ftalátkoncentrációk széles skáláját figyelték meg a különböző csoportokban. A DEHP-t találták a legmagasabb koncentrációban szinte minden csoportban. Ezenkívül a DEHP volt a legnagyobb mennyiségben előforduló ftalátvegyület, amelyet a DiBP, a DnBP és a BBP követett. Ez a felmérés a PHTAL projekt része, amely az első olyan projekt, amely a belga élelmiszerpiac ftalát-szennyezettségét tárgyalja.