Az aranysas

Az aranysas (Aquila chrysaetos) a csizmás vagy valódi sasok családjába tartozik. Az aranysasok az északi félteke nagy részén megtalálhatók. Hegyvidéki területeken, prérifövenyeken és más olyan helyeken él, ahol a zord terep bőséges feláramlást teremt.
Méret – Hossza körülbelül 3 láb (.92m). Súlya elérheti a 15 fontot (7 kg), szárnyfesztávolsága pedig a 7 lábat (2 m).
Szín – A kifejlett aranysasok barna színűek, a tarkó és a nyak barna színű; a farok halványan sávozott.
Az aranysast a kifejletlen kopaszsastól a lábtollazat alapján lehet megkülönböztetni. Az aranysas lábai teljesen tollasak; az éretlen kopaszsas alsó lábszárai csupaszok. Repülés közben a fiatal aranysasoknak fehér foltok vannak az első szárnyak tövénél; a farok fehér, egy határozott sötét végsávval. A kifejlett tollazat megszerzése négy évbe telik.

Kiterjedési terület – Az aranysasok elterjedési területe nagyobb, mint bármely más sasé. Észak-Amerikán kívül az aranysas Európában, Észak-Afrikában és Ázsiában is megtalálható.
Terület – Az aranysas magányos madár, amely távoli területeken is megtalálható. Télen nem gyűlnek össze nagy számban.
Az aranysas nagy vadász, ritkán eszik hullát. Vadászterülete akár 162 négyzetmérföld (260 négyzetkilométer)
Fészkelés – Az aranysasok körülbelül négyéves korukban párosodnak, és gyakran egész életükben ugyanazzal a párral maradnak párban.
Sziklás sziklákon vagy sziklafalakon szeretnek fészkelni, bár alkalmanként fészket építenek egy fán is, gyakran évente visszatérnek ugyanahhoz a fészekhez.
A nőstények évente egyszer, egy-három tojásból álló fészket raknak. A legtöbb hím nem vesz részt a 41-45 napos tojáskeltetésben, de élelmet visz a nősténynek. Mindkét szülő osztozik a fiatalok felnevelésének felelősségén.
Csibék – A sasfiókák születésükkor mindössze három unciát nyomnak. A fiatal sasfiókák kilenc-tizenegy hétig maradnak a fészekben, mielőtt kirepülnek.
A sasfiókák átlagos magasságban és szárnyfesztávolságban nagyobbak, mint az aranysasok, de az átlagsúlyban nincs nagy különbség. Az egyik módja annak, hogy megkülönböztessük az aranysast az éretlen kopaszsastól, a lábtollazat. Az aranysas lábai teljesen tollasak, míg az éretlen kopaszsas alsó lábszárai csupaszok. Repülés közben a fiatal aranysasoknak fehér foltok vannak az első szárnyak tövénél; a farok fehér, egy határozott sötét végsávval. A kifejlett tollazat megszerzése négy évbe telik. A kifejlett aranysasok barna színűek, a tarkó és a nyak barna színű; a farok halványan sávozott.