Az ízlelés az öt emberi érzékszerv egyike. Létfontosságú a túlélésünkhöz, mert lehetővé teszi az egyén számára a helyes táplálék kiválasztását, ami viszont létfontosságú az egyén létezéséhez, fenntartásához és működéséhez. Ez egy bonyolult kémiai érzékszerv, amely más érzékszervekkel, például a látással, a szaglással és a tapintással együtt működik, és a hőmérséklet- és az állagreceptorok működéséhez is kapcsolódik. Öt alapíz létezik: keserű, édes, savanyú, sós és “húsos” (umami), amelyek mindegyike szerepet játszik az ételek kiválasztásában, mivel bizonyos vegyi anyagok felismeréséért felelősek, amelyek akár szükségesek, akár veszélyesek lehetnek a szervezetünk számára. Az ízlelősejt az ízlelőbimbókban található, amelyek viszont a nyelvben, a szájüregben és a nyelőcső proximális harmadában helyezkednek el. Ez fordítja le az ételekben lévő ízanyagok kémiai jelét elektromos ingerléssé, amely a jelet az agyban lévő magasabb feldolgozó központokba továbbítja, egy transzdukciónak nevezett folyamat során, amelyet ebben az áttekintésben ismertetünk. Az ízérzékelés zavarait, valamint az ipari expozíciónak erre az érzékszervre gyakorolt hatásait is ismertetjük. Az ízérzékeléssel kapcsolatos felhalmozott ismeretek a jövőben áttörést hozhatnak a feldolgozott élelmiszeriparban.