A U.S. Census Bureau 2012-es adatai szerint az egyszülős háztartásokban nevelt gyermekek száma továbbra is növekszik. Azok a gyermekek, akiknek két szülő van otthon — két jövedelmet keresnek — általában jobb anyagi és oktatási előnyökkel rendelkeznek. Az egyszülős otthon hatása a gyermek viselkedésére messzemenő lehet, és az élet számos területére hatással lehet, beleértve a tanulmányi eredményt és a szociális viselkedést.

Akadémiai teljesítmény

A legtöbb egyszülős háztartást az anyák vezetik, és az apa hiánya — a háztartás alacsonyabb jövedelmével párosulva — növelheti a gyermekek rossz iskolai teljesítményének kockázatát. Az apa anyagi támogatásának hiánya gyakran azt eredményezi, hogy az egyedülálló anyák többet dolgoznak, ami viszont hatással lehet a gyermekekre, mivel kevesebb figyelmet és útmutatást kapnak a házi feladatokkal kapcsolatban. Virginia Knox kutató a National Longitudinal Survey of Youth adataiból arra a következtetésre jutott, hogy minden egyes 100 dollár gyermektámogatás után, amelyet az anyák kapnak, gyermekeik szabványosított teszteredményei 1/8-7/10 ponttal nőnek. Emellett Knox azt is megállapította, hogy azok az egyedülálló anyák gyermekei, akiknek az apjuktól kapnak kapcsolatot és érzelmi támogatást, általában jobban teljesítenek az iskolában, mint azok a gyerekek, akiknek nincs kapcsolatuk az apjukkal.

Emotionális hatások

Az egyszülős családok gyermekeinek nevelése

Az, hogy csak egy jövedelemmel rendelkező személy él az otthonában, az egyszülős háztartásokat a szegénység kockázatának teszi ki – derül ki a Washington Egyetem Nyugati Parti Szegénységi Központja által összeállított kutatásból. A szegénységben élés stresszel jár, és számos érzelmi hatással lehet a gyermekekre, beleértve az alacsony önértékelést, a fokozott dühöt és frusztrációt, valamint az erőszakos viselkedés fokozott kockázatát. Az anyagi megszorítások mellett az egyszülős háztartásban való felnövekedés egyéb érzelmi hatásai közé tartozhat az elhagyatottság érzése, a szomorúság, a magány, valamint a szocializáció és a másokkal való kapcsolatteremtés nehézsége. A hatások azonban gyermekenként eltérőek, és az egyedülálló szülő egyéni nevelési stílusa is nagy hatással van a gyermek fejlődésére.

Pozitív hatások

Az egyedülálló szülőnek pozitív hatásai is lehetnek a gyermekekre, más tényezőktől, például a személyiségtípusoktól és a nevelési technikáktól függően. A Cornell Egyetemen végzett tanulmány szerint a pozitív egyedülálló szülői magatartás nem mutatott negatív hatást a vizsgálatban részt vevő 12 és 13 éves gyerekek szociális és tanulmányi fejlődésére. Ráadásul az egyszülős családokban élő gyermekek erős felelősségtudatot mutathatnak, mivel gyakran többet kell segíteniük a családi házimunkában és feladatokban. Az egyszülős családokban élő gyermekek gyakran szoros köteléket alakítanak ki szülőjükkel, mivel a gyermek egész életében szorosan egymásra vannak utalva. Az egyszülős családokból származó gyermekek szorosabb kötelékeket alakíthatnak ki a tágabb családtagokkal vagy a család barátaival is, mivel ezek az emberek gyakran segítenek a nevelésükben.