— A Trump-kormányzat pénteken tervezte, hogy elkezdi elfogadni a Zimbabwében és Zambiában elejtett elefántok trófeáinak az Egyesült Államokba való behozatalát, mondván, hogy az új információk azt mutatják, hogy a trófeavadászat valójában segíti a veszélyeztetett faj túlélését a vadonban.

Pénteken késő este Trump azt tweetelte, hogy a tilalom feloldását felfüggesztették, de csak addig, amíg a kormányzat tovább vizsgálja a tényeket.

Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata és a vadászat hívei szerint a nagy állatok, például az elefántok és az oroszlánok vadászata pénzt hoz, amelyet az országok természetvédelmi és orvvadászat elleni programokra fordítanak, és a zimbabwei vadvédelmi hatóságok elegendő információt szolgáltattak a 2014-es tilalom visszavonásához.

“A Szolgálat továbbra is figyelemmel kíséri az elefántpopuláció állapotát, az országban az elefántokra vonatkozó gazdálkodási programot annak biztosítása érdekében, hogy a program elősegítse a faj megőrzését, és hogy az amerikai vadászok részvétele a programban egyértelmű előnyt jelent-e a faj számára” – mondta U.írja az S. Fish and Wildlife a ma közzétett hivatalos közleményben.

A Fehér Ház sajtótitkárát, Sarah Sanders-t a Fehér Ház pénteki tájékoztatóján kérdezték az új politikáról, és megvédte az ügynökség döntését, amely azon a felülvizsgálaton alapult, amelyet a Fish and Wildlife tisztviselői a tilalom 2014-es bejelentése óta folytattak.

“Ez a felülvizsgálat megállapította, hogy mind Zambia, mind Zimbabwe megfelelt az új előírásoknak, szigorú nemzetközi természetvédelmi előírásoknak, amelyek lehetővé tették, hogy az amerikaiak újra vadászhassanak ezekben az országokban” – mondta Sanders.

A bejelentést, miszerint az amerikai Fish and Wildlife ismét engedélyt ad az elefánttrófeák behozatalára, az amerikaiak tették. tisztviselők a Safari Club International vadászati és természetvédelmi érdekvédelmi szervezet által a héten Tanzániában rendezett természetvédelmi konferencián.

“Ezek a Zimbabwére és Zambiára vonatkozó pozitív eredmények azt mutatják, hogy a Fish and Wildlife Service elismeri, hogy a vadászat hasznos a vadvilág számára, és hogy ezek az országok tudják, hogyan kell kezelni az elefántpopulációikat” – mondta a szervezet elnöke, Paul Babaz a Safari Club blogbejegyzésében.”Nagyra értékeljük a Szolgálat és az Egyesült Államok Belügyminisztériumának erőfeszítéseit, hogy elhárítsák az akadályokat az afrikai vadvilág fenntartható használatának megőrzése elől.”

A Safari Club a blogbejegyzés szerint pert indított az Amerikai Nemzeti Puskaszövetséggel, hogy megakadályozzák az elefánttrófeák behozatalának tilalmát, amikor azt 2014-ben bejelentették.

A zimbabwei vadászkirándulások több mint 37 000 dollárba kerülhetnek, és a vadászoknak akár 14 500 dollárt is ki kell fizetniük minden egyes elejtett elefántért a szafari vadászati honlapok szerint. Az idegenvezetők által vezetett vadászkirándulások költségeinek egy része az adott ország kormányának jár, amelyet természetvédelmi célokra fordítanak. Egy elefánt agyarából származó elefántcsont becsült értéke 21 000 dollár, de az elefántcsont behozatala az Egyesült Államokba még mindig illegális bármely országból.

A trófeavadászat mellett szóló másik érv az, hogy az állatok vadászatának engedélyezése értékesebbé teszi az állatokat, és okot ad a helyi gazdáknak vagy földtulajdonosoknak arra, hogy gondoskodjanak róluk.

2015-ben Melville Saayman, a dél-afrikai Északnyugati Egyetem turizmus és közgazdaságtan professzora azt írta, hogy a vadon élő állatok populációja valójában növekedett azokban az országokban, amelyek engedélyezik a vadászatot, mint például Dél-Afrika és Namíbia, és nagyobb veszélyt jelent az orvvadászat azokon a területeken, ahol a vadászat nem engedélyezett.

“Természetvédelmi szempontból a vadvilág nem áll jól, és ennek egyik oka az, hogy a vadászat hatalmas értéket teremt. Az emberek azt védik, ami értékes számukra. És ha a vadászat segít nekik pénzt és más javakat szerezni az állatból, akkor bizonyára érdekükben áll, hogy vigyázzanak az állatokra” – írta Saayman.”

A természetvédők szerint azonban az elefántok sokkal több bevételt hoznak a turistáknak, akik élve akarják látni őket. A David Sheldrick Wildlife Trust jelentése szerint egy elefánt évente 23 000 dollárt hoz, vagyis élete során 1,6 millió dollárt.

Az állatvédők szerint a veszélyeztetett fajok vadászata etikátlan, és nem szabadna arra használni, hogy pénzt szerezzenek a kormánynak.

“Lehetetlen fenntartható módon lehalászni egy olyan fajt, amely hanyatlóban van” – mondta Sebastian Troeng, a Conservation International ügyvezető alelnöke. “Az az elképzelés, hogy az elefántok megölése segít az elefántoknak, nem állja meg a helyét.”

Wayne Pacelle, az Egyesült Államok Humane Society of United States elnöke szerint nincs értelme a természetvédelmet a vadászat támogatására használni, mivel az emberek azért utaznak ezekbe az országokba, hogy élő állatokat lássanak a vadonban.

“Nem szabadna etikátlan tevékenységeket végezni a kereskedelem megteremtése érdekében” – mondta Pacelle csütörtökön, hozzátéve, hogy más országok, például Kenya teljesen betiltották a sportvadászatot.

Azt is elmondta, hogy szerinte nem állja meg a helyét az az érv, hogy a vadászatból származó pénzt a természetvédelemre fordítják, és példaként hozta fel, hogy Zimbabwe kormánya évek óta korrupcióval küzd, és egy ingatag politikai helyzet közepén van.

“Nevetséges azt gondolni, hogy Zimbabwében valahogy szigorú ellenőrzéseket tartanak” – mondta Pacelle.

A szavannai elefántok populációja 2007 és 2014 között Afrika 18 országában 30 százalékkal csökkent a tavaly közzétett Nagy Elefántösszeírás szerint, amely szerint a megmaradt számuk alig több mint 350 000-re tehető.

Az elefántpopuláció Zimbabwében összességében 6 százalékkal csökkent, de egy adott régióban 74 százalékkal esett vissza. Zambiában az elefántok “jelentős csökkenést tapasztaltak a Zambezi folyó mentén”, míg az ország más területein az összeírás szerint stabil volt.