Az ember-állat interakció minden olyan helyzetet felölel, ahol az ember(ek) és az állat(ok) között egyéni vagy kulturális szinten kölcsönhatás van. Ezek az interakciók sokfélék és sajátosak, és lehetnek múlékonyak vagy mélyrehatóak.

Az ember-állat kötelék az ember és az állat közötti kölcsönösen előnyös és dinamikus kapcsolat, amelyet olyan viselkedések befolyásolnak, amelyeket mindkettőjük egészsége és jóléte szempontjából lényegesnek tartanak. A kötődés magában foglalja, de nem korlátozódik az emberek, az állatok és a környezet érzelmi, pszichológiai és fizikai kölcsönhatásaira. Az állatorvos szerepe az ember-állat kötelékben az, hogy maximalizálja az emberek és állatok közötti ilyen kapcsolat lehetőségeit, és kifejezetten elősegítse mindkettőjük egészségét és jólétét.

Az AVMA hivatalosan elismeri: (1) az ember-állat kötelék létezését és fontosságát az ügyfelek és a közösség egészsége szempontjából, (2) hogy az ember-állat kötelék évezredek óta létezik, és (3) hogy az ember-állat köteléknek nagy jelentősége van az állatorvoslás számára, mert mivel az állatorvoslás a társadalmat szolgálja, az emberi és állati szükségleteket egyaránt kielégíti.