36 000 évvel ezelőtt férfiak és nők a Chauvet-barlang mészkőfalain, a kalcit és agyag pajzsába örökre befagyasztva, egyedülálló és mélyen megindító műalkotásokat hoztak létre.

Ezt a több tízezer éven át háborítatlanul hagyott, hatalmas természeti katedrálist 1994. december 18-án fedezte fel három amatőr barlangász, Jean Marie Chauvet, Éliette Brunel és Christian Hilaire az Ardèche-i Vallon-Pont-d’Arc-ban.

A barlang egyedülálló és kiemelkedő egyetemes tulajdonságait az UNESCO 2014 júniusában a világörökség részévé nyilvánítással ismerte el. Ez a barlangi ékszer három jellemző nagyon ritka kombinációját mutatja be: korát, megőrzési állapotát, valamint a műalkotások pazarságát és bőségét: Az 1000 rajz között 425 állatfigura és egy példátlan, 14 különböző fajból álló bestiárium található, amelyek többsége veszélyes állat, például barlangi medve, gyapjas orrszarvú, mamut és vadmacska. A barlangban a paleolitikus parietális művészetben egyedülálló ábrázolások is találhatók, mint például egy párduc, egy bagoly és egy női emberi test alsó része.

A barlang nyilvánvaló természetvédelmi okokból soha nem lesz látogatható, így a világörökségi helyszín rekonstrukciós projektje kötelezővé vált.

2015. április 25. óta a világ legnagyobb díszített barlangjának másolata lehetővé teszi az emberiség első remekművének felfedezését.