vejaa / iStock
Majdnem minden gyermeknek, aki elveszíti az autizmus diagnózist, más betegségei is vannak, például szorongás, nyelvi és viselkedési zavarok – derül ki egy új tanulmányból1. Sokan az iskolában is támogatásra szorulnak.
A később autizmussal diagnosztizált gyermekek mintegy 9 százaléka nem felel meg az állapot kritériumainak. A szülők beszámolói és egyes orvosi feljegyzések azt sugallják, hogy ezeknek a gyerekeknek gyakran még mindig vannak más problémáik, például nyelvi problémák és figyelemzavarok.
Az új tanulmány olyan gyerekeket vizsgált, akiket a New York-i Montefiore Medical Centerben 2 éves koruk körül diagnosztizáltak autizmussal, de nagyjából négy évvel később már nem feleltek meg az állapot kritériumainak. Ugyanaz a klinikusokból álló csoport értékelte a gyermekeket mindkét időpontban. Azt találták, hogy azok a gyerekek, akiknek a tulajdonságai eléggé javultak ahhoz, hogy elveszítsék az autizmus címkét, még mindig megfelelnek más diagnózisoknak.
“Szociálisan javulnak, jobban bevonhatók és képesek követni a kéréseket, és kognitívan is a normál tartományba kerültek – de vannak problémáik” – mondja Lisa Shulman, a vizsgálat vezetője, Lisa Shulman, a Montefiore Gyermekek Értékelési és Rehabilitációs Központjának autizmus klinikai szolgáltatásainak igazgatója.
A vizsgálatban részt vevő 38 gyermek közül 17 spanyolajkú, 4 afroamerikai és 14 kaukázusi. Ez egy sokkal változatosabb minta, mint a korábbi tanulmányok esetében, mondja Letitia Naigles, a Storrs-i Connecticuti Egyetem pszichológiai tudományok professzora, aki nem vett részt a vizsgálatban.
Az eredmények aláhúzzák annak szükségességét, hogy az autizmussal diagnosztizált gyermekeket növekedésük során figyelemmel kísérjük, és a támogatást a változó szükségleteikhez igazítsuk, mondja.
“Legyünk figyelmesek – hogy lássuk, vannak-e más tünetek, és hogy lássuk, hol van még szükségük támogatásra” – mondja Naigles.
A kisgyermekek nyomon követése:
Shulman és munkatársai áttekintették 569 olyan gyermek klinikai adatait, akiket 2003 és 2013 között autizmussal diagnosztizáltak a Montefiore-ban. Találtak 38 gyermeket, akiket átlagosan 2 és fél éves korukban diagnosztizáltak, de átlagosan 6 és fél éves korukban már nem feleltek meg a kritériumoknak.
A kutatók áttekintették a gyermekek pontszámait a Childhood Autism Rating Scale-en, amely az autizmus jellemzőinek klinikai értékelése. Amikor csak lehetett, a gyermekek kognitív tesztek és az Autism Diagnostic Observation Schedule, az autizmus arany standard tesztjének eredményeit is áttekintették.
A kezdeti vizsgálat során a gyermekek enyhe vagy közepes autizmusban szenvedtek, és a legtöbbjüknél közepes vagy súlyos fejlődési késés volt tapasztalható.
A nyomon követéskor mindegyikük az autizmus jellemzőit vizsgáló teszteken a tipikus tartományban teljesített. És a kutatók meglepetésére mind a 33 gyermek, akik az utánkövetéskor kognitív teszteket végeztek, a tipikus tartományban teljesítettek.
“A nagyszerű szociális fejlődés mellett a fejlődési késésük mértéke valóban megszűnt, így ezek a dolgok együtt haladnak” – mondja Shulman. Azt is megjegyzi, hogy a legtöbb gyermek, aki elvesztette az autizmus diagnózist, kezdetben enyhe autista vonásokkal rendelkezett.
Folyamatos problémák:
A 38 gyermek közül 3 kivételével azonban mindenkinek folyamatos tanulási vagy viselkedési problémái vannak: 26-nak nyelvi vagy tanulási nehézségei vannak, 19-nek viselkedési problémái – figyelemhiányos hiperaktivitási zavar, ellenzéki dacos zavar vagy zavaró viselkedési zavar -, 9-nek pedig hangulati problémái, szorongása, kényszerbetegsége vagy szelektív mutizmusa.
A 34 gyermek közül, akiknek oktatási terve rendelkezésre állt, 15 általános osztályba járt, 19 pedig speciális osztályba.
A vizsgálat egyik fontos korlátja, hogy a klinikán diagnosztizált autista gyermekek közül nem mindenki tért vissza a kontrollvizsgálatra. Azok, akik nem tértek vissza, fontos dolgokban különbözhetnek azoktól, akik visszatértek – például lehet, hogy nem volt olyan problémájuk, amely indokolta volna az újabb látogatást.
A kutatók nem rendelkeznek minden egyes gyermekre vonatkozó összes információval – ez egy másik korlátozás. A klinikusok azonban a tanulmányban megjegyzik, hogy nem állt szándékukban összegyűjteni a gyermekek adatait egy kutatási tanulmányhoz, mondja Stelios Georgiades, a kanadai Hamiltonban található McMaster Egyetem pszichiátria és viselkedési idegtudományok adjunktusa, aki nem vett részt a tanulmányban.
Az elemzésük azonban arra utal, hogy a klinikai adatok mindazonáltal felhasználhatók az autizmus pályájának megismeréséhez. “Ez azt mutatja, hogy mindezek a klinikai adatok, amelyeket a gyerekekről gyűjtünk, hasznosak lehetnek” – mondja Georgiades.
A vizsgálatban részt vevő gyerekek mintegy fele továbbra is látogatja Shulman központját; csapata azt tervezi, hogy nyomon követi őket, ahogy felnőnek.